Di hari Minggu, mall besar American Dream di New Jersey menawarkan banyak hiburan. Pengunjung bisa main ski di dalam ruangan, berselancar di ombak buatan, naik roller coaster, atau belanja baju di toko-toko terkenal.
Tapi, ada masalah dengan satu hal itu. Menurut gugatan hukum baru, mall ini melanggar aturan lama di Bergen County yang melarang penjualan barang tidak penting seperti pakaian, alat rumah tangga, dan furnitur pada hari Minggu.
Aturan tua ini disebut “blue laws” dan awalnya berakar dari agama. Tapi, pendukung masa kininya bilang aturan ini memberi istirahat yang baik untuk warga lokal dari macet dan keramaian di daerah dekat New York yang selalu ramai pembeli sepanjang minggu.
Paramus, yang punya tiga mall besar, mengatakan hampir semua toko lain di county tutup pada hari Minggu. American Dream seharusnya juga tutup untuk toko ritel di hari Minggu, tapi menurut laporan, toko-toko disana sudah buka di hari Minggu selama hampir satu tahun.
Pengacara dari Paramus mengatakan, “Bisnis-bisnis ini, dengan dukungan pemilik mall, sudah melanggar hukum ratusan bahkan ribuan kali sejak Januari.”
American Dream membela diri dengan mengatakan aturan blue laws Bergen County tidak berlaku untuk mereka karena mallnya berdiri di tanah milik negara. Mereka bilang gugatannya hanya “aksi politik tidak berdasar.”
Tapi Wali Kota Paramus bilang American Dream sudah “berjanji” akan mengikuti blue laws county setelah buka. Pemimpin Bergen County juga bilang dia sudah dapat jaminan pribadi bahwa toko ritel akan tutup pada hari Minggu.
“Mereka ingkar janji,” katanya. “Keputusan mereka untuk buka pada hari Minggu tidak hanya melanggar undang-undang, tapi juga memberi keuntungan tidak adil atas setiap bisnis lain di Bergen County yang patuh hukum.”
Aturan blue laws di New Jersey awalnya jauh lebih ketat dan berlaku di seluruh negara bagian. Sekarang, sebagian besar county tidak punya aturan ini lagi, tapi pemimpin di Bergen County terus menolak usaha untuk menghapusnya.