Harga antimon kemungkinan akan mencapai level tertinggi seiring konsumen mencari pasokan alternatif menyusul larangan ekspor terbaru China dengan meningkatnya ketegangan perdagangan yang mengubah dinamika pasar untuk material kritis.
Bulan lalu, China melarang ekspor ke Amerika Serikat dari mineral kritis galium, germanium, dan antimon.
Harga antimon, yang digunakan dalam semikonduktor dan aplikasi militer, mencapai rekor tertinggi, saat ini diperdagangkan antara $39,500-40,000 per metrik ton di Rotterdam pada 31 Desember. Harga naik sekitar 250% pada tahun 2024.
Para pedagang memperkirakan harga akan naik di atas $40,000 per ton setelah larangan China di tengah kekurangan pasokan global yang terus berlangsung.
“Kami sudah menjual beberapa kuantitas kecil seharga $40,000,” kata seorang pedagang logam minor di Eropa. “Penjual non-China…akan menaikkan harga untuk memaksimalkan keuntungan.”
China memproduksi hampir 50% dari pasokan antimon global yang diperkirakan mencapai 83.000 ton tahun lalu, menurut data dari Survei Geologi Amerika Serikat (USGS).
Para pedagang mengatakan larangan China sesuai dengan strategi untuk mengkonsolidasikan produksi mineral secara internal.
“AS sudah mendiversifikasi rantai pasokannya dari China bila memungkinkan, membeli lebih banyak dari Asia Tenggara,” kata Ellie Saklatvala, kepala penetapan harga logam non-ferrous di Argus. “Namun, belum jelas dalam jangka pendek bagaimana mereka akan bisa mengisi kesenjangan yang ditinggalkan oleh China.”
China juga melarang ekspor galium, germanium ke Amerika Serikat, tetapi ini akan memiliki dampak terbatas karena AS telah berhenti membeli mineral kritis ini dari China.
“Namun demikian, pasar terbentuk dari orang dan bukan hanya dari fundamental, oleh karena itu tekanan bullish tertentu diharapkan saat para pedagang memanfaatkan larangan untuk menaikkan harga,” kata Theo D. Ruas, Manajer Penjualan Global, Logam & Senyawa di Indium Corporation.
“Larangan China terhadap bahan baku menunjukkan betapa pentingnya pasokan tambahan di luar China. Menjadi mandiri harus menjadi tujuan jangka pendek bagi pemerintah AS.”
Dominasi China dalam mineral kritis telah memicu kekhawatiran tentang logam lain yang bisa ditargetkan untuk putaran larangan ekspor berikutnya. Seorang pedagang mengatakan China bisa menyasar Bismut dan Mangan.
(Pelaporan oleh Anjana Anil, Ashitha Shivaprasad, Sherin Varghese, dan Anushree Mukherjee di Bengaluru; Amy Lv di Beijing; pengeditan oleh Pratima Desai dan Ed Osmond)