Ketika warga Meksiko tiba di tempat pemungutan suara tahun depan untuk memilih hakim mereka untuk pertama kalinya, mereka menghadapi tugas yang unik dan menakutkan. Di ibu kota Meksiko, pemilih harus memilih hakim untuk lebih dari 150 posisi, termasuk di Mahkamah Agung, dari daftar 1.000 kandidat yang kebanyakan orang tidak pernah mendengarnya. Untuk setiap dari 150 pos, akan disediakan ruang bagi pemilih untuk menuliskan secara individu nama hingga 10 kandidat pilihan mereka. Tanpa solusi sementara seperti membagi hakim menjadi subdistrik, bisa memakan waktu 45 menit hanya untuk mengisi kertas suara, perkiraan seorang analis. Bahkan dengan perbaikan seperti itu, pemilih masih harus memilih dari puluhan nama yang tidak dikenal.
“Ini tidak mungkin,” kata Jaime Olaiz-González, seorang profesor teori konstitusi di Universidad Panamericana Meksiko. “Di negara manapun, bahkan yang paling terbelakang, mereka tidak pernah mengusulkan sistem seperti ini.”
Pemungutan suara akan menjadi puncak dari upaya presiden nasionalis sayap kiri negara itu, Andrés Manuel López Obrador, untuk merombak cabang negara yang sering membuatnya marah dengan menghalangi rencananya. Berkat mayoritas dua pertiga yang dimenangkan oleh koalisi Morena presiden dalam pemilihan Juni, kongres Meksiko minggu ini menyetujui perubahan konstitusi yang mencakup semua hampir 7.000 hakim negara dan memilih penggantinya dalam dua pemungutan suara, setengahnya tahun depan dan setengahnya pada tahun 2027. Ini akan membuat negara dengan 130 juta penduduk menjadi negara terbesar dengan proses semacam itu.
Dihadapkan dengan sorotan kritik di dalam Meksiko dan internasional, López Obrador berargumen bahwa perubahan yang luas akan mengurangi korupsi sambil membuat kekuasaan yudisial lebih akuntabel dan demokratis. Para pemimpin bisnis khawatir perubahan tersebut akan melemahkan supremasi hukum dan mengancam investasi miliaran dolar.
Partai Morena presiden bergegas meloloskan undang-undang tersebut – dengan beberapa menyebutnya sebagai “hadiah” untuk pemimpin mereka yang akan segera lulus – namun detail penting masih belum jelas, dengan sedikit waktu untuk membahasnya sebelum kampanye untuk peran yudisial dimulai awal tahun depan.
Presiden terpilih Claudia Sheinbaum, yang akan menggantikan López Obrador pada 1 Oktober, sangat mendukung rencana ini. López Obrador berada dalam bulan terakhir masa jabatan enam tahunnya dan akan menyerahkan kekuasaan kepada sekutunya, presiden terpilih Claudia Sheinbaum, pada 1 Oktober. Sheinbaum sangat mendukung rencana ini, mengatakan kepada wartawan bulan ini bahwa tidak ada kemungkinan untuk membalikkan reformasi karena itu adalah “keputusan rakyat Meksiko”. Timnya mengatakan bahwa legislasi sekunder yang akan disahkan dalam waktu 90 hari akan mengatasi kekhawatiran di kalangan investor. Namun hal ini kemungkinan hanya akan merinci detail daripada mengubah secara substansial reformasi tersebut, kata pakar hukum.
Gerardo Fernández Noroña, presiden Senat Meksiko, berpendapat bahwa mereka yang merancang reformasi telah memikirkan masalah-masalah tersebut. “Ini memiliki kompleksitasnya, tetapi ada solusinya,” kata dia kepada Financial Times, menambahkan bahwa panggilan bagi kandidat harus dilakukan dalam waktu satu bulan. “Ini adalah tugas yang besar.”
Perubahan tersebut telah meningkatkan risiko politik bagi investor dan membuka jurang dengan pemerintah AS. Human Rights Watch mengatakan reformasi tersebut akan “mengancam independensi yudisial” dan melanggar standar hak asasi manusia.
Menurut aturan baru, hakim dan majelis yang masih menjabat dapat memilih untuk masuk dalam pemilihan secara otomatis, tetapi presiden dan kongres – keduanya dalam kendali partai penguasa – akan memilih sebagian besar calon lainnya. Setelah hakim ditempatkan, tribunal disiplin, anggotanya juga terpilih, akan memiliki kekuasaan luas untuk memberhentikan mereka.
“Kemungkinan Anda akan melihat bias yang jelas dari hakim-hakim ini sangat tinggi,” kata Juan Francisco Torres Landa, mitra firma hukum korporat Hogan Lovells. “Ketika Anda memiliki kasus administratif atau fiskal terhadap otoritas, probabilitas hasil yang sukses akan jauh lebih rendah.”