Pemerintah AS punya banyak pengeluaran saat ini: selain belanja wajib seperti Jaminan Sosial, Medicare, dan Medicaid, mereka juga perlu mendanai operasi militernya. Pertama ada Venezuela, masa intervensi yang relatif singkat; tapi konflik AS dan Israel dengan Iran berlangsung lebih lama dari perkiraan.
Menyetujui paket anggaran bukanlah keahlian Kongres selama pemerintahan Trump kedua: Sudah pernah ada penutupan pemerintah, dan sebagian besar Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) masih tutup karena anggaran untuk buka lagi belum disetujui.
Tekanan pada keuangan negara adalah jalan sulit yang harus dikuasai pembuat kebijakan, kata Ketua Komite Anggaran DPR Jodey Arrington dalam wawancara baru-baru ini. Dia menyarankan rekonsiliasi (prosedur anggaran yang hanya butuh mayoritas 51 suara) mungkin cara tercepat untuk danai DHS dan cegah masalah serupa di masa depan.
Berbicara di CNBC, politisi Republik dari Texas itu bilang: "Menurut saya lebih baik, kalau bisa, ambil semuanya sekaligus dan pakai rekonsiliasi untuk danai Keamanan Dalam Negeri agar kita tidak buat preseden memilih-milih departemen dan lembaga."
"Kita tidak bisa tinggalkan operasi penting Keamanan Dalam Negeri yang melindungi kita dari serangan teror, lewat Penjaga Pantai, petugas di pelabuhan, atau mereka yang melindungi kita dari serangan siber. Ini tidak bisa diterima."
Di sisi lain, Partai Demokrat bersikeras tidak akan dukung RUU pendanaan untuk DHS sampai departemen kontroversial seperti ICE dan sebagian dari Patroli Perbatasan dihapus dananya. Protes terhadap ICE mulai akhir tahun lalu, tapi ketegangan memanas setelah penembakan fatal terhadap perawat ICU Alex Pretti dan Renee Good di Minneapolis awal tahun ini. Sampai ada pengawasan ketat di departemen-departemen itu, Demokrat bilang mereka tidak akan setujui dana untuk DHS.
Keseimbangan Anggaran
Namun, Arrington juga mengepalai komite yang terus mendorong belanja bijak dan reformasi fiskal. Arrington ingin pendekatan lebih keras daripada rekan-rekannya, yang mengusulkan target defisit 3% dari PDB. Arrington ingin buka diskusi tentang menambah tanggung jawab fiskal ke Konstitusi negara.
Dia berkata akhir bulan lalu: "Ini kebenaran yang menyedihkan dan mengejutkan: Meski ada krisis fiskal mendesak, Kongres lumpuh—tidak bisa menghadapi urgensi saat ini. Jadi, jika Washington tidak bertindak, maka saatnya lihat luar ibukota negara. Pendiri negara beri kita jalan lain dalam Pasal V Konstitusi, beri kuasa kepada negara bagian dan rakyat AS untuk turun tangan dan tuntut disiplin fiskal."
Ditanya kenapa dia advokasi buka jalur pendanaan bersamaan dengan reformasi anggaran, Arrington jawab: "Ada orang yang sangat peduli utang seperti saya yang lihat krisis utang di depan mata sebagai ancaman yang sama besar bahkan lebih dan tidak bisa diperbaiki. Kita harus bisa jalan sambil kunyah permen karet."
Politisi Republik ini berpendapat pemerintah punya "tabungan" yang bisa dipakai dengan menindak klaim palsu. Ini, ditambah aksi rekonsiliasi, "akan izinkan kita terapkan reformasi di program wajib untuk danai yang kita butuhkan sekarang dan uang muka untuk persiapan perang masa depan."
Fortune 500 Innovation Forum akan kumpulkan eksekutif Fortune 500, pejabat AS, pendiri top, dan pemikir untuk bantu tentukan masa depan ekonomi Amerika, 16-17 November di Detroit. Daftar di sini.