Tetaplah terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftarkan diri Anda untuk menerima War in Ukraine myFT Digest secara langsung di kotak masuk Anda.
Kremlin telah mengklaim bahwa semua pasukan Ukraina telah dipukul mundur dari wilayah Kursk Rusia dan untuk pertama kalinya mengkonfirmasi peran tentara Korea Utara dalam pertempuran tersebut.
Kepala Staf Umum Valery Gerasimov melaporkan pada hari Sabtu kepada Presiden Vladimir Putin bahwa pasukan Ukraina di dalam Kursk telah dipukul mundur, sembilan bulan setelah insiden mereka yang mengejutkan – yang merupakan insiden pertama oleh pasukan asing ke wilayah Rusia sejak Perang Dunia II. Gerasimov mengklaim bahwa Ukraina telah menderita “kerugian besar”.
“Petualangan rezim Kiev telah gagal total,” kata Putin dalam pertemuan video yang diatur dengan cermat yang disiarkan di televisi negara.
Ukraina membantah versi peristiwa Rusia; seorang pejabat senior mengatakan kepada Financial Times bahwa klaim Putin adalah “omong kosong”. Pejabat tersebut bersikeras bahwa pasukan Kyiv masih menguasai wilayah di wilayah Kursk, meskipun jumlah wilayah yang dikuasainya telah turun menjadi sekitar 30 km persegi dari sekitar 1.300 km persegi yang mereka rebut pada bulan Agustus.
Klaim Kremlin datang ketika Presiden AS Donald Trump dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy bertemu singkat di Vatikan sebelum pemakaman Paus Fransiskus. Itu adalah pertama kalinya mereka bertemu secara langsung sejak pertemuan meledak di Kantor Oval pada bulan Februari.
Trump mengatakan bahwa Rusia dan Ukraina “sangat dekat” untuk mencapai kesepakatan setelah utusan khususnya Steve Witkoff bertemu dengan Putin di Moskow pada hari Jumat untuk putaran pembicaraan keempat.
Tetapi Putin tampaknya menunjukkan pada hari Sabtu bahwa ia bertekad untuk melanjutkan perang. “Kekalahan total musuh di wilayah perbatasan Kursk menciptakan kondisi untuk tindakan sukses lebih lanjut oleh pasukan kami di area penting lainnya di front,” katanya kepada Gerasimov.
Gerasimov memuji pasukan Korea Utara atas keberanian mereka, mengatakan bahwa mereka bertempur “bahu membahu” dengan rekan-rekan Rusia mereka. Lebih dari 12.000 pasukan Korea Utara dikerahkan ke wilayah tersebut, menurut pemerintah Ukraina, Korea Selatan, dan Amerika. Moskow sebelumnya tidak secara resmi mengakui keberadaan mereka.
Staf Umum Ukraina mengatakan klaim Rusia “tidak sesuai dengan kenyataan”, menyebutnya “tipuan propaganda” dan “pemikiran yang penuh harapan”.
Staf Umum mengatakan bahwa “operasi pertahanan kami. . . di area tertentu di wilayah Kursk terus berlanjut”. “Situasi operasional sulit, tetapi unit kami terus memegang posisi tertentu dan menyelesaikan tugas yang diberikan, sambil menyebabkan kerusakan tembakan yang efektif pada musuh dari semua jenis senjata, termasuk taktik pertahanan aktif.”
Mereka mengatakan bahwa lima serangan musuh telah dipukul mundur dan pertempuran lain sedang berlangsung, menambahkan bahwa tidak ada ancaman pengepungan terhadap unit mereka, yang juga tetap hadir di wilayah tetangga Rusia, Belgorod. Namun, operasi itu kecil dibandingkan dengan Kursk; Zelenskyy mengatakan tujuannya adalah untuk menciptakan “zona buffer” untuk mencegah serangan Rusia dari wilayah tersebut di masa depan.
Ukraina mengejutkan Rusia pada bulan Agustus ketika pasukannya menyerbu perbatasan ke Kursk, memanfaatkan elemen kejutan untuk membawa perang ke rumah Rusia, menahan ratusan tawanan perang dan sebagian wilayah, termasuk kota Sudzha.
Angkatan darat bersedia mengambil risiko dalam upaya merebut momen di medan perang. Meskipun itu meningkatkan moral dan menyebabkan pembebasan ratusan tawanan perang Ukraina, tujuan Zelenskyy untuk mempertahankan wilayah tersebut sebagai chip tawarannya telah gagal.
Pada hari Sabtu, pejabat Rusia memberikan Korea Utara sebagian besar kredit atas peran mereka dalam memukul mundur pasukan Ukraina, dengan Gerasimov memuji pasukannya atas “keberanian” mereka dalam pertempuran.
Pasukan Korea Utara berhasil dalam menyerang garis depan Ukraina dalam kelompok kecil yang didukung oleh artileri dan dukungan udara. Mereka segera dikenal karena determinasi dan kesetiaan kepada pemimpin mereka, Kim Jong Un. Ukraina menangkap dua di antaranya, yang tetap dipenjara di Kyiv.
Pyongyang juga menyediakan Moskow dengan lebih dari 200 meriam self-propelled M1989 170mm yang diproduksi secara domestik dan sistem peluncur roket ganda 240mm yang diperbarui untuk pertempuran di wilayah Kursk, menurut intelijen Ukraina yang dibagikan dengan FT.
“Kami tidak akan pernah melupakan teman-teman kami,” tulis juru bicara kementerian luar negeri Rusia Maria Zakharova di media sosial memuji kontribusi Pyongyang dalam perang.