oleh Sarah Marsh
ESSEN, Jerman (Reuters) -Pemimpin partai sayap kanan Alternative for Germany melaporkan lonjakan keanggotaan dan bersumpah untuk membangun kesuksesan partai dalam pemilu Parlemen Eropa, saat mereka menyasar kemenangan dalam tiga pemungutan suara negara bagian di timur tahun ini.
AfD melonjak ke posisi kedua dalam jajak pendapat nasional tahun lalu di tengah kekecewaan dengan pertengkaran di koalisi Kanselir Olaf Scholz, kekhawatiran atas pertumbuhan yang lambat di ekonomi terbesar Eropa, dan kekhawatiran atas dampak perang di Ukraina.
Meskipun serangkaian skandal dan protes anti-ekstremisme telah meredam dukungan untuk AfD dalam beberapa bulan terakhir, partai nasionalis dan euroskeptis itu tetap berada di posisi kedua dengan 15,9% dalam pemilihan Eropa bulan ini, di depan tiga partai dalam koalisi Scholz.
Keanggotaan AfD telah tumbuh sebesar 60% menjadi 46.881 anggota sejak Januari 2023, kata ketua bersama Tino Chrupalla kepada hampir 600 delegasi dalam konvensi partai di kota Essen di barat. Sebanyak 22.000 orang bergabung sementara 4.000 orang telah keluar.
“Meskipun semua pelecehan yang harus Anda alami sebagai anggota AfD, ini adalah angka yang benar-benar sensasional,” kata Chrupalla kepada konvensi.
Angka tersebut masih merupakan sebagian kecil dari ratusan ribu anggota yang dibanggakan oleh partai-partai “tenda besar” di Jerman, Partai Sosial Demokrat Scholz dan partai konservatif oposisi.
Kongres tersebut tetap diselenggarakan meskipun ada perlawanan dari otoritas kota – ditandai dengan bendera pelangi dan UE berkibar di tiang bendera di luar pusat konvensi – dan para pengunjuk rasa yang mencoba mencegah delegasi AfD untuk sampai di sana.
Dua petugas polisi anti huru hara yang sedang mengawal seorang politisi mengalami luka serius setelah para pengunjuk rasa menendang mereka di kepala setelah mereka jatuh ke tanah dan harus dirawat di rumah sakit, laporan polisi. Tujuh petugas lainnya juga luka.
‘KAMI ADA UNTUK TETAP BERADA’
“Cairkan bola salju AfD sebelum menjadi longsor” dan “AfD = Pembenci umat manusia” tulis beberapa spanduk yang dibawa oleh para pengunjuk rasa dalam sebuah unjuk rasa anti-AfD di kota.
Kementerian dalam negeri memperkirakan sekitar 20.000 orang berpartisipasi dalam demonstrasi tersebut, kata penyiar negara ZDF.
Kongres partai akan berlangsung hingga Minggu, hari yang sama dengan Prancis tetangga mengadakan putaran pertama pemilihan parlemen dadakan yang bisa membawa sayap kanan ke tampuk kekuasaan.
“Kami tidak akan diintimidasi,” kata ketua bersama Alice Weidel. “Kami ada di sini dan kami ada untuk tetap berada.”
AfD berada di jalur untuk menjadi yang pertama dalam pemilihan di negara-negara bagian Timur Thuringia, Saxony, dan Brandenburg pada bulan September, menurut jajak pendapat, yang kemungkinan akan semakin mempersulit tata kelola di sana karena partai lain menolak membentuk koalisi dengannya.
Dalam membahas platform kebijakan partai, Weidel mengatakan sekutu AfD di Parlemen Eropa ke depan seharusnya menentang penyaluran uang pajak ke “negara-negara berutang” di Eropa – sebuah referensi kepada negara-negara seperti Italia dan Yunani – dan gagasan bahwa Ukraina merupakan bagian dari Uni Eropa, setelah membuka pembicaraan keanggotaan pekan ini.
AfD sedang dalam jalur untuk membentuk kelompok politik baru di Parlemen Eropa – langkah yang akan membutuhkan 23 anggota parlemen Eropa dari setidaknya tujuh negara UE – setelah dikeluarkan dari kelompok Identitas dan Demokrasi bulan lalu, kata Weidel.