Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Penulis adalah seorang senior fellow di Centre for International Governance Innovation, mantan direktur pelaksana di IMF, dan mantan penasihat di Organisasi Perdagangan Dunia
“Hari pembebasan”, seperti yang dijuluki Presiden AS Donald Trump atas pengumuman tarifnya minggu lalu, bisa menjadi pukulan fatal bagi sistem perdagangan internasional yang sudah goyah yang diatur oleh Organisasi Perdagangan Dunia.
Dibangun di atas dua prinsip mendasar – “perlakuan nasional” dan “bangsa paling disukai” (MFN) – WTO dirancang untuk memberikan prediktabilitas pada perdagangan dan oleh karena itu, investasi. Perlakuan nasional menjamin bahwa begitu impor melewati bea cukai, mereka menerima perlakuan yang sama dengan “produk sejenis” yang diproduksi secara domestik. Aturan MFN, dengan pengecualian untuk zona perdagangan bebas, mengharuskan anggota WTO untuk memberikan syarat perdagangan yang sama kepada semua orang lain.
Langkah Trump mengancam untuk membongkar kerangka yang sudah terpuruk dan ketinggalan zaman ini, mengubah sistem berbasis aturan menjadi jaringan kesepakatan bilateral yang kacau. Namun di tengah kekacauan terdapat peluang: kesempatan untuk akhirnya mendorong reformasi yang lama tertunda yang bisa memodernisasi dan meremajakan tata kelola perdagangan global.
Frasa terkenal yang diatributkan kepada Winston Churchill terlintas dalam pikiran: “Jangan pernah menyia-nyiakan krisis yang baik.” Dengan semangat itu, kita harus memanfaatkan momen ini dan mencoba membangun kembali kepercayaan dengan memikirkan kembali beberapa praktik kerja usang WTO – dimulai dengan aturan konsensus yang selama ini dianggap sakrosanct.
Meskipun WTO bisa mengambil keputusan dengan cara memberikan suara, praktiknya adalah mencapainya dengan konsensus. Namun, negosiator perdagangan cenderung melihat dalam proposal orang lain sebagai kesempatan untuk mendapatkan konsesi dan memajukan kepentingan mereka sendiri. Insting mereka adalah menolak inisiatif untuk mendapatkan keunggulan negosiasi.
Di luar logika yang salah ini, praktik yang mengharuskan konsensus untuk semua keputusan, terutama untuk negosiasi perdagangan baru, membuat kemajuan di WTO terhambat, karena dua alasan utama.
Pertama, hal itu didasarkan pada asumsi hukum – bahwa semua anggota WTO sama dalam hak dan kewajiban – yang tidak mencerminkan tingkat partisipasi mereka yang sangat berbeda dalam perdagangan global. Kedua, meningkatnya ketegangan geopolitik membuat mencapai konsensus semakin sulit, menjadikannya sebagai hambatan daripada alat untuk kerja sama.
Jika kita serius tentang meremajakan WTO, kita harus memiliki keberanian untuk membayangkan kembali aturan konsensus sesuai dengan realitas perdagangan dunia. Salah satu kemungkinan adalah mendirikan aturan mayoritas ganda, dengan keputusan memerlukan persetujuan setidaknya 65 persen dari anggota yang memberikan suara yang mewakili 75 persen perdagangan dunia.
Jika kita benar-benar beralih ke arah itu, akan adil juga untuk memperkuat apa yang disebut perlakuan istimewa dan berbeda, yang dimaksudkan untuk memberikan hak istimewa kepada negara-negara berkembang.
Meluncurkan reformasi sulit ketika kepercayaan di antara anggota WTO sedang rendah. Namun, kita bisa mulai membangun kembali kepercayaan dengan mengidentifikasi jalur perubahan.
Pilihan lain adalah mendirikan kantor evaluasi independen di WTO – fitur standar dari lembaga Bretton Woods dan semua bank pembangunan regional. Meskipun hal ini tidak menjamin kelancaran reformasi, setidaknya akan memastikan bahwa masalah-masalah kritis tidak diabaikan.
Ide tersebut bukan hal baru, dan biaya seharusnya bukan hambatan utama. Di IMF, misalnya, kantor evaluasi independen beroperasi hanya dengan 0,5 persen dari anggaran operasional dana tersebut, namun sangat efektif.
Jika WTO ingin tetap relevan dan responsif, sudah saatnya untuk mempertimbangkan pendekatan serupa.
Jalan ke depan tidak harus berupa eskalasi balasan dan kekacauan. Pembuat kebijakan yang tenang harus menanggapi pengumuman “pembebasan” Trump dengan menguatkan kembali kerja sama perdagangan daripada konfrontasi. Meluncurkan proses untuk mereformasi dan memodernisasi WTO akan menenangkan pasar bahwa stabilitas, bukan kekacauan, ada di depan.