Ketua Federal Reserve Jerome Powell kasih peringatan ke pekerja muda pada hari Selasa: kalau kamu gak punya keahlian teknologi, kamu akan ketinggalan di pasar tenaga kerja sekarang.
Bicara di Rhode Island minggu ini di acara yang diadain Greater Providence Chamber of Commerce, Powell jelasin apa yang dia sebut ekonomi “low-hire, low-fire” yang tidak biasa. Perusahaan tidak nambah karyawan, tapi mereka juga tidak pecat staff dalam jumlah besar. Malahan, banyak yang berenti hire karyawan baru sambil nunggu lihat bagaimana tarif, kebijakan imigrasi, dan perubahan lain berpengaruh.
“Kita semua liat datanya—sekarang jadi susah buat orang yang masuk ke tenaga kerja untuk dihire,” kata Powell.
Tapi, dia tekankan bahwa pasar tidak susah untuk semua orang. Kalau kamu lulus sekolah dengan keahlian teknologi, kamu akan baik-baik aja – bahkan “hebat.”
“Tapi, kalau kamu gak punya keahlian itu, kamu semakin dapat pilihan pekerjaan yang kurang menarik,” kata Powell.
Kesenjangan pendidikan
Powell kaitkan masalah ini ke datarnya pencapaian pendidikan di AS. Untuk sebagian besar abad ke-20, lebih banyak orang Amerika lulus SMA dan kuliah, kasih mereka kemampuan untuk adaptasi sama teknologi baru. Tapi kemajuan itu melambat di tahun 1970-an, padahal ekonomi digital semakin cepat.
“Saya terkejut lihat bagaimana pencapaian pendidikan AS agak datar aja,” kata Powell.
Dia sebutin kerja dari ekonom Harvard Claudia Goldin dan Lawrence Katz, yang bukunya *The Race Between Education and Technology* bilang bahwa ketimpangan melebar ketika pendidikan gagal mengikuti inovasi. Dia nyatain bahwa perubahan teknologi, ketika dipasangkan sama pendidikan, sudah naikin produktivitas dan pendapatan, sejak Revolusi Industri.
Ketua Fed itu tunjukkin bahwa selama beberapa dekade, pekerja AS bisa naik di setiap gelombang teknologi baru karena negara itu memperluas akses ke pendidikan.
“AS adalah negara pertama yang punya pendidikan menengah yang netral gender,” kata Powell. “AS punya inovasi teknologi cepat selama satu abad, dan juga ketimpangan yang menurun, karena orang-orang lulus dan kemampuan pendidikan mereka… kasih mereka kemampuan untuk dapat manfaat dari teknologi yang berkembang.”
Dinamika itu sudah rusak, katanya, ninggalin lulusan sekarang lebih rentan.
Ekonomi AI
Meningkatnya investasi kecerdasan buatan cuma bikin perbedaan itu lebih tajam. “Ekonomi tumbuh, tapi tidak cepat… kecuali di area pembangunan AI, yang berjalan sangat kuat di banyak bagian negara,” kata Powell.
Itu udah bikin permintaan tinggi untuk keahlian terkait AI sementara area perekrutan lain mandek, realitas yang Powell tekankan bahwa Fed hampir gak bisa ubah.
“Alat kami kerja pada permintaan—pokoknya suku bunga lebih rendah, suku bunga lebih tinggi,” katanya. Ketika ada “perubahan struktural” ke ekonomi, gak banyak hal lain yang bisa Fed lakukan.
“Kami gak bisa memperbaiki sistem pendidikan,” katanya. “Itu tugas para legislator dan sektor swasta. Tapi itu sangat penting untuk masa depan ekonomi kita.”
Fortune Global Forum balik lagi 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan kumpul untuk acara dinamis yang hanya dengan undangan, bentukin masa depan bisnis. Apply untuk undangan.