Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat pada hari Sabtu memberlakukan undang-undang yang mewajibkan induk perusahaan Tiongkok TikTok, ByteDance Ltd., untuk melepaskan saham kepemilikannya dengan cepat, mengaitkannya dengan paket bantuan penting untuk Ukraina dan Israel.
Sebuah upaya lobbying massif yang dipimpin oleh Chief Executive Officer TikTok, Shou Chew, gagal mengatasi koalisi lintas partai yang khawatir tentang pengumpulan data aplikasi tersebut terhadap lebih dari 170 juta warga Amerika — dan potensi pemerintah Tiongkok untuk menggunakannya untuk menyebarkan propaganda.
Undang-undang yang luas, yang disahkan dengan suara 360 banding 58, juga akan memberlakukan pembatasan baru bagi pialang data yang menjual informasi kepada musuh asing dan mengotorisasi penyitaan aset Rusia yang dibekukan untuk membantu Ukraina.
Senat diperkirakan akan memberikan suara terhadap langkah tersebut minggu depan dan Presiden Joe Biden telah mengatakan bahwa beliau akan menandatangani undang-undang tersebut.
“Undang-undang ini melindungi warga Amerika, terutama anak-anak Amerika, dari pengaruh jahat propaganda Tiongkok di aplikasi TikTok. Aplikasi ini adalah balon mata-mata di ponsel warga Amerika,” kata penulis undang-undang Michael McCaul, seorang Republikan dari Texas.
Para penentang undang-undang seperti Senator Rand Paul, seorang Republikan dari Kentucky, masih bisa mencoba untuk menghapus ketentuan TikTok di Senat, namun upaya semacam itu kemungkinan tidak akan berhasil.
ByteDance bermaksud untuk menyelesaikan semua tantangan hukum sebelum mempertimbangkan jenis divestasi jika larangan TikTok menjadi undang-undang, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Tahun-tahun pemeriksaan atas keterkaitan TikTok dengan Tiongkok melibatkan administrasi presiden, partai politik, dan lembaga pemerintah. Mantan Presiden Donald Trump mencoba melarang aplikasi tersebut melalui sebuah perintah eksekutif yang ditolak oleh Biden, yang administrasinya memantau tinjauan oleh Komite Investasi Asing di Amerika Serikat.
Beberapa rancangan undang-undang larangan lintas partai diajukan di Kongres dan kemudian terlupakan. Kerangka divestasi-atau-larangan tampaknya akhirnya berhasil.
Undang-undang yang disahkan pada hari Sabtu memberikan ByteDance waktu hampir satu tahun untuk melepaskan diri dari platform media sosial tersebut, dengan 90 hari di antaranya tunduk pada pengabaian presiden — lebih lama dari kerangka waktu enam bulan dalam versi undang-undang yang disahkan oleh DPR lebih awal tahun ini.
Batas waktu yang diperpanjang tersebut berarti TikTok tidak akan harus melepaskan diri atau dihentikan sebelum pemilihan, yang mengecewakan sebagian anggota dewan yang khawatir Tiongkok bisa menggunakan aplikasi tersebut untuk ikut campur dalam politik Amerika Serikat.
TikTok meraih popularitas selama pandemi sebagai tempat untuk berbagi video singkat yang menghibur tanpa harapan kesempurnaan yang menggantung di atas aplikasi seperti Instagram. Feed yang disesuaikan secara algoritma berdasarkan minat orang — bukan siapa yang mereka ikuti — adalah cara menggulir di media sosial yang baru dan menarik. Ide itu sejak itu disalin oleh Meta dan YouTube milik Alphabet.
TikTok telah berpendapat bahwa undang-undang tersebut akan melanggar Amendemen Pertama dan menunjuk pada pengeluaran mereka lebih dari $1,5 miliar dalam upaya privasi data untuk mencoba meredakan kekhawatiran keamanan nasional. TikTok telah membawa para pencipta dan pemilik usaha kecil ke Capitol AS untuk berpendapat bahwa mereka akan menderita kerugian ekonomi tanpa TikTok.
Mereka juga mendorong pengguna untuk menghubungi anggota parlemen mereka untuk mendorong mereka menentang undang-undang tersebut. Perusahaan itu telah mempekerjakan lobbyist terkemuka untuk mencoba mempengaruhi anggota dewan. Sampai saat ini, semua itu belum cukup.