Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Lebih dari 140.000 bisnis telah menutup akun mereka oleh bank-bank terbesar di Inggris tahun lalu, menurut data yang diterbitkan oleh sebuah komite parlemen pada hari Selasa.
Alasan bank-bank tersebut menutup akun dari perusahaan kecil dan menengah termasuk kekhawatiran tentang kejahatan keuangan dan penipuan, kegagalan pelanggan untuk memberikan informasi yang diminta, dan risiko yang dimiliki oleh bank itu sendiri.
Penutupan tersebut setara dengan sekitar 2,7 persen dari 5,3 juta akun yang dipegang oleh SME dengan delapan bank yang memberikan data kepada Komite Pemilihan Treasury Dewan Perwakilan Rakyat sebagai bagian dari penyelidikan tentang akses keuangan bagi bisnis kecil.
Sektor perbankan telah semakin diawasi atas penutupan akun sejak kontroversi tentang “debanking” politikus Nigel Farage pada bulan Juli, yang menyebabkan pengunduran diri dari chief executive NatWest, Dame Alison Rose.
Insiden tersebut menimbulkan pertanyaan lebih luas tentang alasan bank menutup akun individu dan bisnis kecil. Pada bulan Desember, para pemberi pinjaman diminta oleh komite Treasury untuk menyatakan berapa banyak akun SME yang mereka pegang, jumlah penutupan dalam setahun terakhir, dan alasan di baliknya.
Angka-angka tersebut didasarkan pada tanggapan yang diterima dari empat bank jalan raya terbesar Inggris — Barclays, HSBC, Lloyds, dan NatWest — serta Handelsbanken, Metro, Santander, dan TSB.
Semua bank tersebut mencantumkan kekhawatiran tentang kejahatan keuangan atau ekonomi sebagai alasan menutup akun, namun beberapa tidak memisahkan kategori ini dari kasus di mana pelanggan gagal melewati semua pemeriksaan kepatuhan yang diperlukan, sehingga sulit untuk membandingkan data dari pemberi pinjaman yang berbeda.
NatWest mengatakan 97,1 persen penutupan akun SME-nya disebabkan oleh “kekhawatiran tentang kejahatan keuangan atau penipuan, atau karena NatWest tidak dapat memenuhi kewajiban regulasinya dengan melanjutkan hubungan [pelanggan]”.
HSBC mengatakan hampir dua pertiga penutupan terkait dengan viabilitas keuangan pelanggan atau akun yang tidak aktif, dengan hanya 34 persen terkait dengan kekhawatiran tentang kejahatan keuangan, seperti pencucian uang.
Hanya tiga dari delapan bank — NatWest, Barclays, dan Santander — memberikan data untuk penutupan akun yang terkait dengan “risiko kecenderungan” masing-masing 1,4 persen, 4,8 persen, dan 10,2 persen. Namun, angka Santander termasuk akun yang ditutup karena “pelanggaran kebijakan”.
Harriett Baldwin, ketua konservatif komite, mengatakan: “Fakta bahwa hanya tiga pemberi pinjaman yang mencantumkan ‘risiko kecenderungan’ dalam kriteria mereka menunjukkan bahwa pembahasan ini mungkin tidak secara sistematis dicatat, meninggalkan pertanyaan apakah keputusan tentang debanking dari beberapa bisnis, berdasarkan apa yang bank anggap sebagai risiko, terjadi secara informal.”
Komite percaya “setiap perusahaan yang terlibat dalam kegiatan bisnis yang sah di Inggris harus dapat menemukan bank yang menawarkan rekening bank kepada mereka,” tambahnya.
Martin McTague, ketua nasional Federasi Usaha Kecil, mengatakan skala penutupan akun yang diungkapkan oleh komite itu “sangat mengkhawatirkan”.
Dia meminta pengawas Otoritas Perilaku Keuangan untuk mempublikasikan angka secara triwulanan “dengan alasan yang jelas untuk setiap penutupan sehingga perbandingan yang bermakna dapat dibuat dan dilacak dari waktu ke waktu”.
SME telah menimbulkan kekhawatiran lebih luas dalam beberapa bulan terakhir tentang perlakuan mereka oleh bank-bank. Pada bulan Desember, FSB mengajukan keluhan kepada FCA yang mengklaim bahwa bank-bank secara tidak adil menuntut agar direktur anggotanya memberikan jaminan pribadi untuk pinjaman bisnis.
