Buka newsletter White House Watch gratis
Panduan kamu untuk arti masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia.
Presiden Donald Trump suka ide perusahaan minyak AS yang “sangat besar” masuk ke Venezuela, investasi miliaran dolar dan membuat minyak mengalir lagi. Perusahaan-perusahaan itu sendiri punya alasan untuk kurang antusias: bagi mereka, sumber daya Venezuela bisa terbukti mahal dan mengacaukan.
Tentu benar bahwa Venezuela bisa jadi kekuatan yang lebih besar di pasar minyak global daripada sekarang. Mereka pegang sekitar seperlima dari total cadangan dunia, tetapi menyumbang kurang dari 1 persen dari barrel harian yang diproduksi — dan tingkat produksinya kurang dari sepertiga dari tahun 1990-an akhir.
Cina juga mungkin jadi faktor dalam pemikiran Trump. Walaupun minyak Venezuela cuma 300.000 dari 11,3 juta barrel yang diimpor Cina tiap hari di tahun 2024 dan 2025, menurut Oxford Institute of Energy Studies, perusahaan-perusahaan dari Republik Rakyat Cina sudah dapat pijakan di industri pengeboran minyak Venezuela.
Tapi mengembalikan produksi Venezuela ke tingkat sejarah akan sulit. Cadangan negara itu kebanyakan terkonsentrasi di Sabuk Orinoco. Mengekstrak minyak ekstra-berat ini butuh mengebor banyak sumur yang umurnya relatif pendek — proses yang cukup mirip dengan produksi minyak serpih AS — lalu mencampur lumpur itu dengan minyak lebih ringan atau nafta supaya bisa mengalir lewat pipa sebelum diekspor dan disuling.
Bagi negara yang sudah kekurangan infrastruktur yang layak, itu akan butuh investasi sangat besar. Jorge León dari Rystad Energy perkirakan bahwa menggandakan produksi jadi 2 juta barrel di awal tahun 2030-an akan butuh $115 miliar — sekitar tiga kali pengeluaran modal gabungan ExxonMobil dan Chevron tahun lalu.
Perusahaan-perusahaan tidak akan mau menaruh uang sebanyak itu dalam risiko sampai ada kejelasan soal masa depan Venezuela. Apalagi, mereka lebih bijak minta kontrak yang dibayar langsung dengan minyak, bukan oleh perusahaan minyak nasional PDVSA yang punya banyak hutang — yang dengannya pengebor asing sebelumnya harus bermitra karena dekrit politik.
Pertimbangkan juga, keuntungan seperti apa yang perusahaan harapkan dari investasi ini. Biaya produksi minyak berat Venezuela kemungkinan relatif tinggi, setidaknya awalnya. Dan karena sulitnya menyulingnya, ia perlu dijual dengan diskon mungkin 10 sampai 15 persen dari harga patokan minyak yang sudah rendah.
Ada sengatan lebih lanjut di ekor. Bayangkan perusahaan seperti Exxon dan Chevron melewati semua rintangan, dan Venezuela menambah satu juta barrel atau lebih ke pasokan minyak hingga tahun 2030-an. Minyak lebih banyak dari perkiraan tanpa permintaan lebih dari perkiraan kemungkinan artinya harga lebih rendah. Dan produsen ‘swing’ yang terdampak tekanan dari perubahan itu bisa jadi AS sendiri.
Trump, yang ingin AS mengebor sangat gencar, mungkin tidak punya keinginan menyakiti perusahaan minyak AS. Tapi beberapa ladang serpih AS sudah hadapi biaya lebih tinggi dari harga minyak sekarang, situasi ekonomi yang bisa memburuk saat area paling menguntungkan sudah habis. Aliran deras minyak Venezuela bisa buat itu lebih parah. Main game sembrono, dapat hadiah berbahaya.