“
Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Di era kita, makna dari setiap gambar tergantung dari sisi mana Anda berada. Ambil contoh fotografi Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Elon Musk, dan Sundar Pichai duduk di depan para anggota kabinet pada pelantikan kedua Donald Trump. Orang-orang elit liberal karikatur seperti saya melihatnya sebagai potret oligarki Amerika. Trump, pendukungnya, dan para mogul teknologi itu sendiri menafsirkan gambar tersebut dengan cara yang berbeda.
Trump, seorang ahli spektakel, menempatkan para miliarder tersebut di sana dengan alasan tertentu. Pesannya: “Saya telah membuat mereka tunduk dan mengikat mereka pada proyek Amerika.” Dia tahu kebanyakan pemilihnya akan menyetujuinya. Maga lebih didasarkan pada kultus pengusaha daripada kultus pemimpin otoriter, meskipun keduanya tumpang tindih. Banyak pengusaha menganggap pengusaha besar sebagai pemenang permainan hidup.
Trump membangun reputasinya dengan berperan sebagai pengusaha besar di TV. Dia kemudian terjun ke politik dengan menjual gagasan bahwa pemerintah adalah “perusahaan yang tidak berfungsi yang disebut USA”, mengutip pidato “Greed is good” Gordon Gekko dari film Wall Street tahun 1987. Trump berjanji untuk menjalankan pemerintahan seperti bisnis. Pemilihan Donald Trump vs Kamala Harris adalah, di antara banyak kontras, pengusaha melawan pejabat pemerintah.
Trumpisme mungkin mewakili puncak dari kultus politik pengusaha. Saya tidak bisa memikirkan pengusaha lain yang menjadi kepala pemerintahan di ekonomi besar, kecuali Silvio Berlusconi. Kultus politik AS sebelumnya terkait dengan prajurit (Washington, Eisenhower) atau dengan bos perusahaan, seperti Mitt Romney. George W Bush, yang memiliki MBA dari Harvard, dipuji sebagai “presiden CEO”. Tetapi CEO perusahaan adalah figur yang berpegang pada aturan dengan jas dan gelar. Pengusaha adalah makhluk yang lebih liar, otonom, melanggar aturan, sering kali drop out dari perguruan tinggi. Dia adalah pribadi yang mandiri. (Ini adalah kultus pria — ingat pujian Zuckerberg baru-baru ini terhadap “energi maskulin”.)
Kekayaan pengusaha terbesar dalam sejarah diciptakan di Silicon Valley antara sekitar tahun 1998 dan 2008. Saat ini, para penerima manfaatnya berusia paruh baya. Mereka yang bekerja 80 jam seminggu sebagian besar telah berakhir, meninggalkan mereka dengan energi yang cukup untuk dituangkan ke dalam politik. Mereka dikenal oleh warga Amerika biasa dengan nama depan atau nama panggilan mereka, dalam kasus Musk oleh twitnya, dan oleh pakaian mereka yang anti-korporat. Para miliarder secara terus-menerus membranding diri mereka sendiri sebagai ikonoklast, yang bisa berakhir dengan buruk, seperti yang mungkin terjadi dengan sikap salam Nazi Musk.
Mendasari kultus tersebut adalah keyakinan bahwa apa yang baik untuk pengusaha adalah baik untuk Amerika. Venture capitalist Marc Andreessen mengatakan kepada podcaster Joe Rogan bahwa pesan Trump, “Amerika harus menang”, berarti bahwa perusahaan AS “harus menang di pasar global . . . Bagaimana bisa ada yang menentang hal itu?” Pada dasarnya, argumen Andreessen, hanya pertumbuhan ekonomi yang bisa membayar “program kesejahteraan dan program bantuan makanan, semua hal tersebut”.
Argumen tersebut meragukan. Pertama, orang Eropa pensiun lebih awal dan hidup lebih lama daripada orang Amerika, meskipun pertumbuhan ekonomi yang lebih rendah dan rasio utang terhadap GDP yang sebagian besar lebih rendah. Kedua, pertumbuhan tidak selalu meningkatkan pengeluaran publik mengingat Big Tech telah menyempurnakan penghindaran pajak. Perusahaan-perusahaan ini juga tidak menciptakan banyak lapangan kerja. Meta memiliki 72.000 karyawan sebagian besar terampil tinggi, termasuk imigran dengan visa H1-B.
Terakhir, bagaimana para miliarder — yang menghabiskan puluhan tahun mengabaikan Washington — membaca gambar tersebut? Menurut Andreessen, Joe Biden memaksa mereka masuk ke pelukan Trump. Sementara kebanyakan warga Amerika biasa tampaknya mengalami Bidenisme sebagai masa inflasi dan kehampaan, para miliarder melihat sesuatu yang lebih gelap: administrasi yang membenci bisnis yang memadamkan kebebasan mereka. Andreessen menuduh Komisi Sekuritas dan Bursa Biden “berusaha membunuh industri kripto”.
Kripto dan Kecerdasan Buatan (AI) adalah medan perang baru para pengusaha. Salah satu perbedaan antara Trump I dan Trump II adalah harga bitcoin yang sebesar $900 pada tahun 2016 dan lebih dari $100.000 hari ini, sementara kita melihat pada hari Senin bahwa perubahan dalam AI sekarang dapat mengubah pasar saham global.
Di kripto dan AI, seperti halnya di segala hal lain, Amerika terbagi. Demokrat waspada terhadap kripto sebagai peluang pencucian uang. Pendukung Trump melihatnya sebagai bisnis libertarian yang merongrong pemerintah (meskipun pengusaha kripto ingin rekening bank dan dukungan Trump). Biden mencoba mengatur AI; Trump tidak. Para mogul teknologi berharap dia akan membantu mereka memenangkan apa yang Peter Thiel sebut sebagai “perang global” untuk menaklukkan wilayah musuh seperti UE, Inggris, dan Brasil.
Miliarder peduli pada kebijakan, tetapi mereka juga ingin dicintai. Beberapa, seperti Andreessen, dulu cenderung liberal. Tetapi jika liberal menolak Anda, Anda akan memilih orang yang mencintai Anda (untuk saat ini) dan menunjukkannya dengan susunan tempat duduknya.
Kirim email kepada Simon di [email protected]
Temukan cerita terbaru kami terlebih dahulu — ikuti Majalah Akhir Pekan FT di X dan FT Weekend di Instagram
“