Shell melampaui ekspektasi analis pada Jumat, melaporkan penurunan 28% dalam laba bersih kuartal pertama menjadi $5,58 miliar, sementara tetap mempertahankan tingkat program pembelian saham meskipun harga minyak turun dan margin pengilangan lebih rendah.
Hal ini berbeda dengan rival BP yang memotong program pembelian saham tahun ini untuk memperkuat neraca dan mendapatkan kembali kepercayaan investor.
“Peluang utama bagi saya saat ini adalah kemampuan untuk membeli kembali saham saya,” kata kepala keuangan Sinead Gorman dalam panggilan.
Shell mengatakan akan membeli kembali saham senilai $3,5 miliar dalam tiga bulan mendatang, menjadi kuartal ke-14 dari program pembelian saham setidaknya $3 miliar.
Gearing-nya, rasio utang terhadap ekuitas, sebesar 18,7% lebih rendah dari level 25,7% di BP, yang sahamnya telah turun sepertiga selama 12 bulan terakhir, dibandingkan penurunan 13% untuk Shell.
Ketika ditanya tentang kemungkinan tawaran akuisisi untuk BP, yang kapitalisasi pasarnya kurang dari separuh dari Shell, Chief Executive Wael Sawan mengatakan kepada Financial Times bahwa dia lebih memilih untuk membeli kembali saham Shell lebih banyak. Seorang juru bicara Shell mengonfirmasi komentar tersebut.
Laba disesuaikan Shell, definisi laba bersihnya, mencapai $5,58 miliar pada kuartal pertama, di atas perkiraan rata-rata $4,96 miliar dalam jajak pendapat analis yang disediakan perusahaan, tetapi di bawah $7,73 miliar setahun yang lalu.
Saham Shell naik 2,2% pada pukul 1218 GMT, melampaui indeks lebih luas dari perusahaan energi yang naik 0,9%.
Margin pengilangan indikatifnya adalah $6,2 per barel, naik dari $5,5 per barel pada akhir tahun lalu, tetapi turun dari $12 per barel setahun yang lalu, mencerminkan penurunan di seluruh industri.
Harga patokan global Brent rata-rata sekitar $75 per barel selama kuartal Januari-Maret, dibandingkan dengan sekitar $87 setahun sebelumnya. Brent diperdagangkan sekitar $62 pada Jumat.
Shell memiliki titik impas dividen sebesar $40 per barel dan telah berjanji untuk terus membeli kembali saham bahkan jika harga minyak turun menjadi $50 per barel.
Pada pembaruan strategi bulan Maret, Shell mengatakan akan mengembalikan lebih banyak uang kepada pemegang saham dengan harapan penjualan gas alam cair yang lebih tinggi, memotong investasinya hingga 2028, dan meningkatkan kemungkinan meninjau bisnis kimianya.
Ketika ditanya tentang menutup atau menjual beberapa aset itu, Gorman mengatakan grup tersebut memberikan waktu hingga akhir dekade ini untuk memutuskan.
Shell pada Jumat mengulang anggaran investasi tahunan yang telah dikurangi sebesar $20-$22 miliar untuk tahun ini.
Shell mengatakan bisnis perdagangan gasnya sesuai dengan kuartal sebelumnya meskipun mendapat dampak dari kontrak lindung yang berakhir.
Hal ini berbeda dengan BP, yang mengatakan hasil lemah dalam bisnis perdagangan gasnya memberatkan hasil kuartal pertamanya yang melebihi ekspektasi.