Sebelum Stu Goldberg memulai shift malamnya mengemudi untuk Uber, dia mengambil buku catatan untuk membaca daftar pengingat yang ditulis tangan. "Tidak ada tiluan. Berhenti penuh," tulisnya di buku itu. "Hati-hati saat mundur. Perhatikan pejalan kaki dan sepeda."
Dengan gelar Ph.D di bidang neuropsikologi dan pengalaman puluhan tahun menjalankan bisnisnya sendiri, Goldberg (74) tidak membayangkan akan mengantar orang asing saat pensiun. Tapi secara finansial, hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. Jadi dia memanfaatkan situasinya dengan mengantar penumpang di New York City pada malam hari.
"Saya suka kebebasannya. Saya suka fleksibilitasnya. Saya suka bertemu orang," kata Goldberg. "Saya suka bahwa sebagian besar waktu, sekali atau dua kali sehari, saya bisa mendapat percakapan yang baik dengan seseorang."
Goldberg adalah satu dari semakin banyak orang Amerika yang telah "tidak pensiun" dalam beberapa tahun terakhir. Setelah mengakhiri karier puluhan tahun di rumah sakit, universitas, dan perusahaan, mereka kembali bekerja karena tabungan pensiun yang tidak cukup, biaya hidup yang naik, dan keinginan untuk tetap aktif.
Beberapa menemukan pekerjaan gig, atau pekerjaan kontrak, melalui aplikasi atau platform digital. Mengantar orang dan paket, merawat hewan peliharaan, atau melipat cucian orang lain cocok untuk mereka karena mereka bisa mengatur jam kerja sendiri dan bekerja, atau tidak, saat mereka pilih.
"Kita hidup lebih lama, jadi orang bekerja lebih lama karena mereka harus membiayai tahun-tahun ekstra itu," kata Carly Roszkowski, wakil presiden ketahanan finansial di organisasi nirlaba AARP. "Dan konsep pensiun bagi kebanyakan orang seperti tebing atau hari yang mereka tuju bukanlah kenyataan bagi kebanyakan orang."
Goldberg ingin mengajar setelah menutup perusahaan perangkat lunak dan telemarketnya. Tapi dia perlu mendapatkan lebih banyak uang daripada yang dibayar oleh pekerjaan profesor tambahan yang mengajar statistik sesekali.
"Uber muncul, dan itu bukan pilihan buruk bagi saya karena saya nyaman mengemudikan orang," katanya. "Saya merasa itu bisa menjadi cara yang baik untuk menghasilkan uang dan menyimpan sebagian besarnya."
Sekitar 1 dari 5 orang Amerika di atas usia 50 tahun yang belum pensiun mengatakan mereka tidak punya tabungan pensiun, menurut survei yang dilakukan AARP pada Januari 2025.
Pensiunan dan ahli ketenagakerjaan mengatakan pekerjaan gig memiliki kelebihan dan kekurangan, termasuk perlindungan kerja yang terbatas dan upah yang mungkin tidak cukup untuk menutup pengeluaran saat bekerja. Berikut beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan.
Tetap aktif, tapi kenali batas Anda
Barbara Baratta (72) pensiun sebagai perawat anak pada 2018. Tapi dia merasa gelisah setelah beberapa tahun dan mendaftar di aplikasi perawatan hewan peliharaan Rover, yang menghubungkannya dengan pekerjaan mengajak anjing jalan dan menggunakan keahlian perawatannya untuk memberikan obat kepada kucing.
Pekerjaan itu membuatnya tetap aktif. "Saya mendapat langkah saya dan mendaki bukit," katanya.
Di pinggiran kota New Jersey yang rindang, Baratta berusaha membujuk Barley, campuran pit bull, beagle, dan shepherd, untuk keluar ke udara sore dengan angin dingin yang mendorong suhu turun ke angka 20-an.
"Barley, jika kamu berbalik ke sini, angin akan berhembus di belakangmu," katanya dengan lembut, memimpin anjing itu menyusuri jalan yang lebar.
Baratta menyukai sifat fisik dari berjalan anjing. Dia mengikuti dua lari setengah maraton tahun lalu tetapi menyadari bahwa "menjadi lebih tua dan tidak memiliki lutut yang benar-benar bagus" membuat medan curam atau tidak rata menjadi tantangan bahkan baginya. Dia menyarankan orang-orang di kelompok usianya untuk berhati-hati tentang hewan peliharaan mana yang mereka setujui untuk diajak jalan.
"Beberapa anjing besar dan kuat, yang bisa menjadi masalah, pelajaran yang saya pelajari sangat awal," kata Baratta. "Anjing 80-pound, … mereka akan menarik, mereka akan lari."
Mengemudi bisa memberatkan punggung dan kaki, dan tantangan menemukan kamar mandi untuk digunakan saat bepergian menjadi sulit ditangani seiring bertambahnya usia, kata Goldberg.
Buzz sosial
Hari-hari bisa terasa panjang dan sepi setelah seseorang pensiun. Bekerja paruh waktu dapat memberikan interaksi sosial.
Baruch Schwartz (78) adalah fotografer pernikahan selama puluhan tahun sampai pekerjaan itu menjadi terlalu berat secara fisik untuk dilakukan penuh waktu. Dia mulai mengemudi untuk Uber dan Lyft dan mendapatkan kepuasan dari perasaan dibutuhkan. "Saya merasa seperti sedang menjalankan misi," katanya setelah mengantar seorang penumpang pulang dari janji cuci darah.
Mengemudi untuk Uber memberi Goldberg kesempatan untuk bertemu berbagai orang. Suatu malam dia berbicara dengan seorang sejarawan Skotlandia tentang film "Braveheart." Malam lain seorang penumpang bertanya padanya bagaimana mengetahui apakah itu waktu yang tepat untuk melamar pacarnya.
"Saya kagum dengan apa yang orang-orang akan ceritakan kepada saya tentang hubungan mereka," kata Goldberg.
Fleksibilitas — dengan harga
Salah satu daya tarik bekerja untuk platform gig adalah kemampuan untuk mengatur jam kerja sendiri. Jadwal Baratta memungkinkannya untuk menjaga cucunya.
Goldberg menghargai fleksibilitas mengatur jam kerjanya sendiri ketika ada kematian baru-baru ini di keluarganya. Tapi antara perjalanan tak terencana itu dan perawatan saluran akar gigi, dan tidak ada hari libur atau cuti sakit yang ditawarkan oleh pekerjaannya, dia beberapa hari tanpa penghasilan.
"Ketika itu terjadi, meskipun kamu memiliki fleksibilitas, yang kamu suka, dan kamu tidak perlu menelepon siapa pun dan mengatakan ‘Saya tidak mengemudi hari ini,’ kamu tetap tidak menghasilkan uang hari itu. Dan kamu masih membayar asuransi," kata Goldberg.
Pastikan pekerjaannya sepadan
Sebelum menginvestasikan waktu ke pekerjaan gig, teliti berapa persen yang diambil perusahaan dari penghasilan pekerja.
"Rumah selalu menang, jadi jumlah uang yang akan kamu dapatkan sebagai pengemudi atau pekerja pengiriman sangat dikendalikan oleh platform," kata Alexandrea Ravenelle, seorang sosiolog dan peneliti ekonomi gig di The University of North Carolina di Chapel Hill. "Tidak ada perlindungan tempat kerja, jadi jika kamu cedera saat bekerja, jika kamu memiliki jenis masalah apa pun, jika kamu mengalami kecelakaan mobil, misalnya, kamu benar-benar tidak beruntung."
Uber mempertahankan cakupan asuransi mobil komersial atas nama pengemudinya, meskipun Kota New York mengharuskan pengemudi untuk memegang asuransi itu sendiri, kata juru bicara Uber Ryan Thornton.
Goldberg menghantam tiga lubang kasar dalam tiga minggu, membayar $144 setiap kali untuk mengganti ban. Dia kehilangan uang minggu-minggu itu, meskipun bekerja, katanya.
"Saya akan mengatakan sebagian besar pengemudi tidak senang dengan uang yang mereka hasilkan, kecuali mereka bekerja lebih banyak jam daripada yang saya bersedia lakukan," kata Goldberg.
LisaKay "LK" Foyle (64), dari Orange, Texas, menemukan cara untuk memaksimalkan penghasilannya di Poplin, sebuah aplikasi yang menghubungkannya dengan klien yang membutuhkan bantuan dengan cucian. Dia memiliki senioritas di antara pekerja di aplikasi jadi memilih untuk menerima pesanan ekspres, yang membayar tarif tertinggi, dan menolak pekerjaan dengan bayaran lebih rendah.
Foyle heran dengan keadaan cucian kotor beberapa keluarga: "semua kaus kaki terbalik, semua celana dalam ada di dalam celana, dan kamu harus memeriksa setiap saku, atau kamu akan mencuci kelereng atau katak atau camilan yang mereka miliki hari itu."
Penghasilan jalan-jalan anjing Baratta melengkapi beberapa pensiun kecil dan tunjangan Jaminan Sosial. Dia mengenakan biaya $20 untuk jalan setengah jam, tidak termasuk waktu mengemudinya ke dan dari lokasi. Rover menyimpan sekitar 20%, katanya. $1.000 hingga $2.000 yang dia hasilkan per bulan membantu membayar tagihan, katanya.
"Anjing dan kucing itu menyenangkan," kata Baratta. "Saya tidak menjadi kaya melakukan ini, … tapi saya telah bertemu banyak keluarga hebat dengan melakukannya."