“Tidak, aku nggak mau terima telepon,” kata mantan bintang Shark Tank dan pemilik Dallas Mavericks itu dalam sebuah video TikTok dari Masterclass. “Aku lebih suka komunikasi lewat email, dan percayalah, aku sering melakukannya. Aku sangat terbiasa.”
Tapi alasan Cuban lebih suka email daripada telepon sangat berbeda dengan generasi muda. Dia bilang, dengan email dia punya lebih banyak waktu untuk buat jawaban yang dipikir baik-baik.
“Aku akan kasih respons yang lebih lengkap daripada kalau lewat telepon,” kata Cuban, yang kekayaannya diperkirakan $6 miliar. “Dan kalau lewat telepon, aku bisa lupa setengah hal yang kita omongin karena aku sangat sibuk.”
Walaupun Cuban sudah nggak jadi bintang di Shark Tank dan sudah jual saham mayoritasnya di Mavericks, dia tetap sangat sibuk menjalankan Mark Cuban Cost Plus Drugs Company dan jadi investor serta penasihat untuk puluhan perusahaan yang dia danai waktu masih di acara itu.
Sementara itu, Gen Z lebih pilih email atau SMS karena mereka cemas kalau harus bicara di telepon. Sebuah studi tahun 2024 tunjukkan hampir seperempat dari generasi ini sangat enggan sampai nggak pernah angkat telepon. Sebuah kampus di Inggris bahkan tahun lalu buat kelas khusus untuk bantu Gen Z atasi ketakutan ini.
Memang mudah mengolok-olok kebiasaan generasi muda di dunia kerja, tapi keengganan ini bagi sebagian orang sebenarnya adalah ketakutan mendalam yang disebut “telephobia.” Jenis kecemasan telepon ini bisa bikin detak jantung meningkat, mual, gemeteran, dan susah konsentrasi, menurut Verywell Mind.
“Ini menunjukkan kelelahan yang lebih luas terhadap hal-hal yang mendesak dan harus segera, di mana orang sudah capek dengan budaya keribetan dan obsesi terhadap efisiensi,” kata Zoia Tarasova, seorang antropolog dari agensi wawasan konsumen Canvas8, sebelumnya ke Fortune. “Orang-orang diam-diam memberontak terhadap hal yang mendesak ini dengan mengambil waktu mereka untuk membalas telepon.”
Para pemimpin bisnis lain bahkan bilang ke Fortune bahwa tren telephobia ini sudah pengaruhi pendapatan mereka. Casey Halloran, CEO dan pendiri agensi travel online Namu Travel, bilang dalam 25 tahun dia berbisnis, manajemen “belum pernah lihat perbedaan generasi yang seperti ini” antara agen travel tua dan muda dalam hal menelepon. Dia juga bilang mengatasi telephobia sudah jadi topik yang “sering dan tidak nyaman” di perusahaannya, karena agen travel yang lebih muda mencatat kurang dari 50% panggilan dibandingkan karyawan yang lebih tua.
“Untuk solusinya, kami sudah lakukan pelathian intensif, insentif, observasi panggilan dengan staf senior, dan bahkan menyewa psikolog bisnis,” kata Halloran sebelumnya ke Fortune. “Setelah lebih dari dua tahun berjuang, kami hampir menyerah dan beralih ke SMS dan WebChat daripada terus melawan arus.”
Tapi untuk keperluan bisnisnya sendiri, Cuban bilang dia lebih suka email daripada telepon karena dia bisa buka kembali dan lihat apa yang sudah dia katakan.
“Kalau kita lakukan lewat email, aku selalu bisa mencarinya,” tambahnya.
Apa kata penelitian tentang gaya komunikasi di kantor
Sama seperti kebanyakan pendekatan bisnis, kirim email daripada telepon punya kelebihan dan kekurangannya.
Penelitian dari firma rekrutmen Robert Walters tunjukkan lebih dari setengah profesional generasi muda merasa pesan instan atau email, daripada panggilan atau rapat, adalah cara terbaik untuk “menyelesaikan sesuatu,” menunjukkan bagaimana mereka anggap bicara di telepon bisa tidak efisien. Itulah mentalitas “ini bisa jadi email saja.”
“Generasi muda kurang ingin menghabiskan berjam-jam di restoran atau kafe ketika mereka bisa diskusi cepat online,” tulis Emilie Vignon, direktur asosiasi Robert Walters California, dalam studi 2024 itu. Tapi, Vignon juga bilang ada “kekurangan” kalau cuma komunikasi lewat email atau teks.
“Interaksi tatap muka memungkinkan koneksi yang bermakna dan memberi kesempatan untuk komunikasi non-verbal, membangun kepercayaan dan hubungan baik dengan klien dan rekan kerja,” tambah Vignon. “Bahasa tubuh, ekspresi wajah, dan nada suara membantu pemahaman dan hubungan yang lebih dalam yang sering nggak bisa disampaikan sepenuhnya lewat teks atau bahkan obrolan video.”
Di sisi lain, penelitian dari University of Texas di Austin (UT) dan University of Chicago, serta studi oleh McKinsey & Co., tunjukkan telepon bisa bantu selesaikan masalah lebih cepat daripada email, apalagi karena pekerja menghabiskan hampir sepertiga waktu mereka untuk email. Sebuah studi 2022 dari peneliti DePaul University David J. Bouvier juga tunjukkan bahwa email memudahkan berbagi informasi dan bisa kurangi stres.