Donald Trump sekali lagi mengusulkan kenaikan pajak bagi orang-orang yang menghasilkan beberapa juta dolar setiap tahun sebagai bagian dari negosiasi pajak GOP. Namun, proposal ini, yang bertentangan dengan prinsip-prinsip yang sangat dipegang oleh Partai Republik, tidak akan banyak mengurangi pendapatan berlebih dari kelompok kaya, kata para ahli kebijakan pajak. Ini juga tidak akan menghasilkan banyak uang untuk defisit anggaran.
Saat Republik di Kongres mencoba bernegosiasi mengenai rencana kebijakan fiskal, konsep yang jelas-jelas bukan prinsip Republik kembali di meja: Meningkatkan tarif pajak bagi para penghasil teratas.
Presiden Donald Trump dilaporkan meminta Ketua DPR Mike Johnson pekan ini untuk membuat tarif pajak baru bagi orang-orang yang menghasilkan lebih dari $2,5 juta, yang dilaporkan oleh New York Times dan dikonfirmasi oleh Fortune.
Trump juga sedang mempertimbangkan untuk mengakhiri celah hukum yang memungkinkan profesional keuangan seperti manajer hedge fund dan private equity untuk membayar tarif pajak yang lebih rendah daripada pekerja biasa, dan memajaki pembelian saham kembali oleh perusahaan, dilaporkan oleh Times. Proposal yang agak populis ini menarik bagi basis MAGA, yang sering menekankan tanggung jawab partai terhadap orang-orang kelas pekerja.
Mantan strategis Trump, Steve Bannon, yang telah menentang pemotongan Medicaid, juga mendukung kenaikan pajak bagi para penghasil teratas. “Sistem yang kita miliki saat ini tidak bisa dipertahankan,” kata Bannon bulan lalu, menurut Associated Press. “Saya pikir alternatifnya adalah pemotongan anggaran. Dan … harus ada kenaikan pajak bagi orang kaya.”
Namun, jenis kenaikan pajak yang sedang diusulkan hanya akan sedikit mengurangi kekayaan ultra-kaya, yang mencapai tingkat yang sangat tinggi, kata para ahli kebijakan. “Ini sebagian besar bersifat simbolis—ini tidak akan memiliki efek pendapatan yang signifikan dan tentu saja tidak akan memiliki efek signifikan pada ketimpangan,” kata Howard Gleckman, seorang senior fellow di Urban-Brookings Tax Policy Center.
Memajaki pendapatan di atas $2,5 juta setiap tahun sebesar 39,6%, daripada tingkat 37% saat ini di bawah Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Lapangan Kerja yang seharusnya sementara, akan menghasilkan sekitar $8,2 miliar tahun ini dan memengaruhi 80.000 rumah tangga, menurut perkiraan TPC. “Ini bukanlah banyak orang,” katanya.
Lebih pentingnya, jutaan dan milyarder di AS mendapatkan pendapatan mereka relatif sedikit dalam bentuk gaji. “Semakin tinggi Anda naik dalam distribusi pendapatan, semakin sedikit pendapatan biasa dan semakin banyak adalah capital gains,” kata Gleckman. Keuntungan itu dikenakan tarif pajak yang lebih rendah yang berlaku untuk pendapatan dari investasi, seperti saham, obligasi, reksadana, real estat, dan sejenisnya.
Capital gains, tax-base pains
Para milyuner dan milyarder teknologi besar yang biasa bertabrakan dengan MAGA, dan Trump, kadang-kadang mencapai posisi itu dengan memegang saham dalam perusahaan yang tumbuh dengan cepat.
“Meningkatkan tarif pajak atas pendapatan teratas akan memiliki dampak yang sangat kecil bagi sebagian besar milyarder ini,” kata Sarah Anderson, direktur program di Institute for Policy Studies, kepada Fortune baru-baru ini. “Itu karena mereka mengambil kompensasi yang sangat sedikit dari perusahaan mereka.” Pendiri Amazon, Jeff Bezos, menerima gaji $81.000 setiap tahun saat menjadi CEO; Mark Zuckerberg mengambil gaji $1 dari Meta, dan Elon Musk tidak pernah menerima gaji yang dibayarkan Tesla kepadanya sebelum menghilangkannya sama sekali, menurut pengajuan sekuritas perusahaan.
“Kode pajak kita benar-benar condong kepada kepentingan orang-orang seperti milyarder-milyarder mega ini,” kata Anderson.
“Sebagian besar kekayaan mereka berada dalam saham, dan mereka dapat menghindari pajak sama sekali dengan memegang aset-aset ini dan meminjam melawan aset tersebut,” katanya. “Jika mereka menjual beberapa saham mereka… mereka membayar pajak atas pendapatan itu, tetapi dengan tarif capital gains yang diturunkan secara curam.”
Menurut laporan IPS terbaru, Bezos menghemat $6,2 miliar pajak federal sejak 2017 berkat membayar tarif capital-gains yang lebih rendah, daripada tarif pendapatan biasa, atas saham yang dia jual.
“Saya belum pernah mendengar sesuatu tentang Republikan yang terbuka untuk menyamakan tarif antara capital gains dan pendapatan biasa atau bahkan menaikkan pajak capital gains, dan tentu saja tidak ada yang mendukung pajak kekayaan, atau pajak pendapatan milyarder,” kata Anderson.
Republikan tradisional secara fiskal telah menyatakan keberatan mereka terhadap kenaikan pajak apa pun. Kelompok itu termasuk penasihat Trump, Steve Moore dan Larry Kudlow serta Senator GOP Dave McCormick dari Virginia Barat dan Ted Cruz dari Texas.
Senator Mike Crapo dari Idaho mengatakan bahwa dia tidak setuju dengan peningkatan pajak, tetapi bisa terbuka untuk dipengaruhi.
“Saat ini saya tidak antusias tentang usulannya, tetapi saya harus mengatakan bahwa ada sejumlah orang di DPR dan Senat yang setuju,” kata Crapo kepada podcaster Hugh Hewitt pekan ini. “Jika presiden mendukungnya, maka itu akan menjadi faktor besar yang harus kita pertimbangkan juga.”
Plugging a $4.5 trillion hole
Trump telah bermain-main dengan beberapa versi pajak para milyuner selama beberapa bulan terakhir. Dia baru-baru ini mengatakan kepada Time bahwa dia “suka” pajak milyuner tetapi mendukungnya akan kehilangan dia pada pemilihan.
Fakta bahwa Partai Republik, yang telah membuat “Tidak Ada Pajak Baru” sebagai salah satu identitasnya sejak 1980-an, bahkan mempertimbangkan kenaikan pajak adalah hal yang patut dicatat. GOP sedang mencari cara untuk menutupi sekitar $4,5 triliun kenaikan pengeluaran dari memperpanjang Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Lapangan Kerja 2017 dan mungkin membebaskan pendapatan Jaminan Sosial dan tips dari pajak, dua prioritas Trump.
Pajak pendapatan tinggi “akan menjadi bagian kecil dari total—ini pasti tidak akan mengatasi tantangan yang dihadapi oleh Republik di sisi pengeluaran,” kata Garrett Watson, direktur analisis kebijakan di Tax Foundation, kepada Fortune. (Tax Foundation telah menganjurkan untuk umumnya menurunkan tarif pajak sambil memperluas basis pajak dengan menghapus potongan-potongan dan pengecualian.)
“Ini masih tidak konsisten dengan prinsip-prinsip Republik,” tambahnya.
Gleckman dari Tax Policy Center setuju.
“Ini tidak akan mengubah pendapatan dengan sangat banyak, dan akan membuat banyak Republikan merasa tidak nyaman.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com Hello! How can I assist you today?