Majikan Menyembunyikan Rahasia tentang Mandat Kembali ke Kantor yang Ketat – Mereka Mungkin Bohong tentang Berapa Hari Mereka Ingin Anda Kembali

Pekerja kantoran mulai terbiasa mengenali tanda-tanda bahwa era kerja jarak jauh sudah hampir berakhir—dan belakangan ini, tanda tersebut muncul dalam bentuk memo CEO yang menuntut kembali ke kantor.

Perusahaan-perusahaan besar mulai dari pengecer kecantikan L’Oreal hingga bank seperti Deutsche dan Goldman Sachs mulai mengurangi fleksibilitas tempat kerja selama pandemi, dan berdasarkan retorika mereka, tampaknya mereka serius kali ini.

Tapi tersembunyi di dalam memo-menace yang mengancam tersebut ada rahasia besar, dan petunjuk untuk mengungkapnya datang dari melihat jejak kantor banyak perusahaan pasca-pandemi.

Rahasia CEO

Rahasianya adalah banyak perusahaan sebenarnya tidak lagi memiliki ruang yang mereka butuhkan untuk menampung jumlah pekerja yang mereka inginkan kembali ke kantor

Perusahaan mungkin terlalu ambisius dengan perintah kembali ke kantor dengan harapan bahwa target-target tersebut tidak akan pernah tercapai oleh karyawan, menurut Sue Aspey Price, CEO EMEA dari grup layanan real estat Jones Lang LaSalle (JLL).

“Pengalaman kami adalah bahwa perusahaan, sebenarnya, akan mengatakan satu hari lebih lama dari apa yang mereka harapkan karena mereka tahu tentang perilaku dan pola manusia, serta perjalanan dan hari sakit dan libur,” kata Aspey Price kepada Fortune.

“Jadi ketika kami melihat sebuah perusahaan mengatakan empat hari seminggu kembali ke kantor, biasanya mereka mengharapkan sekitar tiga hari, jadi itu berarti mereka sekarang akan merencanakan portofolio mereka, jejak mereka, dan jenis ruang yang mereka butuhkan sekitar model tiga hari seminggu itu.”

JLL mengelola ribuan urusan real estat klien. Dalam beberapa tahun terakhir, kata Aspey Price, tren pengecilan dan pergeseran ke ruang kantor yang lebih berkelanjutan telah mengubah dinamika tempat kerja.

Cerita tersebut sesuai dengan data. Survei yang dipublikasikan bulan Juni lalu oleh Knight Frank menemukan separuh dari perusahaan terbesar di dunia berencana untuk memangkas ruang kantornya sebesar 10-20%. Pada tahun 2024, Moody’s memperkirakan pasar real estat korporat akan “tersendat.”

Baru-baru ini, perusahaan di pusat-pusat kota besar seperti London, New York, dan Singapura mulai mengakuisisi ruang kantor baru karena mereka menyadari bahwa mereka telah memotong terlalu jauh.

Saat ini, kesadaran tersebut berarti banyak perintah kembali ke kantor tidak sejalan.

“Jika semua orang mengikuti kebijakan yang diumumkan, banyak perusahaan tidak memiliki cukup ruang,” kata Aspey Price.

“Jika semua tim kerja datang pada hari-hari tersebut, kemungkinan mereka memiliki ruang yang cukup hampir tidak ada.”

Mungkin itu menjelaskan mengapa pernyataan dan tindakan niat sering tidak diimbangi dengan peningkatan tanda kehadiran.

Grup akuntansi EY mulai melacak kartu kunci karyawan mereka untuk mengetahui seberapa sering mereka kembali ke kantor. Grup tersebut menemukan sekitar setengah dari stafnya bahkan tidak datang selama dua hari yang diperlukan seminggu.  

Kekuasaan pengusaha kembali

Pengaturan tempat kerja mulai perlahan bergeser kembali ke arah keuntungan pengusaha. 

L’Oreal memerintahkan karyawan mereka untuk kembali ke kantor pada hari Jumat tidak lama setelah CEO merek kecantikan Nicolas Hieronimus mengklaim pekerja jarak jauh tidak memiliki “hubungan, semangat, atau kreativitas.”

Minggu lalu, raksasa perbankan Jerman Deutsche memerintahkan manajernya kembali ke kantor empat hari seminggu dan sisanya kembali tiga hari seminggu, dengan tambahan larangan bagi karyawan untuk bekerja dari rumah baik pada hari Jumat maupun Senin. 

Langkah Deutsche ini sangat menarik dengan dua alasan. Pertama, perusahaan tersebut secara teratur memuji manfaat produktivitas dari kerja jarak jauh di antara stafnya.

Bank tersebut telah mempublikasikan bahwa 87% karyawannya merasa produktif di bawah model hibrida, di mana karyawan menghabiskan antara 40% dan 60% waktu mereka, atau dua hingga tiga hari seminggu, di kantor. Grup tersebut terus menekankan dampak positif dari kerja jarak jauh terhadap produktivitas. 

Kedua, langkah tersebut diambil meskipun bank tersebut mengatakan berencana untuk mengurangi kapasitas di lokasi Frankfurt utamanya sebesar 40%, sehingga muncul pertanyaan, di mana Deutsche berencana menampung semua pekerjanya yang kembali?  

Poin kedua adalah yang paling penting dan menjelaskan kesulitan CEO yang cemas saat ini.

Akhir Jumat Kerja dari Rumah?

Langkah Deutsche Bank tampaknya menjadi batas baru dalam mandat kembali ke kantor. Perusahaan tersebut telah melarang karyawan untuk bekerja dari rumah pada hari Jumat diikuti dengan Senin di seluruh stafnya. 

Aspey Price dari JLL mengatakan ini kemungkinan merupakan upaya untuk meratakan penggunaan ruang kantor. Sebagian besar analisis telah menunjukkan bahwa karyawan cenderung memilih Selasa hingga Kamis sebagai tiga hari di kantor. Hal ini dapat menyebabkan kerumunan di ruang yang lebih kecil. 

Memang, dalam memo kepada staf yang dilihat oleh Bloomberg, CEO Deutsche Christian Sewing dan COO Rebecca Short memberitahu karyawan bahwa penggunaan kantor saat ini “tidak efisien” dan mereka bertujuan “untuk menyebarkan kehadiran kami lebih merata sepanjang minggu.”

Namun, langkah-langkah yang lebih agresif seperti milik Deutsche mungkin tidak diterima dengan baik, terutama tanpa tambahan manfaat seperti makanan gratis.

“Itu sulit untuk dijual. Dan saya pikir mereka mungkin akan mendapat kecaman dari karyawan kecuali mereka menawarkan sesuatu sebagai imbalan,” kata Aspey Price.

Kembalinya obrolan santai

Satu perusahaan penyedia air minum, Bevi, berpikir bahwa perintah seperti milik Deutsche mulai berdampak. Grup ini memiliki dispenser airnya di 25% kantor Fortune 500, termasuk kantor Apple, Netflix, dan Uber. 

Data penggunaan untuk dispenser air ini menunjukkan bahwa kehadiran perlahan mulai meningkat di hari Jumat dan Senin, meskipun tingkat penggunaan masih jauh di bawah level sebelum pandemi. 

Bagaimanapun karyawan memilih untuk merespons pedoman baru dari bos mereka, Aspey Price mengatakan realita baru tentang ruang berarti kemungkinan ini bukan awal dari kembali sepenuhnya ke kantor.

“Ada penyesuaian di sekitar tepian, tapi tiga hari seminggu adalah norma.”

Berlangganan newsletter baru Fortune CEO Weekly Europe untuk mendapatkan wawasan kantor utama tentang cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar secara gratis.