Presiden Kennedy Center pada Jumat kemarin sangat mengkritik keputusan seorang musisi yang tiba-tiba membatalkan pertunjukan di malam Natal di tempat itu. Ini terjadi beberapa hari setelah Gedung Putih umumkan bahwa nama Presiden Donald Trump akan ditambahkan ke fasilitas tersebut.
“Keputusan kamu untuk mundur di detik-detik terakhir — secara jelas sebagai tanggapan atas penggantian nama baru-baru ini oleh Center, yang menghormati usaha luar biasa Presiden Trump untuk menyelamatkan harta nasional ini — adalah sikap tidak toleran klasik dan sangat merugikan bagi lembaga Seni nirlaba,” tulis presiden tempat itu, Richard Grenell, dalam surat kepada musisi Chuck Redd yang dibagikan ke The Associated Press.
Dalam suratnya, Grenell bilang ia akan minta ganti rugi $1 juta “untuk aksi politis ini.”
Redd tidak segera menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Redd, seorang pemain drum dan vibrafon, telah memimpin “Jazz Jams” liburan di Kennedy Center sejak 2006, menggantikan bassis William “Keter” Betts. Dalam email Rabu ke The Associated Press, Redd berkata ia membatalkan konser itu karena pergantian nama.
“Saat saya lihat perubahan nama di situs web Kennedy Center dan kemudian beberapa jam kemudian di gedungnya, saya pilih untuk batalkan konser kami,” kata Redd. Dia tambahkan Rabu bahwa acara itu merupakan “tradisi liburan yang sangat populer” dan bahwa dia sering menampilkan setidaknya satu musisi pelajar.
“Itu salah satu dari banyak alasan yang membuat sangat sedih harus membatalkannya,” katanya ke AP.
Presiden John F. Kennedy terbunuh pada 1963, dan Kongres mengesahkan undang-undang tahun berikutnya yang menamai pusat itu sebagai peringatan hidup untuk dia.
Grenell adalah sekutu Trump yang dipilih presiden untuk mengepalai Kennedy Center setelah dia memaksa kepemimpinan sebelumnya keluar. Menurut Gedung Putih, dewan pilihan Trump menyetujui penggantian nama itu, yang menurut para ahli melanggar hukum. Keponakan Kennedy, Kerry Kennedy, telah berjanji akan hapus nama Trump dari gedung begitu dia lengser, dan mantan sejarawan DPR Ray Smock termasuk yang bilang segala perubahan harus disetujui Kongres.
Undang-undang secara jelas melarang dewan wali mengubah pusat itu jadi peringatan untuk orang lain, dan menaruh nama orang lain di bagian luar gedung.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com