Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke Professional services myFT Digest — langsung dikirimkan ke kotak masuk email Anda.
Mantan kepala EY di Inggris dan mantan chief operating officer PwC akan meluncurkan perusahaan akuntansi dan konsultasi pesaing dengan dukungan dari private equity, bertekad untuk mencabut klien dan mitra Inggris dari Big Four.
Usaha baru, Unity Advisory, diam-diam mulai merekrut untuk peluncuran yang diharapkan pada bulan Juni, di bawah kepemimpinan Steve Varley, yang memimpin EY selama sembilan tahun hingga 2020. Firma konsultasi boutique akan didukung hingga $300 juta dari Warburg Pincus, grup private equity.
CEO Unity akan menjadi Marissa Thomas, yang merupakan salah satu eksekutif wanita paling senior di PwC Inggris hingga tahun lalu, ketika dia tidak dipilih untuk peran mitra senior. Dia meninggalkan perusahaan pada bulan Februari.
Pasangan ini memperkenalkan usaha baru mereka sebagai alternatif bagi Big Four yang dapat menawarkan layanan pajak dan akuntansi, konsultasi teknologi, dan nasihat merger dan akuisisi kepada chief financial officer di Inggris, tanpa kekhawatiran konflik kepentingan yang melanda mantan perusahaan mereka. Unity tidak akan memiliki bisnis audit, yang sering kali menjadi keluhan berat bagi mitra Big Four dan dapat membuat mereka terikat dengan prosedur kepatuhan yang rumit.
“CFO terbuka untuk sebuah proposisi baru,” kata Varley kepada Financial Times. “Big Four adalah sekumpulan penyedia layanan kelas atas, tetapi orang-orang mencari proposisi yang sangat berorientasi pada klien, memiliki biaya administrasi yang sangat rendah, dipimpin oleh kecerdasan buatan daripada didasarkan pada infrastruktur warisan, dan yang terpenting, tidak memiliki konflik.”
Dukungan Warburg Pincus hingga $300 juta untuk membangun perusahaan ini menunjukkan pengaruh yang semakin besar dari investor keuangan dalam sektor jasa profesional yang dulunya didominasi oleh model bisnis milik mitra.
Grant Thornton UK tahun lalu menjual mayoritas sahamnya kepada grup private equity Cinven, menyusul gelombang kesepakatan serupa untuk perusahaan akuntansi di luar negeri. Pada tahun 2019, Warburg Pincus mendukung broker asuransi veteran Steve McGill dalam menciptakan bisnis asuransi risiko khusus independen.
“Kemitraan memiliki banyak keuntungan,” kata Varley, “tetapi salah satu hal yang tidak dilakukannya dengan baik adalah investasi jangka menengah hingga panjang.”
Varley meninggalkan EY pada akhir 2023 dan menjabat sebagai ketua dari firma hukum DWF Group, yang juga memiliki dukungan private equity. Thomas menghabiskan 31 tahun di PwC, menjalankan bisnis dorong belakang M&A Inggris dan unit pajaknya sebelum menjadi chief operating officer. Dia banyak dijagokan secara internal sebagai kandidat untuk peran mitra senior yang diberikan tahun lalu kepada Marco Amitrano tetapi gagal masuk dalam daftar pendek kandidat yang diajukan untuk pemungutan suara mitra.
Thomas mengatakan Unity akan merekrut staf dengan pengalaman Big Four, termasuk mereka yang telah meninggalkan perusahaan-perusahaan tersebut untuk pekerjaan di industri, dan menargetkan klien korporat berukuran menengah dengan pendapatan dalam kisaran £500 juta-£1,5 miliar, khususnya yang didukung oleh private equity.
Biaya pusat yang lebih rendah dan absennya klien audit akan memungkinkan “model biaya yang berbeda”, seperti proporsi biaya berbasis kinerja yang lebih besar atau “pembagian nilai” dari memberikan nasihat tentang efisiensi, katanya.
David Reis, direktur manajer Warburg Pincus, mengatakan Unity akan menjadi “jenis platform baru yang menantang status quo dalam pelayanan CFO dan tim keuangan”, dan bahwa ada “peluang pasar substansial untuk gangguan”.