“
Kanselir Rachel Reeves pekan ini dilanda kecaman dari Partai Buruh yang semakin meningkat atas rencananya untuk memotong pengeluaran negara dan kabar bahwa ekonomi menyusut pada bulan Januari. Setelah tujuh bulan menjabat, jajak pendapat YouGov menemukan bahwa hanya satu dari sembilan pemilih yang berpikir bahwa dia sedang melakukan pekerjaan yang baik.
Namun, meskipun semua masalahnya, ada pandangan yang semakin berkembang di Westminster bahwa Reeves sedang menikmati momen imperium yang mengejutkan: bahkan beberapa anggota Partai Konservatif mengaku mengagumi cara dia menggunakan kekuatan Treasury untuk mencoba mengatasi masalah ekonomi negara.
“Setiap bulan yang berlalu tanpa pertumbuhan ekonomi yang kuat memperkuat tangan Treasury,” kata seorang veteran Tory, berargumen bahwa Reeves menggunakan pertumbuhan yang lemah sebagai tuas untuk memaksa rekan-rekannya melakukan reformasi yang sulit.
“Pasti menyakitkan bagi partai Konservatif untuk melihat pemerintahan Buruh melakukan hal-hal yang mereka hanya pernah membicarakannya,” kata Wes Streeting, menteri kesehatan, pekan ini. Seorang penasihat Tory mengirim pesan singkat kepada Financial Times dengan kata-kata: “Ini.”
Konservatif berpendapat bahwa Reeves sendiri sebagian besar bertanggung jawab atas menjerumuskan ekonomi, terutama dengan kenaikan pajak £25 miliar pada bisnis dalam Anggaran Tahun Lalu dan paket baru hak-hak pekerja. Namun beberapa mengakui dengan enggan bahwa dia tidak melewatkan krisis.
Downing Street pada Jumat mengatakan pemerintah harus “lebih jauh dan lebih cepat” untuk meningkatkan pertumbuhan dan sejumlah inisiatif sedang diterapkan menjelang Pernyataan Musim Semi Reeves pada 26 Maret.
Kanselir dan Perdana Menteri Sir Keir Starmer merumuskan rencana ekonomi mereka “baris per baris” dalam “hari bebas” pada 7 Maret — bagi beberapa anggota Parlemen Buruh, itu terlihat seperti strategi Konservatif. “Kami terlihat seperti mencoba mengalahkan Tory,” kata John McDonnell, mantan menteri keuangan bayangan, saat ini dihentikan sebagai anggota Parlemen Buruh karena memberontak terhadap pemerintah atas batasan tunjangan dua anak.
Menurut sekutunya, Reeves sedang merancang rencana untuk lebih memeras pengeluaran publik untuk mencoba membuat angka fiskalnya seimbang, dengan miliaran pound pemotongan tunjangan yang akan diumumkan pada hari Selasa mendatang.
Menteri kabinet menjadi gelisah dan anggota Parlemen Buruh memperingatkan akan kemarahan pemilih, tetapi sekutu Reeves mengatakan bahwa segalanya sudah ditentukan: daftar akhir reformasi yang diusulkan minggu ini diserahkan kepada Office for Budget Responsibility yang independen untuk “dinilai” menjelang Pernyataan Musim Semi.
Sementara itu, kanselir akan kembali memanggil regulator pada hari Senin karena menteri mencari cara untuk mengecilkan negara. Starmer pekan ini membatalkan badan kesehatan NHS England, menyenangkan mantan menteri kesehatan Tory Lord James Bethell, yang mengatakan: “Saya ingin kami punya keberanian untuk melakukan ini.”
Direkomendasikan
Reformasi perencanaan untuk menghapus hambatan-hambatan dalam membangun menyerupai perubahan yang pernah didukung oleh Liz Truss selama masa kekuasaan mikro, sementara reformasi terhadap pelayanan sipil yang kacau mengikuti jejak para kanan Tory seperti Jacob Rees-Mogg.
Bim Afolami, mantan menteri Kota Tory, mengatakan ada “dua kanselir” — Reeves yang Anggarannya menyebabkan “kerusakan signifikan pada kepercayaan bisnis” dan yang sekarang berbicara tentang mengurangi birokrasi untuk layanan keuangan dan berjuang sepenuhnya untuk pertumbuhan.
“Negara ini membutuhkan kanselir kedua,” katanya. “Treasury sangat kuat saat ini. Saya tidak tahu mengapa mereka tidak lebih berani. Mereka memiliki negara dan komunitas bisnis yang ingin mereka berhasil.”
Seorang veteran Treasury Tory lainnya mengatakan: “Kanselir sedang berusaha memperbaiki kesalahannya dan dia melakukannya dengan sangat baik. Buruh bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa kami lakukan karena orang tidak mempertanyakan motif mereka: mereka bisa membungkus hal-hal sulit dalam bahasa sosial demokratik.”
Reeves telah menggunakan bahasa tersebut, berargumen bahwa reformasi kesejahteraan beralasan secara moral untuk menghentikan orang terjebak dalam tunjangan. Tory mengakui bahwa reformasi regulasi yang cenderung mendukung bisnis dan menjauhkan dari konsumen lebih mudah dilakukan oleh Buruh.
Jeremy Hunt, mantan kanselir, mengatakan kepada FT bahwa “kesedihan adalah bahwa mereka tidak memulai ini pada bulan Juli lalu”. Dia mengklaim bahwa jika Reeves telah menunjukkan lebih banyak ambisi dalam memotong tunjangan kesejahteraan dan pengeluaran publik lainnya sebelumnya, dia bisa menghindari Anggaran yang merugikan tahun lalu.
Mantan kanselir Tory Jeremy Hunt mengatakan Reeves seharusnya mulai memotong pembayaran kesejahteraan lebih awal © Anna Gordon/FT
Dalam pandangan publik, Reeves tidak terlihat terlalu kuat. Anggarannya banyak dikritik, peringkat persetujuannya buruk, dan dia dihadapkan pada pertanyaan tentang klaim yang dibesar-besarkan di profil LinkedIn-nya tentang waktu yang dihabiskannya sebagai ekonom Bank of England.
Juga ada spekulasi bahwa Starmer mungkin segera memecatnya. Tetapi sedikit kanselir yang mendapat dukungan lebih besar dari seorang perdana menteri — atau kebebasan lebih besar — daripada Reeves.
“Tidak ada ketegangan antara Nomor 10 dan Nomor 11 karena Nomor 10 tidak tertarik,” kata seorang bekas pejabat Treasury. “Itu agak berfungsi. Tetapi ada lubang besar di Nomor 10 di mana keahlian ekonomi biasanya berada.”
Aturan normal dalam politik Inggris adalah dalam periode tanpa pertumbuhan dan pemangkasan layanan publik, perdana menteri menjadi frustrasi dan mulai mendorong tetangganya untuk memutar kran pengeluaran untuk mendapatkan ruang politik.
Hal itu tidak terjadi kali ini: Starmer dan Reeves keduanya berkomitmen untuk tetap pada aturan fiskal mereka. “Pasar masih menguji kami,” kata seorang pejabat pemerintah.
Para sekutu Starmer membantah bahwa perdana menteri tidak tertarik pada ekonomi, tetapi mengatakan bahwa dia mempercayai kanselirnya. “Kami selalu ingin memastikan PM memiliki saran ekonomi yang kuat,” kata salah satu dari mereka. Tetapi mereka menambahkan: “Kami tidak tertarik untuk menciptakan basis kekuasaan yang bersaing.”
Lord Nick Macpherson, mantan sekretaris Treasury, mengatakan bahwa ini adalah situasi yang tidak biasa, tetapi sangat berharga dalam memperkuat tangan Reeves saat dia mendorong reformasi melalui kabinet.
Katanya, sebuah paralel adalah dukungan yang diberikan oleh perdana menteri Labour James Callaghan kepada kanselirnya Denis Healey selama krisis IMF 1976 ketika dia harus membuat keputusan pengeluaran yang sulit untuk “menarik Inggris kembali dari jurang”.
Macpherson menambahkan: “Demikian pula, kekuatan hubungan Reeves dengan Starmer bisa memberikan keputusan sulit dan diperlukan untuk menarik ekonomi Inggris keluar dari kelesuan ekonomi. Semua masih harus dipertaruhkan.”
Karena kesiapan Reeves yang tampaknya untuk menghadapi pilihan-pilihan sulit, figur dari pemerintahan Tory sebelumnya “telah menghubungi dengan ide-ide tentang apa yang bisa kita lakukan”, menurut sekutu kanselir.
Fakta bahwa Reeves didorong oleh Konservatif tidak akan menenangkan menteri dan anggota Parlemen Buruh yang mulai bertanya-tanya apakah ini adalah agenda yang mereka pilih. Kepada itu, anggota Parlemen Tory menjawab dengan kata-kata Margaret Thatcher: “Fakta-fakta kehidupan adalah Konservatif.”
” – Terjemahkan ke Bahasa Indonesia level B1.