Upaya keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) belakangan ini mendapat sorotan, karena pemerintahan Trump mempersempit kebijakan yang dianggap ilegal.
Dan bukan hanya lingkup politik yang terpecah belah dalam masalah ini. Para pemimpin bisnis sendiri memiliki pandangan yang berbeda tentang DEI, apa artinya, dan bagaimana berbicara tentangnya dengan karyawan mereka. Sementara pendukung mengatakan bahwa strategi tersebut diperlukan untuk mengatasi ketidaksetaraan yang persisten di tempat kerja, yang lain setuju bahwa beberapa perusahaan telah melewatkan sasaran dalam kebijakan tersebut.
“Ada kegagalan dalam implementasi DEI,” kata Anson Frericks, penulis dan pendiri firma ventura Athletic Capital. Frericks berbicara dalam sebuah panel DEI di Fortune Workplace Innovation Summit pada hari Selasa.
”Saya pikir dalam banyak kalangan, DEI dipandang sebagai pemaksaan hasil yang adil bagi orang berdasarkan ras, jenis kelamin, dll.,” katanya, mengacu pada kasus Students for Fair Admissions v. Harvard yang menyebabkan Mahkamah Agung membatalkan affirmative action pada tahun 2023.
Vernā Myers, konsultan keberagaman, penulis, pengacara, dan pendiri The Vernā Myers Company, bergabung dengan Frericks untuk membahas lanskap DEI. Myers, yang mencatat bahwa ia tidak lagi menggunakan istilah “DEI,” mendefinisikan keberagaman sebagai “campuran budaya dan identitas serta pengalaman.” Inklusi adalah bagaimana perusahaan membuat semua perbedaan tersebut bekerja untuk kepentingan karyawan dengan menciptakan lingkungan di mana orang dari berbagai latar belakang merasa diikutsertakan, dihormati, dan tercermin. Myers mengatakan tema-tema ini diperlukan di tempat kerja ketika perusahaan mencari sistem perekrutan dan promosi yang berbasis pada prestasi yang sejati dengan menghapus hambatan-hambatan yang tidak adil terhadap kesetaraan.
Namun, Frericks mengatakan fokus pada DEI memiliki niat awal yang positif untuk peluang yang setara tetapi sejak saat itu menjadi dipandang sebagai pemaksaan hasil yang adil daripada mempromosikan peluang yang setara. Konsekuensi yang tidak disengaja lainnya adalah bahwa daripada membuka percakapan, DEI telah menyebabkan pembatasan perdebatan, katanya.
Di samping itu, keduanya berbeda pendapat tentang ke mana harus melangkah dari sini.
Myers mengatakan DEI sangat penting untuk mengenali dan mengatasi ketidaksetaraan, sementara Frericks mengatakan cara DEI diimplementasikan dalam pengalamannya memiliki efek memerintahkan representasi dan potensial menciptakan bentuk diskriminasi baru.
Pandangan Myers adalah bahwa berevolusi dari DEI dan membayangkan ulang pendekatannya adalah cara untuk melangkah ke depan.
Frericks mengatakan para pemimpin perusahaan perlu melihat karyawan mereka “sebagai individu.” Ini berarti, menurut pandangannya, mendefinisikan keterampilan dan karakteristik yang dicari perusahaan dalam pekerja mereka dan kemudian mendefinisikan hal tersebut untuk tim rekrutmen. Katanya, perusahaan tidak boleh memprioritaskan perekrutan berdasarkan karakteristik seperti ras dan jenis kelamin di atas faktor lain seperti apakah mereka berbelas kasihan atau rajin.
Namun, mengambil pendekatan ini, dan menghilangkan aspirasi keberagaman sebagai bagian dari teka-teki perekrutan sama sekali bisa berdampak, terutama jika perusahaan berhenti mengumpulkan data seputar apakah inisiatif-inisiatif tersebut mengarah pada pertumbuhan dan perbaikan, yang menurut para ahli, sebagian besar telah terjadi.
“Penolakan terhadap DEI adalah karena kita berhasil,” kata Myers. “Apa yang begitu mengganggu bagi saya, dan saya akan mengatakan secara moral tidak adil dan bangkrut, adalah menyarankan bahwa kita bisa maju seolah-olah kita berhasil meratakan medan bermain, dan bukan karena identitas, tetapi dengan memungkinkan orang benar-benar membagikan dan menunjukkan apa yang mereka mampu.”
Kuota seputar DEI ilegal dan telah lama, Myers mencatat. Penolakan terhadap program-program ini lebih sebagai cara untuk “membagi dan mengalihkan” orang dan sebenarnya mencegah mereka bersatu dalam perbedaan dan kesamaan. Itulah mengapa, kata Myers, penting untuk mengetahui apakah Anda membuat perbedaan dengan program-program ini sebelum menghilangkannya.
“Anda tidak dapat mencapai kesetaraan tanpa mengakui ketidaksetaraan dan dalam pengaturan bisnis lainnya kita tidak akan memiliki tujuan dan tidak melihat hasil,” kata Myers. “Kapan kita mulai mengakui bahwa masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan?”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com