Kepala eksekutif National Grid telah menegaskan bahwa jaringan transmisi listrik masih mampu memberikan pasokan listrik yang cukup ke Heathrow selama penutupan bandara minggu lalu, ketika kemarahan maskapai terhadap keputusan untuk menutup selama hampir 24 jam semakin meningkat.
Dalam komentar pertamanya sejak kebakaran Kamis malam, John Pettigrew mengatakan kepada Financial Times bahwa meskipun kebakaran “belum pernah terjadi sebelumnya” membuat subestasi North Hyde terputus, dua subestasi lain yang melayani Heathrow tetap beroperasi sepanjang insiden tersebut.
“Tidak ada kekurangan kapasitas dari subestasi-subestasi tersebut,” katanya. “Setiap subestasi secara individu dapat menyediakan cukup daya untuk Heathrow.”
Heathrow ditutup hampir sepanjang Jumat setelah kebakaran subestasi, menyebabkan gangguan yang diperkirakan akan menghabiskan puluhan juta poundsterling bagi maskapai. Lebih dari 1.300 penerbangan dibatalkan, memengaruhi ratusan ribu penumpang.
Bandara tersebut mengatakan bahwa meskipun mampu menjalankan operasi penuhnya dengan daya dari hanya dua subestasi, mereka harus “mengonfigurasi ulang” jaringan listrik internal mereka untuk dengan aman melakukan pergantian tersebut.
Chief executive Heathrow Thomas Woldbye mengatakan akhir pekan lalu bahwa bandara juga harus memulai kembali ribuan sistem mereka — dari sabuk bagasi hingga jembatan pesawat.
Ia tampaknya menyalahkan industri listrik karena dia mengatakan kepada BBC bahwa Heathrow akan menilai apakah mereka memerlukan “tingkat ketahanan yang berbeda jika tidak bisa mempercayai bahwa grid di sekitar kami bekerja sebagaimana seharusnya”.
Tetapi Pettigrew mengatakan: “Dua subestasi selalu tersedia bagi perusahaan distribusi jaringan dan Heathrow untuk mengambil daya.” Dia menambahkan bahwa itu adalah “pertanyaan bagi Heathrow” mengapa mereka mengambil tindakan yang mereka lakukan.
“Kehilangan satu subestasi adalah peristiwa yang unik — namun ada dua lainnya yang tersedia,” katanya. “Jadi itu adalah tingkat ketahanan.”
National Grid memiliki dan mengoperasikan jaringan transmisi tegangan tinggi Britania, termasuk subestasi di sekitar Heathrow, di mana listrik dimasukkan ke jaringan distribusi tegangan rendah dan kemudian ke rumah dan bisnis. SSEN memiliki jaringan distribusi di area tersebut.
Saat mereka mulai pulih dari operasi mereka selama akhir pekan, maskapai mulai mempertanyakan lamanya penutupan, dan apakah beberapa terminal bisa dibuka lebih cepat.
Seorang eksekutif senior mengatakan bahwa maskapai telah “mendorong dan mendorong” Heathrow untuk membuka kembali.
“Tidak jelas mengapa Heathrow memutuskan begitu cepat untuk menutup bandara sepanjang hari . . . Jelas bahwa penerbangan ke Terminal 5 bisa diizinkan kembali Jumat sore awal,” katanya.
Seorang eksekutif senior lain mengatakan bahwa “banyak” maskapai telah mengharapkan bandara untuk dibuka kembali lebih cepat, meskipun mereka mengakui manajemennya dihadapkan pada keputusan yang “sulit”.
Seorang eksekutif ketiga setuju bahwa ada pertanyaan apakah semua terminal harus ditutup begitu lama.
Woldbye mengatakan Heathrow dibuka kembali sesegera mungkin dengan aman, dan bahwa bandara telah menghadapi peristiwa “besar” dan “belum pernah terjadi sebelumnya”.
Menteri telah memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut, dan pada hari Minggu kanselir Rachel Reeves mengatakan gangguan tersebut menegaskan perlunya kapasitas bandara baru di London, termasuk landasan pacu ketiga di Heathrow.
Penutupan tersebut diperkirakan akan menghabiskan industri maskapai sekitar £60 juta hingga £70 juta, menurut Andrew Light, konsultan dan mantan eksekutif senior pemilik British Airways IAG.
Maskapai tidak harus membayar kompensasi langsung kepada pelanggan, tetapi harus menutupi biaya hotel dan biaya gangguan lainnya. Heathrow mengatakan bahwa mereka tidak bertanggung jawab atas biaya maskapai.
Nigel Wicking, chief executive Heathrow AOC, yang mewakili maskapai yang menggunakan bandara tersebut, mengatakan: “Kami sudah membayar cukup untuk layanan di Heathrow, kita tidak dapat juga membayar di mana ada kurangnya ketahanan dan kegagalan semacam ini, apakah itu Heathrow atau pemasok mereka.”
Pettigrew mengatakan kebakaran di subestasi North Hyde — yang menurut pemadam kebakaran telah menyebabkan 25.000 liter minyak pendingin terbakar — sangat ganas sehingga merusak ketiga transformator di lokasi tersebut, termasuk satu yang ada sebagai cadangan dan lebih jauh dari dua lainnya.
Dia menambahkan bahwa penyebab kebakaran belum diketahui karena masih terlalu panas untuk melakukan pekerjaan forensik penuh, dengan keterlibatan pihak ketiga masih belum tereliminasi. Polisi kontra-terorisme sedang menyelidiki, tetapi telah mengatakan tidak ada tanda-tanda permainan kotor.
“Saya tidak bisa mengingat transformator gagal seperti ini dalam lebih dari 30 tahun saya di industri,” kata Pettigrew.
Direkomendasikan
Ketika ditanya mengapa situs tersebut, yang dibangun pada tahun 1960-an, dirancang sedemikian rupa sehingga mungkin ketiga transformator akan terputus oleh satu kebakaran, katanya: “Anda harus membangun subestasi dalam ruang yang tersedia, dan jelas Anda melakukan semua yang Anda bisa untuk mengurangi risiko.
“Tapi itu adalah sesuatu yang jelas saya pikir penyelidikan akan menelusuri lebih lanjut.”
Kebakaran di subestasi terjadi pada saat kekhawatiran meningkat tentang risiko kerusakan pada infrastruktur nasional penting Inggris mengingat perang Rusia melawan Ukraina.
FT melaporkan Jumat bahwa pemilik infrastruktur diingatkan pada bulan November untuk lebih waspada karena ancaman yang kredibel datang dari Rusia.
Ketika ditanya seberapa khawatirnya dia tentang ancaman dari Rusia, Pettigrew mengatakan: “Kami selalu fokus pada keamanan aset kami. Dan saya tidak akan membahas detailnya.”
Juga ada peningkatan pengawasan terhadap jaringan listrik secara umum mengingat pergeseran dari bahan bakar fosil, yang melibatkan lebih bergantung pada peralatan yang dijalankan dengan listrik dari peternakan angin dan surya.
“Tahun ini saja, kami sedang menginvestasikan £10 miliar dalam jaringan,” tambah Pettigrew. “Dan selama lima tahun ke depan pada sistem transmisi kami baru saja mengajukan rencana senilai £35 miliar.
“Jadi saya benar-benar yakin dan yakin bahwa kami sedang menginvestasikan jaringan untuk ketahanan demi keselamatan.”