Mahkamah Agung AS menolak pada hari Senin untuk mendengarkan tantangan oleh Uber dan Lyft terhadap gugatan oleh negara bagian California atas nama para pengemudi yang menandatangani perjanjian untuk menjaga perselisihan hukum dengan perusahaan ride-hailing tersebut di luar pengadilan dalam pertarungan hukum atas status mereka sebagai kontraktor.
Hakim menolak banding oleh kedua perusahaan dari putusan pengadilan yang memungkinkan jaksa agung negara bagian yang dipimpin oleh Demokrat dan komisioner tenaga kerja mengejar klaim bahwa Uber dan Lyft berhutang uang kepada pengemudi yang salah diklasifikasikan sebagai kontraktor independen daripada karyawan.
Perusahaan telah berpendapat bahwa undang-undang federal melarang negara-negara menggugat atas nama siapa pun yang menandatangani perjanjian untuk membawa perselisihan hukum dalam arbitrase swasta daripada pengadilan. Itu termasuk lebih dari 60 juta pekerja AS dan hampir setiap konsumen yang bergabung dengan layanan langganan, menerima syarat layanan perusahaan atau mendaftarkan produk.
California mengajukan gugatan terpisah terhadap perusahaan-perusahaan tersebut pada tahun 2020. Pengadilan banding negara bagian pada tahun 2023 memutuskan menentang perusahaan-perusahaan tersebut dalam tantangan mereka terhadap gugatan tersebut. Mahkamah Agung California kemudian menolak untuk mendengar banding mereka.
California adalah salah satu dari beberapa negara bagian yang dipimpin oleh Demokrat yang telah menuduh Uber dan Lyft telah merampas pengemudi dari upah minimum, pembayaran lembur, penggantian biaya, dan perlindungan lainnya dengan menandai mereka sebagai kontraktor independen. Sebagian besar undang-undang upah federal dan negara bagian hanya berlaku untuk karyawan, sehingga jauh lebih murah bagi perusahaan untuk mempekerjakan kontraktor.
Uber, Lyft, dan layanan berbasis aplikasi lainnya telah membantah bahwa mereka adalah majikan dari \”pekerja serabutan\” yang mungkin mendapat manfaat dari fleksibilitas kontrak.
Industri telah membela langkah-langkah inisiatif rakyat negara bagian yang memungkinkan perusahaan untuk memperlakukan pekerja sebagai kontraktor sebagai imbalan atas penyediaan manfaat tertentu. Mahkamah Agung negara bagian California pada bulan Juli mempertahankan langkah tersebut yang didukung oleh Uber dan Lyft dan disetujui secara luar biasa oleh pemilih di negara bagian tersebut pada tahun 2020.
Uber dan Lyft pada bulan Juni setuju untuk mengadopsi standar pembayaran minimum per jam sebesar $32,50 untuk pengemudi di Massachusetts dan membayar $175 juta untuk menyelesaikan gugatan oleh jaksa agung negara bagian yang dipimpin oleh Demokrat yang menuduh mereka secara tidak sah memperlakukan pengemudi sebagai kontraktor independen.
Uber dan Lyft juga telah diselenggarakan oleh ribuan pengemudi AS yang mengatakan bahwa mereka seharusnya diperlakukan sebagai karyawan. Namun sedikit dari kasus-kasus tersebut telah menghasilkan putusan definitif dan banyak dari mereka telah dikirim ke arbitrase, karena sebagian besar pengemudi untuk perusahaan-perusahaan tersebut menandatangani perjanjian arbitrase.
(Pelaporan oleh Daniel Wiessner di Albany, New York; Pengeditan oleh Will Dunham)