Menteri Ekonomi Malaysia bilang tahun 2026 adalah tahun “pelaksanaan” dan “disiplin.” Pemerintahan Anwar Ibrahim berusaha mencatatkan prestasi kebijakan di bawah Rencana Malaysia ke-13 (RMK13) sebelum pemilu yang bisa terjadi paling cepat Februari 2028.
“2026 akan tentang bagaimana kami menjalankan RMK13,” kata YB Akmal Nasrullah Mohd Nasir ke Fortune sebelum Forum Ekonomi Malaysia tanggal 5 Februari. “Peluang suksesnya lebih tinggi dibanding bikin arah kebijakan baru,” tambahnya. “Dua tahun itu waktu yang cukup singkat.”
Malaysia harus mengadakan pemilu umum paling lambat Februari 2028. Pemilih akan memutuskan apakah memperpanjang mandat Perdana Menteri Anwar Ibrahim dan koalisi pemerintah Pakatan Harapan.
Akmal dan kementeriannya kini mendorong MyRMK, sebuah “sistem digital” untuk melacak kemajuan di bawah RMK13. “Kami coba atasi masalah dengan pendekatan seluruh-pemerintah,” katanya. “Saya memastikan bahwa pihak yang harus mengeksekusi akan terpantau, jadi tidak cuma ‘hilang’ saja.”
Dia berharap “disiplin” bisa membuat RMK13 bertahan melewati satu pemerintahan, dan memberi “komitmen cukup untuk tetap ikut rencana.”
Malaysia memasuki 2026 dengan dasar kuat. Ekonomi negara tumbuh 4,9% di 2025, setelah tumbuh 5,1% tahun sebelumnya. Pengangguran turun ke 2,9%, tingkat terendah dalam satu dekade; ringgit Malaysia juga di level terkuat dalam lima tahun.
Tapi, Akmal akui 2025 “menantang.” Pada April, AS kenakan tarif 25% pada barang Malaysia, menggoyang ekonomi berbasis ekspor. Setelah berbulan-bulan negosiasi, kedua pihak capai kesepakatan: Malaysia turunkan tarif untuk produk AS tertentu sebagai ganti penurunan tarif AS ke 19%, dengan pengecualian untuk ekspor kunci Malaysia seperti komponen penerbangan dan peralatan listrik.
Kekuatan Malaysia di manufaktur semikonduktor dan peralatan listrik sejak itu bantu ekspor negara di tengah booming AI global. Perdagangan negara capai rekor tertinggi tahun lalu, lewati 3 triliun ringgit Malaysia (US$780 miliar).
Ekonom optimis Malaysia bisa tampil kuat lagi di 2026. Ekonom ASEAN HSBC, Yun Liu, perkirakan dalam laporan 26 Januari bahwa ekonomi Malaysia akan tumbuh 4,6% di 2026, dan tunjuk ke kinerja kuat di sektor peralatan listrik dan pariwisata, serta kebijakan pemerintah yang baik.
Ekonom Nomura bahkan lebih optimis, dengan saran di Desember bahwa ekonomi Malaysia bisa tumbuh 5,2% di 2026, berkat proyek infrastruktur di bawah RMK13.
Pejabat Malaysia harap negara bisa jadi wilayah netral di dunia yang lebih kompleks secara geopolitik. “Kami bukan China, bukan AS…dan itu beri kami posisi strategis, baik dalam posisi geopolitik maupun rantai pasok,” kata YB Tuan Liew Chin Tong, Wakil Menteri Keuangan Malaysia, di Forum Ekonomi Malaysia tanggal 5 Februari.
“Malaysia terbuka untuk investasi, karena kami percaya punya keunggulan kompetitif,” kata Akmal ke Fortune. “Ini waktu terbaik untuk pertimbangkan Malaysia sebagai tujuan [investasi]…dengan pendekatan kami yang bersahabat dengan semua dan fokus pada kemakmuran ekonomi.”
Chip, Johor dan energi
Bagian utama rencana Anwar untuk lima tahun ke depan adalah pertumbuhan produk baru “Dibuat oleh Malaysia,” khususnya di sektor bernilai tinggi seperti semikonduktor. Malaysia sudah punya peran signifikan dalam perakitan dan pengujian chip tapi ingin bergerak lebih ke hulu seperti desain.
“Kami fokus pada industri pertumbuhan-tinggi, nilai-tinggi,” kata Akmal ke Fortune.
Tahun lalu, Malaysia tandatangani perjanjian lisensi 10 tahun dengan Arm Holdings, perusahaan semikonduktor Inggris, yang beri akses ke blueprint desain chip dan dirikan kantor pertama perusahaan di Asia Tenggara di Kuala Lumpur. Perjanjian juga termasuk program pelatihan untuk 10.000 insinyur lokal, bantu Malaysia atasi kesenjangan bakat di manufaktur lanjutan.
Akmal katakan negara perlu “tingkatkan” bakatnya sambil berusaha naik di rantai nilai, sebuah kekhawatiran yang juga diungkap pemimpin bisnis.
“Modal bisa disuntik pemerintah atau investor, tapi bakat adalah hal yang perlu kami bangun,” kata Ooi Ching Liang, Manajer Umum Pengembangan Bisnis di SkyeChip, startup desain chip Malaysia, di Forum Ekonomi Malaysia tanggal 5 Februari. Sementara Malaysia latih pekerja lokal, butuh “banyak iterasi siklus produk untuk dapat pengalaman,” tambahnya, memaksa perusahaan seperti SkyeChip cari bakat dari luar negeri.
Pilar lain dorongan industri Malaysia adalah Zona Ekonomi Khusus (KEK) Johor–Singapura, diluncurkan untuk menarik investasi teknologi tinggi di perbatasan. Zona ini izinkan perusahaan manfaatkan ekosistem finansial dan hukum Singapura sambil akses biaya lebih rendah dan lahan lebih luas di Malaysia.
Hampir sepertiga dari semua investasi langsung asing yang disetujui ke Malaysia dalam sembilan bulan pertama 2025 pergi ke negara bagian Johor, dan Akmal–asal Johor–catat bahwa Johor mungkin segera lewati Selangor, yang secara tradisional tujuan utama investasi asing, tahun ini.
Akmal, yang adalah salah satu menteri termuda Malaysia di usia 39 tahun, baru beberapa bulan di posisi barunya, diangkat sebagai menteri ekonomi Desember lalu sebagai bagian dari perombakan kabinet. Sebelumnya dia menjabat sebagai menteri energi, yang memberinya pemahaman tentang kebutuhan sumber daya untuk sektor AI dan pusat data yang berkembang.
Dalam percakapan dengan Fortune, Akmal tegaskan komitmen bahwa Malaysia akan berhenti pakai batu bara pada 2044, dan jadi nol-bersih pada 2050, dan tambah bahwa negara “menjelajahi potensi” adopsi tenaga nuklir. Dia juga optimis bahwa jaringan listrik ASEAN–sistem transmisi listrik lintas negara Asia Tenggara–akan segera terwujud.
“Air dan energi tidak lagi hanya utilitas atau sumber daya; mereka adalah mesin pertumbuhan ekonomi,” katanya. “AI adalah hal yang dilihat dunia sekarang, tapi kebutuhan dasarnya adalah punya sumber daya yang baik.”
Cerita ini pertama kali muncul di Fortune.com
Halo semuanya!
Saya mau cerita tentang liburan saya yang sangat seru. Waktu itu saya pergi ke pantai bersama keluarga saya.
Pagi-pagi kami sudah berangkat. Cuacanya sangat bagus sekali, matahari bersinar. Di pantai, saya main air dan bikin istana dari pasir. Adik saya suka sekali berenang.
Kami juga makan siang di warung pinggir pantai. Saya pesan nasi goreng dan es kelapa. Enak banget!
Sayangnya, hari jadi cepat gelap. Kami harus pulang. Tapi saya senang banget dan mau pergi ke sana lagi lain kali.