Populasi Rusia mengalami penurunan yang mengkhawatirkan, yang dapat mengubah struktur sosialnya.
Negara tersebut mencatat laju kelahiran terendah dalam 25 tahun terakhir untuk enam bulan pertama tahun 2024, menurut data resmi yang diterbitkan Senin. Kelahiran di Rusia juga mengalami penurunan untuk pertama kalinya pada bulan Juni menjadi di bawah 100.000.
Selama enam bulan pertama tahun ini, 599.600 anak lahir di Rusia—16.000 lebih rendah dari waktu yang sama setahun yang lalu.
“Ini sangat memprihatinkan untuk masa depan bangsa ini,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada bulan Juli, seperti dilaporkan oleh AFP. “Laju kelahiran sekarang berada pada tingkat yang sangat rendah—1,4 (kelahiran per wanita). Ini dapat dibandingkan dengan negara-negara Eropa, Jepang, dan sebagainya.”
Rusia telah menuju ke krisis demografis selama beberapa tahun terakhir. Kremlin telah berusaha untuk mengintervensi dengan meningkatkan laju kelahiran dengan menawarkan keringanan pajak dan memperluas layanan penitipan anak untuk keluarga berpenghasilan rendah.
Namun, banyak hal telah berubah sejak saat itu—Rusia sekarang telah berada dalam perang dengan Ukraina selama dua setengah tahun, menyebabkan kematian di negara itu meningkat dan memperburuk krisis populasi. Invasi ini juga telah memicu eksodus massal, terutama di antara para pria muda.
Negara Eropa Timur ini telah mengalami penurunan populasi serupa selama abad terakhir. Selama Perang Dunia II, rasio populasi pria-ke-wanita di Rusia menjadi sangat tidak seimbang karena jutaan kehilangan nyawa di garis depan sehingga hal itu berdampak pada laju kelahiran beberapa tahun setelahnya.
Negara itu berjuang dengan jumlah kelahiran yang mengkhawatirkan baru-baru ini, tepat setelah runtuhnya Uni Soviet. Tingkat fertilitas yang merosot, sistem kesehatan yang lumpuh, dan kondisi ekonomi seperti peningkatan kesempatan kerja di kalangan wanita termasuk di antara faktor-faktor yang memengaruhi kelahiran.
Rusia tidak menunjukkan tanda-tanda mundur atau mengakhiri perang di Ukraina, yang bisa berarti lebih banyak masalah bagi populasi mereka. Dewan Atlantik memperkirakan krisis demografis ini akan berlangsung hingga abad ke-21 dan menghasilkan kelompok etnis Rusia yang lebih kecil.
Saat lebih banyak orang muda direkrut ke militer, ini bisa mengubah tampilan pasar tenaga kerja dalam dekade mendatang dan mengubah arah ekonomi Rusia.
Negara ini berjuang dengan krisis ganda dalam jumlah populasi secara keseluruhan dan defisit pendanaan. Presiden Rusia Vladimir Putin telah mencoba untuk menarik warga asing untuk bergabung dengan militer dengan imbalan kewarganegaraan.
Tahun ini, negara tersebut secara signifikan meningkatkan biaya perceraian untuk membiayai upaya perangnya. Putin telah beberapa kali meminta peningkatan populasi Rusia. Empat tahun yang lalu, presiden mengatakan bahwa itu adalah “tugas sejarah” orang Rusia untuk merespons krisis ini.
“Kecuali para pemimpin Rusia dapat mengembangkan dan mendanai seperangkat kebijakan yang lebih efektif, satu-satunya solusi untuk penurunan populasi akan menjadi kombinasi penggabungan wilayah non-Rusia dan/atau imigrasi dari Asia dan Afrika,” tulis Harley Balzer, seorang ahli pemerintahan dan urusan internasional yang fokus pada Eropa Timur dan Rusia, dalam sebuah makalah untuk Dewan Atlantik bulan lalu.
Rusia bukan satu-satunya negara yang dihantui oleh tantangan demografis. Jepang, Italia, dan Hungaria juga menghadapi masalah serupa, meskipun dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Tantangan populasi sulit untuk dilawan, karena merupakan akumulasi tren ekonomi dan sosial yang panjang.
PBB memperkirakan populasi dunia akan mencapai puncaknya pada 10,9 miliar pada tahun 2100. Negara-negara seperti Rusia akan memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai titik tersebut tanpa terjerumus ke dalam krisis.
Stay on top of the tech world with these Fortune newsletters:
Data Sheet: Dapatkan informasi bisnis tentang teknologi dengan analisis yang cermat tentang nama-nama besar industri ini. Daftar.
CIO Intelligence: Tetap terhubung dengan berita dan isu yang membentuk peran CIO setiap minggu. Daftar.
Eye on AI: Pelajari bagaimana kecerdasan buatan dan pembelajaran mesin merevolusi masa depan bisnis. Daftar.