Selamat pagi semuanya, ini editor keuangan Jeff John Roberts yang menggantikan Allie. Di pekerjaan sehari-hari, aku banyak bicara dengan orang-orang di bidang fintech dan crypto yang sedang mengubah sistem keuangan tradisional. Jadi ketika MoneyGram menghubungi untuk cerita bagaimana mereka tetap bersaing di pasar yang berubah cepat ini, aku awalnya sangat skeptis. Tapi setelah berbicara dengan CEO baru mereka, Anthony Soohoo—yang mulai karir di Apple dan memimpin inisiatif transformasi digital di Walmart dan CBS—kesanku jadi berubah.
MoneyGram, kalau kamu tidak tau, adalah contoh klasik dari dilema inovator. Perusahaan ini mulai pada tahun 1940 dengan nama Travelers Express, yang khusus menangani wesel pos, dan dibeli oleh Greyhound untuk menjadi bagian dari layanan perusahaan bus itu. Pada 1988, perusahaan itu membeli sebuah penyedia layanan uang berbasis kertas yang lebih kecil bernama MoneyGram, dan beberapa tahun kemudian mengganti namanya.
Kamu bisa bayangkan bagaimana MoneyGram, dengan model distribusi yang sangat mengandalkan stasiun bus, bertahan ketika era Venmo dan blockchain datang. Pada 2023, kelihatannya sudah tamat karena perusahaan tenggelam dalam hutang dan harga sahamnya sangat rendah. Tapi tahun itu, mereka dapat bantuan ketika perusahaan private equity Madison Dearborn Partners mengambil alih MoneyGram dan menunjuk Soohoo sebagai CEO musim gugur lalu.
Sejak ditunjuk, Soohoo tidak buang waktu untuk mempercepat transisi MoneyGram menjadi pesaing yang kuat. Saat makan siang, CEO baru itu bilang kalau transaksi digital hanya sekitar 20% dari total transaksi pada 2019, tapi sudah naik jadi 50% ketika dia mulai. Di bawah kepemimpinannya, angka itu sudah ditingkatkan jadi 70% dan, yang lebih keren, dia memasukkan alat stablecoin ke aplikasi MoneyGram. Perusahaan meluncurkan layanan stablecoin itu minggu lalu di Kolombia, yang menurut Soohoo adalah pasar uji coba yang ideal karena negara itu punya ekonomi remitansi besar dan MoneyGram punya lebih dari 6.000 lokasi ritel di sana. MoneyGram tidak membagikan data keuangannya, tapi seorang juru bicara menyebutkan perusahaan “secara konsisten untung” dengan arus kas bebas yang positif dan tumbuh.
Aku tanya Soohoo bagaimana dia melakukan tugas berat untuk mengubah perusahaan lama agar bisa bersaing di sektor fintech yang sangat ketat. Katanya pekerjaannya punya tiga tantangan. Pertama adalah mengubah budaya organisasi dengan menempatkan tim dan pemimpin yang tepat. Itu termasuk mempekerjakan mantan Wakil Presiden Klarna, Luke Tuttle, sebagai Chief Technology Officer MoneyGram.
Tantangan kedua, kata Soohoo, berhubungan dengan pembuatan produk. Di sini, pengalamannya di Apple—tempat dia magang dan bekerja selama empat tahun—sangat membantunya. Soohoo ingat bekerja pada laptop clamshell yang terkenal dan bagaimana dia belajar dari fokus Steve Jobs pada pengalaman pelanggan. “Melhat cara pengguna memakai produk memberitahu kamu apa yang mereka butuhkan. Kamu bersaing di area dimana kamu bisa berbeda,” katanya.
Akhirnya, Soohoo bilang dia harus memperkenalkan budaya pertumbuhan di perusahaan yang sudah puluhan tahun tidak mengalaminya. Di sini, katanya, tugasnya adalah tentang kesabaran dan menyadari bahwa “tidak ada yang langsung mencapai versi 3.0.” Secara lebih luas, Soohoo bilang komunikasi adalah alat penting untuk mencapai semua ini—dari mindset pertumbuhan sampai keunggulan produk—dan dia anggap kemampuannya menggunakan bahasa yang sederhana sebagai kekuatan supernya.
Tapi bagaimana dengan namanya? Aku tunjukkan bahwa MoneyGram terdengar seperti kata kuno telegram, dan pasti itu jadi halangan untuk memodernisasi merek. Tidak sama sekali, kata Soohoo, yang cepat-cepat menunjukkan bahwa nama perusahaannya juga terdengar seperti Instagram. “Punya kata ‘gram’ dalam nama kami adalah keuntungan besar … Itu artinya orang mengirim cinta ke keluarga dan komunitas,” dia tersenyum.
Masih terlalu dini untuk bilang apa MoneyGram akan berhasil bersaing dengan raksasa lama Western Union dan juga pemain baru transfer uang seperti Wise dan PayPal. Tapi aku pergi dari makan siang kami dengan pikiran bahwa pesaing-pesaing itu sebaiknya jangan meremehkan Soohoo ini.
Jeff John Roberts
X: @jeffjohnroberts
Email: [email protected]
Ajukan deal untuk newsletter Term Sheet di sini.
Joey Abrams yang mengurasi bagian deal dari newsletter hari ini. Subscribe di sini.
**VENTURE DEALS**
– Cardless, sebuah platform kartu kredit dari San Francisco, mengumpulkan $60 juta dalam pendanaan Seri C. Spark Capital memimpin putaran ini dan diikuti oleh Activant, Pear, dan lainnya.
– ATEC, pengembang kompor listrik pintar dari Victoria, Australia, mengumpulkan $15.5 juta dalam pendanaan. Lightrock dan TRIREC memimpin putaran ini dan diikuti oleh Schneider Electric Energy Access Asia Fund.
– Sunhat, platform pelaporan berbasis AI dari Cologne, Jerman, mengumpulkan €9.2 juta ($10.8 juta) dalam pendanaan Seri A. CommerzVentures memimpin putaran ini dan diikuti oleh investor existing Capnamic, EnBW New Ventures, xdeck, dan WEPA Ventures.
– Tilt, platform direct indexing berbasis AI dari Miami, Florida, mengumpulkan $7.1 juta dalam pendanaan seed. Portage dan Lerer Hippeau memimpin putaran ini dan diikuti oleh Golden Ventures, Real Ventures, Cumberland Investments, dan FJ Labs.
– Forgent, platform AI dari Berlin, Jerman yang dirancang untuk membantu bisnis memenangkan kontrak sektor publik, mengumpulkan €4.3 juta ($5.1 juta) dalam pendanaan pre-seed. Cherry Ventures memimpin putaran ini dan diikuti oleh angel investors.
– Prosper AI, pengembang agen suara AI untuk operasi kesehatan dari New York City, mengumpulkan $5 juta dalam pendanaan seed. Emergence Capital memimpin putaran ini dan diikuti oleh Y Combinator, CRV, dan Company Ventures.
– Helios AI, pengembang AI co-pilot untuk rantai pasok makanan dari Tysons, Virginia, mengumpulkan $4.7 juta dalam pendanaan seed. Collide Capital memimpin putaran ini dan diikuti oleh S&P Global Ventures, Stray Dog Capital, Angeles VC, Equity Alliance, dan Supply Change Capital.
– Mycroft, platform AI dari Toronto, Kanada yang dirancang sebagai petugas keamanan dan kepatuhan, mengumpulkan $3.5 juta dalam pendanaan. Luge Capital memimpin putaran ini dan diikuti oleh Brightspark Ventures, Graphite Ventures, dan investor existing.
**PRIVATE EQUITY**
– Allwyn International setuju untuk mengakuisisi saham mayoritas di PrizePicks, sebuah platform taruhan olahraga dari Atlanta, Georgia, dengan pembayaran tunai awal diperkirakan $1.6 miliar.
– Carrick Capital Partners mengakuisisi saham mayoritas di Intelligo, sebuah platform intelijen risiko dari New York City. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
– E Source, sebuah perusahaan portofolio dari Align Capital Partners, mengakuisisi CF Power, sebuah firma teknik sistem tenaga dari Wilmington, Delaware. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
**IPOS**
– Neptune Insurance Holdings, sebuah perusahaan asuransi banjir dari St. Petersburg, Florida, sekarang berencana mengumpulkan hingga $368 juta dalam penawaran 18.4 juta saham dengan harga antara $18 dan $20. Bursa Efek New York. Perusahaan mencatatkan pendapatan $137 juta untuk tahun yang berakhir 30 Juni. Bregal Sagemount, FTV Capital, Trevor Burgess, James D. Albert, dan Wilbur L. Martin mendukung perusahaan.
– Commercial Bancgroup, sebuah perusahaan bank komunitas dari Harrogate, Tennessee, berencana mengumpulkan hingga $104 juta dalam penawaran 3.7 juta saham dengan harga antara $25.75 hingga $27.75. Perusahaan mencatatkan pendapatan $89 juta untuk tahun yang berakhir 30 Juni.
**PEOPLE**
– Greenfield Partners, sebuah firma ekuitas pertumbuhan dari New York City dan Tel Aviv, Israel, mempromosikan Ortal Sasson-Hendin, Meir Cohen, dan Josh Trup menjadi principal.