Oleh Dave Graham
ZURICH (Reuters) – Kepala Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada Jumat bahwa dia tidak yakin akan selamat dari serangan udara di bandara utama Yaman yang dilakukan oleh Israel sehari sebelumnya selama serangkaian serangan terhadap gerakan Houthi yang bersekutu dengan Iran.
Berbicara setelah kejadian yang dialaminya di Bandara Internasional Sanaa pada Kamis, Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan ledakan yang mengguncang bangunan begitu menggelegar sehingga telinganya masih berdering lebih dari sehari kemudian.
Tedros mengatakan segera menjadi jelas bahwa bandara tersebut sedang diserang, menggambarkan orang-orang “berlarian dengan kebingungan” melalui lokasi setelah sekitar empat ledakan, salah satunya “mengerikan” dekat dengan tempat dia duduk di dekat ruang tunggu keberangkatan.
“Saya tidak yakin sebenarnya saya bisa selamat karena sangat dekat, beberapa meter dari tempat kami berada,” katanya kepada Reuters. “Sedikit deviasi bisa mengakibatkan serangan langsung.”
Tedros mengatakan dia dan rekan-rekannya terjebak di bandara selama sekitar satu jam ketika dia pikir ada drone terbang di atas kepala, menyebabkan kekhawatiran mereka bisa kembali membuka tembakan. Di antara puing-puing, dia dan rekan-rekannya melihat serpihan rudal, katanya.
“Tidak ada tempat perlindungan sama sekali. Tidak ada. Jadi Anda hanya terpapar, hanya menunggu agar sesuatu terjadi,” katanya.
Serangan Israel terhadap Yaman terjadi setelah Houthi beberapa kali menembakkan drone dan rudal ke arah Israel dalam apa yang mereka sebut sebagai tindakan solidaritas dengan Palestina di Gaza.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan setelah itu bahwa Israel “baru saja memulai” dengan Houthi.
Kantor Berita Saba yang dikuasai Houthi mengatakan tiga orang tewas dalam serangan di bandara dan tiga orang tewas di Hodeidah, dengan 40 lainnya terluka dalam serangan tersebut.
Berbicara melalui telepon dari Yordania, tempat dia terbang pada Jumat, membantu evakuasi seorang kolega PBB yang terluka parah di bandara untuk perawatan medis lebih lanjut, Tedros mengatakan bahwa dia tidak menerima peringatan bahwa Israel bisa melakukan serangan terhadap bandara tersebut.
Pria yang terluka, yang bekerja untuk Layanan Udara Kemanusiaan PBB, sekarang “baik-baik saja” dan dalam kondisi stabil, katanya.
Tedros melakukan perjalanan ke Yaman selama liburan Natal untuk mencoba bernegosiasi agar staf PBB dan orang lain yang ditahan di sana dibebaskan. Dia mengakui bahwa dia dan rekan-rekannya tahu bahwa perjalanan tersebut berisiko mengingat ketegangan tinggi antara Israel dan Houthi.
Tetapi begitulah jendela kesempatan untuk bekerja demi pembebasan personel PBB sehingga mereka percaya harus mengambilnya, kata Tedros, mantan menteri luar negeri Ethiopia.
Dia mengatakan pembicaraan dengan otoritas Yaman telah berjalan lancar dan bahwa dia melihat peluang bahwa 16 staf PBB serta karyawan misi diplomatik dan pekerja NGO yang ditahan di sana bisa dibebaskan.
Dia menolak untuk terlibat dalam saling menyalahkan atas serangan tersebut tetapi mengatakan itinerarinya telah dibagikan secara publik dan mengungkapkan keheranannya bahwa infrastruktur sipil seharusnya menjadi target.
“Jadi sebuah bandara sipil seharusnya dilindungi, apakah saya berada di dalamnya atau tidak,” katanya, sebelum mengamati bahwa tidak ada “hal istimewa” tentang apa yang dia hadapi di Yaman. “Salah satu rekan saya mengatakan kami nyaris lolos dari kematian. Saya hanya satu manusia. Jadi saya merasa bagi mereka yang menghadapi hal yang sama setiap hari. Tapi setidaknya itu memungkinkan saya merasakan apa yang mereka rasakan.”
“Saya khawatir dengan dunia kita, ke mana arahnya,” tambah Tedros, mendesak pemimpin dunia untuk bekerja sama untuk mengakhiri konflik global. “Saya belum pernah … sejauh yang saya ingat, melihat dunia benar-benar berada dalam keadaan yang sangat berbahaya.”