“
Di Rusia, Vladimir Putin akan memenjarakan para pengunjuk rasa menentang perang di Ukraina. Partai Komunis Tiongkok akan mengirim para pengkritik ke kamp reedukasi. Hal ini membuat kita bersyukur tinggal di Amerika Serikat, di mana kita dengan bangga merayakan hak kita untuk berbicara bebas, termasuk hak untuk memberitahu pemerintah pergi ke neraka. Benar?
Kecuali pada 9 Maret, pemerintahan Trump menangkap dan menghilangkan secara singkat Mahmoud Khalil karena mereka tidak menyetujui protesnya terhadap perilaku Israel dalam perang di Gaza. Dia dipindahkan ke fasilitas penahanan di Louisiana yang terpencil dan tetap terkunci. Jika kita melihat dari tuduhan yang tidak jelas, alasan Casa Putih untuk menahan dan mencoba mendepor seorang pemegang kartu hijau, yang istri warga negara ASnya sedang hamil dan akan melahirkan bayi mereka dalam sebulan, adalah bahwa administrasi tidak menyetujui pandangannya tentang politik Timur Tengah.
Dan kasus ini bukanlah kasus yang terpencil. Itu adalah tanda bahaya akan upaya deportasi lebih lanjut. Rümeysa Öztürk, seorang mahasiswa doktoral di Tufts, baru-baru ini dikejar dan dibawa pergi dari jalanan oleh sekelompok pria bersenjata dan berkedok. Pelanggarannya tampaknya adalah menjadi salah satu penulis bersama opini di surat kabar mahasiswa tahun sebelumnya tentang penanganan protes mahasiswa oleh universitas.
Percobaan deportasi padanya adalah contoh terbaru dari pemerintahan Trump yang menggunakan kekerasan untuk menekan kebebasan berbicara dan menggunakan pemerintah federal untuk menegakkan kepatuhan dengan pandangan yang disetujui pemerintah.
Jangan lupa, Casa Putih melarang Associated Press dari kelompok wartawan Gedung Putih pada bulan Februari karena tidak menggunakan bahasa yang diinginkan presiden untuk menggambarkan badan air di selatan Louisiana. Dan rekan mereka di CBS, NBC, ABC, PBS, dan NPR—penyiar yang Presiden Trump serang—telah diumumkan bahwa Komisi Komunikasi Federal menyelidiki mereka.
Penyerangan terhadap kebebasan berbicara dimulai pada hari pertama Presiden Trump menjabat. Di antara hal lain, Trump memerintahkan agar Jenderal bintang empat pensiunan Mark Milley dicabut pengamanannya—yang diberikan karena ancaman terhadap nyawanya dari pemerintah asing—bersama dengan potretnya dan mungkin bintangnya, setelah Milley menyebut Trump tidak pantas untuk jabatan itu. Jenderal Milley telah memberikan 43 tahun hidupnya untuk melayani negaranya di Angkatan Darat AS, naik menjadi Ketua Kepala Staf Gabungan. Keputusan ini tidak didasarkan pada penilaian risiko keamanan yang dihadapi Milley. Ini adalah hukuman atas pandangan politik Milley.
Tak lama setelah itu, pemerintahan Trump mencabut izin keamanan dari pengacara mantan penasihat khusus Jack Smith. Trump telah mengeluarkan perintah eksekutif yang bertujuan untuk melemahkan kemampuan dua firma hukum besar untuk berbisnis, berdasarkan klien yang mereka pilih untuk diwakili di masa lalu.
Jelas: Amendemen Pertama mencegah pemerintah membatasi pidato kita karena mereka tidak menyukai apa yang kita katakan. Dan karena itu, administrasi seharusnya kalah di pengadilan dalam banyak kasus ketika tindakan ini ditantang, seperti hal ini sering kali kalah sejauh ini.
Tetapi menang dalam setiap serangan pada lawan politik Trump bukanlah tujuan admin Trump. Tujuan dari serangan-serangan ini adalah untuk menunjukkan bahwa jika Anda menentang Trump dan tujuan tujuan, pemerintah akan mencoba menghancurkan Anda. Pemerintah tidak harus menang di pengadilan untuk memberikan pukulan yang menghancurkan pada orang dan organisasi yang menjadi target pidato atau posisi politik mereka. Pekerja bisa kehilangan pekerjaan, bisnis bisa kehilangan klien, universitas bisa melihat hibah federal dibekukan, biaya hukum bisa menumpuk, dan orang bisa ditarik keluar dari rumah mereka jauh dari keluarga mereka oleh petugas bersenjata anonim tanpa alasan atau penjelasan. Menang kemudian di pengadilan tidak mengurangi pengalaman yang menyakitkan itu.
Jangan salah: Sasaran dari tindakan ini bukan hanya Mahmoud Khalil dan Mark Milley dan beberapa firma hukum besar dan Associated Press. Kita semua adalah sasaran.
Tujuan dari menargetkan lawan admin Trump adalah untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa langkah yang pragmatis adalah untuk tetap rendah hati. Ini untuk memaksa kerjasama, menegakkan keheningan, dan menekan oposisi. Kita bisa menang dalam pertempuran pengadilan namun kalah dalam perang untuk kebebasan kita jika orang dan organisasi merasa terpaksa untuk tetap diam, mengubah perilaku mereka, dan melakukan sensor sendiri karena risiko melakukan sebaliknya terlalu tinggi.
Ini sudah terjadi. Bahkan sebelum 20 Januari, perusahaan Amerika berusaha keras untuk mendapatkan persetujuan presiden terpilih. Seperti yang dikatakan Trump, “Pada periode pertama semua orang melawan saya. Pada periode ini semua orang ingin menjadi teman saya.” Meta membayar $25 juta ke dana perpustakaan presiden Trump untuk menyelesaikan gugatan yang dianggap sebagian besar dianggap sia-sia. Universitas membatalkan program dan menghapus situs web. Pengacara litigasi pro bono melaporkan keberatan dari firma hukum besar untuk bergabung dalam kasus melawan pemerintah karena takut menarik kemarahan presiden. Seorang staf senior di sebuah lembaga nirlaba hak asasi manusia mengatakan kepada saya bahwa dewan mereka mempertanyakan strategi karena takut mendapat serangan dari pemerintahan.
Itulah sebabnya, sebagaimana penting dan pahlawan tindakan mereka yang memenangkan kemenangan hukum melawan administrasi yang melanggar hukum, mempertahankan Amendemen Pertama tidak bisa dibiarkan hanya kepada pengacara di ruang sidang. Menyelamatkan hak kita untuk berbicara dengan bebas dan mengorganisir keyakinan kita, bahkan ketika administrasi saat ini mungkin tidak menyukainya, adalah tanggung jawab yang kita semua miliki.
Kita bisa tidak setuju satu sama lain di arena politik dan bahkan membenci posisi orang lain, tetapi kita harus membela hak-hak Amendemen Pertama masing-masing karena jika pemerintah bisa menyensor yang lain, mereka bisa menyensor kita juga. Itulah mengapa kita—terutama warga negara Amerika Serikat yang tidak menghadapi bahaya baru seperti pemegang visa atau kartu hijau—perlu menuntut agar pemimpin bisnis, presiden universitas, kepala organisasi, dan pejabat terpilih menentang ketika pemerintah digunakan untuk melawan latihan hak-hak Amendemen Pertama. Jika kita tidak melakukannya, kita semua berada dalam antrian berikutnya.
Amendemen Pertama adalah benteng kebebasan kita. Tidak ada tempat bagi satu orang untuk memberitahu kita apa yang boleh atau tidak boleh kita katakan. Itulah yang negara ini dibangun, dan itu layak untuk diperjuangkan.
Pendapat yang terdapat dalam tulisan komentar Fortune.com semata-mata merupakan pandangan dari penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.
Baca lebih lanjut:
Kenali raja media abad ke-20 yang akan menangkis serangan isolasionis Trump—dan tidak tunduk takut akan balasan
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“