Mengikuti jejak Taylor Swift dan Lucy Guo dari Scale AI, Luana Lopes Lara baru saja dinobatkan sebagai wanita termuda di dunia yang menjadi miliarder berkat usahanya sendiri. Ini berkat startup pasar prediksinya, Kalshi, yang nilainya mencapai $11 miliar.
Tapi sebelum Wall Street tau namanya, dia dulu berlatih jadi penari balet profesional di Rio. Di sana, dia menjalani hari-hari yang sangat berat selama 13 jam.
Menurut profil Forbes baru-baru ini, guru baletnya di Sekolah Teater Bolshoi di Brasil pernah menyalakan rokok dan mendekatkannya ke pahanya. Ini untuk menguji berapa lama dia bisa menahan posisi kaki hingga ke telinga tanpa terbakar.
Dia akan ikut pelajaran akademis dari jam 7 pagi sampai siang. Lalu, dia latihan balet dari jam 1 siang sampai 9 malam. Saat itu, dia juga harus berhadapan dengan persaingan dari sesama penari yang kabarnya menyembunyikan pecahan kaca di sepatu satu sama lain untuk saling menjatuhkan.
Setelah akhirnya lulus pada 2013, dia menghabiskan 9 bulan di Austria sebagai penari balet profesional. Lalu, dia tinggalkan semuanya untuk mulai lagi dan kuliah di MIT. Kali ini, dia mengejar mimpi yang lebih besar: menjadi Steve Jobs berikutnya.
Pendiri milenial ini bikin startup $11 miliar cuma dalam enam tahun
Sama seperti Mark Zuckerberg, Larry Ellison, dan Larry Page, Lopes Lara bertemu dengan partner bisnis masa depannya, Tarek Mansour, di kampus. Mereka jadi dekat setelah Mansour mulai duduk di sebelahnya di kelas untuk belajar darinya.
Lopes Lara menghabiskan musim panasnya dengan magang, termasuk di Bridgewater Associates milik Ray Dalio dan Citadel milik Ken Griffin. Tapi, magang ketiga di Five Rings Capital di New York City pada 2018lah yang menguatkan persahabatan mereka — dan masa depan mereka sebagai pendiri startup. Magang itu diterima oleh dia dan Mansour.
Ide bisnis pasar prediksi — yang memungkinkan pengguna bertaruh pada hasil acara masa depan seperti pemilu, pertandingan olahraga, dan hal-hal budaya pop — lahir suatu malam saat mereka pulang jalan kaki ke apartemen magang mereka.
Setahun kemudian, ide itu diterima di akselerator startup Y Combinator. Pada 2020, Kalshi menjadi platform pasar prediksi pertama yang diatur pemerintah federal setelah dapat persetujuan dari CFTC di AS.
Sekarang, enam tahun setelah perusahaan didirikan, Kalshi mengumpulkan $1 miliar dengan valuasi $11 miliar. Ini mendorong Lopes Lara dan Mansour, yang masing-masing punya sekitar 12% saham, masuk ke klub miliarder sebelum umur 30 tahun.
Di balik banyak wanita sukses ada olahraga, ungkap penelitian
Bukan cuma pengalaman magang, kepintaran, atau bahkan kebetulan yang bawa Lopes Lara ke puncak dunia teknologi. Penelitian menunjukkan pengalamannya di studio tari mungkin juga membantu.
Meski ada anggapan kuno bahwa atlet dan cheerleader puncaknya cuma di SMA, sementara anak pintar yang akhirnya menang — misalnya dengan jadi CEO Fortune 500 — ironisnya justru siswa atletik lebih punya peluang dapat gelar MBA, gaji lebih tinggi, dan pekerjaan di kantor eksekutif.
Dan ini terutama benar untuk wanita. Penelitian dari EY menunjukkan hampir semua wanita di posisi C-suite (94% yang mengejutkan) adalah mantan atlet.
“Satu-satunya korelasi yang mereka temukan pada wanita di posisi C-suite, posisi CEO, adalah bahwa mereka semua pernah main olahraga — atau mayoritas pernah main olahraga,” kata Melinda French Gates sebelumnya. “Teorinya adalah mereka tidak keberatan gagal.”
“Kamu keluar lapangan saat main sepak bola, kamu langsung kembali. Kamu kadang kalah pertandingan tenis. Kamu belajar untuk gagal dan bahwa gagal itu tidak apa-apa.”
Para eksekutif sebelumnya bilang ke Fortune bahwa main olahraga sejak kecil mengajarkan mereka percaya diri, kerja tim, disiplin, dan lainnya.
Seperti dikatakan partner a16z, Alex Immerman, ke Forbes: “Hampir tidak ada latihan yang lebih baik untuk menghadapi penolakan dan tetap maju selain menjadi penari balet profesional — cedera atau istirahat sebentar saja bisa berarti kehilangan posisimu.”
“Luana belajar ketekunan dengan elegan sejak dini… dan dia bawa rasa percaya diri yang tenang itu dalam membangun Kalshi.”