Dame Emily Thornberry’s call for a security review of Chinese investment in critical national infrastructure is a necessary step to ensure the safety and security of the UK. With concerns about the conduct of Chinese-owned companies like Jingye, it is important for the government to prioritize security in all investment decisions. The recent British Steel saga has highlighted the importance of supply chain resilience and the need to protect critical industries from external threats.
MPs like Graeme Downie and Tan Dhesi have also emphasized the need for a thorough examination of technology supply chains and ownership of assets to safeguard national security. The government’s “China audit” should provide valuable insights into areas of Anglo-Chinese cooperation that may pose security risks.
While Chinese investments play a significant role in the UK’s energy sector and other industries, it is crucial for the government to take a consistent and strategic approach to managing these relationships. The potential legal challenges posed by bilateral investment treaties underscore the importance of carefully considering the implications of restricting Chinese investments in certain sectors.
As pressure mounts on the UK government to address security concerns related to Chinese investment, it is essential for policymakers to prioritize national security and protect critical infrastructure from potential threats. Collaboration with international partners and a comprehensive review of Chinese investments will be key to ensuring the safety and resilience of the UK’s infrastructure and supply chains.
Luke de Pulford, direktur eksekutif dari Aliansi Inter-Parlemen tentang China, sebuah kelompok lintas partai internasional dari legislator, mengatakan: “Apa yang Partai Komunis Tiongkok mencoba capai adalah dominasi pasar dan bagian dari itu adalah merusak infrastruktur nasional negara lain, terutama di mana mereka mungkin bersaing dengan mereka.”
Menurutnya, pemerintah Inggris yang berurutan telah menunjukkan “kepolosan yang mengagumkan” atas investasi Tiongkok di infrastruktur nuklir, air, dan rel Inggris.
Namun, tidak semua orang setuju. Seorang penasihat untuk investor internasional menolak kekhawatiran bahwa Tiongkok mencoba merusak industri baja Inggris sebagai “teori konspirasi”.
Dalam banyak kasus di mana Tiongkok berinvestasi di aset-aset Inggris, mereka “hanya investor keuangan dan tidak terlibat dalam pengelolaan sehari-hari”, tambahnya.
“Jelas Anda tidak ingin menjadi bergantung ekonomi pada Tiongkok dan Anda tidak memberikan Tiongkok kendali penuh, tetapi pertanyaannya adalah apakah sebagai pemilik mereka dapat melakukan kerusakan strategis dan tampaknya sudah ada perlindungan yang cukup terhadap hal tersebut – seperti yang ditunjukkan oleh RUU yang diajukan oleh pemerintah pada hari Sabtu.”