Beberapa orang mungkin bilang aksi Franz von Holzhausen yang tidak sengaja merusak jendela Tesla Cybertruck itu adalah kesalahan; tapi von Holzhausen lebih suka menyebutnya “meme yang bagus”.
Saat perkenalan Cybertruck di tahun 2019, von Holzhausen, kepala desainer Tesla, melempar bola baja ke mobil itu. Ia ingin menunjukkan bahwa jendela “kaca armor” yang dikatakan CEO Elon Musk itu memang sangat kuat. Tapi, jendelanya malah pecah tiba-tiba. Musk pun harus melanjutkan presentasi truk barunya sambil berdiri di depan mobil yang rusak. Saham Tesla turun lebih dari 5% keesokan harinya.
Meski kejadian itu terlihat seperti pertanda buruk bahwa Cybertruck akan gagal, demonstrasi yang gagal itu justru memberi kesempatan untuk menyoroti model baru ini, kata von Holzhausen dalam sebuah wawancara dengan Tesla Club Austria.
“Itu adalah salah satu momen Hukum Murphy di mana hal buruk terjadi, tapi ternyata jadi meme yang bagus,” katanya. “Dengan cara yang aneh—kami tidak beriklan—tapi itu berubah menjadi momen pemasaran yang hebat.”
Ia menambahkan, “Itu bukan momen yang diharapkan, tapi saat itu terjadi, kamu harus ikut arus.”
Setelah peluncuran kendaraan, Musk memposting video di X yang menunjukkan von Holzhausen melempar bola baja ke Cybertruck sebelum diluncurkan, di mana jendelanya tidak rusak. Video itu ditonton lebih dari 6 juta kali dalam tiga hari.
“Sepertinya kita harus ada perbaikan sebelum produksi haha,” tulis Musk.
Beberapa hari kemudian, Musk memamerkan kesuksesan peluncuran Cybertruck, mengatakan Tesla menerima lebih dari 200,000 pesanan. Tapi, awal tahun ini, perusahaan menarik kembali hampir semua Cybertruck yang ada di jalan karena masalah panel luar yang bisa lepas—hanya sekitar 46,000 kendaraan.
### Masalah yang Lebih Besar dari Jendela Pecah
Meski Musk optimis dengan pesanan awal, peluncuran Cybertruck yang kurang baik adalah pertanda untuk masa depan truk ini. Musk awalnya bilang truk ini akan dijual seharga $39,900, tapi Cybertruck tertunda bertahun-tahun, baru debut November 2023 dengan harga $60,990.
Tesla mencoba mengolah kejadian jendela pecah itu dengan menjual kaos seharga $45 di situsnya, tapi reputasi merek ini memburuk di internet. Khususnya, kekhawatiran atas keamanan Cybertruck meningkat, dengan banyak penarikan kembali karena sistem monitor tekanan ban yang bermasalah, dan juga masalah panel yang disebut tadi.
Ditambah lagi, beberapa kematian terjadi setelah kecelakaan Cybertruck. Satu gugatan kematian menuduh truk itu memiliki mekanisme keamanan yang cacat setelah seorang pria di Houston tewas di Cybertruck yang terbakar.
Kekhawatiran keamanan dan penarikan ini terjadi bersamaan dengan penjualan truk yang menurun. Permintaan untuk kendaraan ini tetap stabil tahun lalu, tapi banyak Cybertruck menumpuk di lapangan parkir musim panas ini karena dealer kesulitan menjualnya.
Hanya 16,097 Cybertruck dikirim dalam sembilan bulan pertama tahun ini, turun 38% dari tahun lalu. Angka ini kalah dari Ford F-150 Lightning yang juga sedang bermasalah.
Penjualan truk Tesla ini begitu buruk sehingga SpaceX, yang juga dimiliki Musk, membeli 1,000 Cybertruck dari Tesla dan mungkin akan beli sampai 2,000 kendaraan, menurut laporan minggu lalu. Perusahaan Musk lainnya, xAI, juga dilaporkan membeli Cybertruck yang tidak laku.
Tesla tidak menanggapi permintaan komentar dari Fortune.
Versi cerita ini diterbitkan di Fortune.com pada 5 Agustus 2025.