Kebanyakan warga Amerika tidak bisa lulus tes kewarganegaraan A.S. Survei menunjukkan angkanya sekitar dua dari tiga orang. Yang lebih mengkhawatirkan: kebanyakan Anggota Kongres juga hampir tidak lebih paham tentang dokumen yang mereka janji untuk lindungi.
Ketidaktahuan itu ada harganya—$39 triliun dan terus naik.
Apa yang Sebenarnya Dibangun oleh Pendiri
Konstitusi yang disahkan tahun 1789 adalah dokumen pendek yang sengaja dibuat terbatas. Pembukaannya hanya 52 kata. Diikuti tujuh pasal dan sepuluh amandemen.
Para Pendiri—55 delegasi, kebanyakan berpendidikan Latin, Yunani, dan retorika klasik—tidak membangun pemerintah untuk mengatur hidup orang. Mereka membangun sangkar untuk kekuasaan pemerintah.
Sekitar 20% Konstitusi menyebutkan hal-hal yang tidak boleh dilakukan pemerintah federal dan negara bagian. Hanya 10% yang tentang pemberian kekuasaan positif. Sisanya 70% adalah struktur: siapa yang memegang kekuasaan dan bagaimana cara menggunakannya.
Pemisahan kekuasaan bukan filosofi pemerintahan—itu adalah perisai bagi warga negara terhadap negara.
Katup Penyelesaian Amandemen yang Diabaikan Kongres
Jalan yang biasa: Pasal V meminta Kongres untuk mengajukan amandemen dengan minimal dua per tiga suara di setiap kamar, lalu 38 negara bagian meratifikasinya. Semua 27 amandemen yang ada lewat cara ini.
Jalan yang kurang dikenal: jika dua per tiga negara bagian (34) mengajukan, Kongres harus memanggil konvensi untuk mengusulkan amandemen. Amandemen itu masih butuh ratifikasi oleh 38 negara bagian—jadi tidak ada risiko dokumen dasar diubah sembarangan.
39 Negara Bagian Minta. Kongres Pura-pura Tidak Lihat.
Di sinilah kegagalan Kongres tidak bisa dibela. Pada 1979, 39 negara bagian telah mengajukan permintaan pada Kongres untuk memanggil konvensi Pasal V guna mengusulkan amandemen tanggung jawab fiskal, tapi Kongres gagal bertindak. Mayoritas dari 50 negara bagian masih memiliki permintaan aktif yang belum jelas. FFSF telah mendokumentasikan ini (kami berdua adalah anggota dewan).
Komisi Federalisme Nasional yang dibentuk negara bagian mengkonfirmasikannya pada September 2025. Temuan itu dimasukkan ke dalam Catatan Kongres pada sidang Desember 2025 di Subkomite Konstitusi Komite Kehakiman DPR. Kongres masih tidak melakukan apapun.
Sejak 1979, total utang federal meledak dari di bawah $1 triliun menjadi lebih dari $39 triliun dan terus naik cepat. Itu adalah biaya langsung dari pengabaian ini.
Rancangan Undang-Undang Sudah Ada. Gunakan.
H.Con.Res.15 dari Ketua Komite Anggaran DPR Jodey Arrington akan memanggil jenis konvensi Pasal V terbatas yang telah diminta negara bagian selama hampir lima dekade—yang fokus sempit pada amandemen tanggung jawab fiskal.
Anggota Kongres mengambil sumpah untuk melindungi dan membela Konstitusi. Pasal V tidak memberi mereka kebebasan di sini—memanggil konvensi saat 34 negara bagian mengajukan adalah tugas wajib. Mengabaikannya bukan hanya pemerintahan yang buruk. Itu pelanggaran kewajiban konstitusional. Sudah waktunya menepati sumpah.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah pandangan penulisnya sendiri dan belum tentu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.