Mahkamah Agung mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan mendengarkan perusahaan minyak dan gas. Perusahaan-perusahaan ini mencoba menghentikan tuntutan hukum yang ingin membuat mereka bertanggung jawab atas kerusakan bernilai miliaran dolar karena perubahan iklim.
Pengadilan yang mayoritas konservatif setuju untuk mengambil kasus dari Boulder, Colorado. Ini adalah satu dari banyak tuntutan hukum yang menuduh perusahaan-perusahaan itu menipu publik tentang bagaimana bahan bakar fosil menyumbang pada perubahan iklim.
Pemerintah di seluruh negeri mencari ganti rugi total miliaran dolar. Mereka bilang ini perlu untuk membantu biaya membangun kembali setelah kebakaran hutan, naiknya permukaan laut, dan badai parah yang diperburuk oleh perubahan iklim. Tuntutan hukum ini muncul bersamaan dengan gelombang aksi hukum di California, Hawaii, New Jersey, dan di seluruh dunia yang berusaha mencari keadilan lewat pengadilan.
Kasus dari Boulder County kemungkinan akan berpengaruh pada tuntutan hukum lainnya itu.
Suncor Energy dan ExxonMobil mengajukan banding ke Mahkamah Agung setelah pengadilan tertinggi Colorado membiarkan kasus Boulder dilanjutkan. Perusahaan-perusahaan itu beragumen bahwa emisi adalah masalah nasional yang harus didengar di pengadilan federal, di mana tuntutan serupa pernah ditolak.
"Penggunaan hukum negara bagian untuk mengatasi perubahan iklim global merupakan ancaman serius bagi salah satu sektor paling kritis di Negara kami," tulis pengacara mereka. ExxonMobil bilang hari Senin bahwa "kebijakan iklim tidak seharusnya ditentukan melalui tindakan pengadilan negara bagian yang terpisah-pisah."
Pemerintahan Presiden Donald Trump mendukung perusahaan-perusahaan itu dan mendesak hakim untuk membalikkan keputusan Mahkamah Agung Colorado. Mereka bilang ini berarti "setiap daerah di negara ini bisa menuntut siapa saja di dunia karena berkontribusi pada perubahan iklim global."
Trump, seorang Republikan, mengkritik tuntutan hukum itu dalam perintah eksekutif, dan Departemen Kehakiman telah berusaha menghentikan beberapa di pengadilan.
Pengacara untuk Boulder berpendapat bahwa proses hukum masih dalam tahap awal dan harus tetap di pengadilan negara bagian. "Tidak ada larangan konstitusional bagi negara bagian untuk menangani kerugian dalam negara bagian yang disebabkan oleh tindakan di luar negara bagian, baik itu desain mobil yang lalai atau penjualan asbes," tulis mereka.
Pejabat kota mengatakan kasus ini tentang menangani masalah yang dihadapi orang-orang di Colorado. "Kasus kami, pada dasarnya, tentang keadilan. Boulder sudah merasakan efek dari iklim yang memanas dengan cepat, dan beban keuangan untuk beradaptasi tidak boleh hanya jatuh pada pembayar pajak lokal," kata Jonathan Koehn, direktur inisiatif iklim mereka.
Mahkamah Agung juga meminta kedua belah pihak untuk menyampaikan argumen tentang apakah kasus ini benar-benar siap untuk didengar oleh para hakim. Sidang diperkirakann akan digelar pada musim gugur.