Buka Kunci Ringkasan Editor secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ternyata, ada banyak orang di Inggris yang siap memberikan dukungan kepada pidato gaslighting JD Vance yang mengecam sekutu Eropa-nya di Konferensi Keamanan Munich. Salah satu peserta bahkan menyamakan penampilan wakil presiden AS tersebut dengan “pendukung Rangers yang marah” yang menggoda pendukung rival, namun kanan Inggris yang semakin Maga-fied siap untuk mengikuti seruan tersebut.
Dengan nada seolah seorang dewa, Vance mengecam orang lain karena mencoba untuk menggulingkan pemilihan demokratis seolah-olah Januari 6 tidak pernah terjadi, dan menyoroti kegagalan kebebasan berbicara ketika Gedung Putih sendiri melarang wartawan yang tidak menggunakan terminologi yang disetujui oleh Donald Trump. Dan semua ini terjadi ketika AS sedang merencanakan cara untuk membagi hak mineral Ukraina dalam pakta Molotov-Ribbentrop zaman sekarang.
Namun demikian, di konferensi di London minggu ini yang menyoroti etika Judeo-Kristen, baik pemimpin Konservatif Kemi Badenoch maupun Nigel Farage dari Reform UK ikut mengikuti serangan Vance. Inggris, mereka setuju, menghadapi krisis kepercayaan, kelemahan inti yang berakar dalam nilai-nilai progresif yang telah mengikis kebebasan berbicara, menekan tingkat kelahiran, dan mendorong imigrasi yang mengancam budaya serta kebijakan iklim yang merugikan secara ekonomi.
Ada dua masalah dengan analisis ini, selain kegagalan pengecut untuk menolak pengkhianatan Ukraina. Yang pertama adalah nada. Meskipun banyak yang dibualkan oleh Vance, tidak semua poin yang dia buat salah. Inggris belum melakukan cukup untuk melindungi kebebasan berbicara. Masalah migrasi massal tidak bisa dihilangkan begitu saja. Namun gagasan tentang krisis moral terminal adalah sebuah konfeksi yang diciptakan untuk melayani agenda politik. Progresif yang berlebihan memang nyata namun sudah ada tanda-tanda koreksi.
Kesulitan yang lebih besar, bagaimanapun, adalah bahwa ada krisis yang nyata, hanya bukan yang diinginkan oleh mereka di kanan untuk didiskusikan. Kelemahan sebenarnya adalah ekonomi. Krisis kepercayaan inti — yang terlihat di sebagian besar Eropa barat — berasal dari fakta bahwa Inggris telah kehilangan kompas ekonominya dan belum menemukan cara untuk mendanai kehidupan yang diharapkan oleh warganya.
Inggris telah mengalami lebih dari satu dekade pertumbuhan yang lemah, pendapatan rumah tangga yang stagnan, dan pengeluaran publik yang tampaknya memberikan semakin sedikit manfaat dengan biaya yang lebih tinggi. Hal ini menimbulkan rasa bahwa politik tidak lagi bekerja untuk orang biasa. Para politisi yang menyesali penurunan tingkat kelahiran mungkin harus lebih memikirkan mengapa pasangan muda kesulitan membeli rumah atau mampu memiliki anak.
Ketidakmampuan pertumbuhan ini membuat pemerintah kesulitan untuk mendanai pengeluaran. Saat Inggris menghadapi kebutuhan mendesak untuk peningkatan signifikan dalam pengeluaran pertahanan, mereka dihadapkan pada Treasury yang berargumen bahwa hal tersebut tidak bisa dibiayai. Beban pajak Inggris menuju ke tingkat tertinggi sepanjang sejarah namun itu tidak cukup untuk membela negara dengan memadai sambil mendanai investasi modal dan layanan publik. Partai Buruh dengan benar mencari pemotongan dalam pengeluaran kesejahteraan dan insentif yang salah di balik lonjakan besar dalam tunjangan sakit. Namun hal ini hanya membawa Anda sejauh itu.
Sir Keir Starmer menggambarkan pertumbuhan sebagai prioritas utamanya. Namun Partai Buruh sedang menghadap dua arah, memberikan regulasi yang lebih ringan sambil menumpuk pajak tambahan dan hak-hak kerja. Tidak ada yang menangani krisis produktivitas (meskipun meningkatkan biaya tenaga kerja dapat meningkatkan otomatisasi). Strategi pertumbuhan yang dipimpin investasi bertabrakan dengan kebutuhan pengeluaran dan kesenjangan antara niat dan pengiriman. Belum jelas, di tengah tekanan politik untuk memotong imigrasi, bahwa Inggris memiliki pekerja terampil untuk ledakan pembangunan.
Setidaknya Starmer sedang memikirkan pertumbuhan. Badenoch dan mereka yang memberikan dukungan pada Vance tampak lebih terbelenggu. Dia tampak merindukan kembali ekonomi deregulasi Osborne dan perdagangan bebas di dunia yang telah berubah. Konservatif telah kehilangan model mereka. Setelah mendukung Brexit dan membatasi perdagangan dengan China, mereka sekarang menghadapi presiden AS pejuang perdagangan yang memberlakukan tarif pada sekutu. Banyak yang tergoda oleh populisme ekonomi autarkis Trump, meskipun apa yang berhasil untuk AS mungkin tidak dapat ditransfer.
Debat sebagian besar berakhir pada serangan tak berbentuk ala Elon Musk terhadap birokrasi, meskipun ada kebingungan di pihak kanan tentang peran negara dan, yang terpenting, mundur dari kebijakan net zero yang mahal. Ada argumen untuk posisi-posisi ini, meskipun menolak dekarbonisasi bersifat jangka pendek. Namun meninggalkan net zero “woke” sekarang diangkat hampir sebagai satu-satunya strategi ekonomi kanan.
Yang hilang dari analisis mereka adalah fokus pada kekuatan potensial Inggris, atau visi bagaimana negara ini harus menghadapi revolusi kecerdasan buatan dan energi bersih. Manufaktur difetisiskan atas layanan. Badenoch bahkan menyoroti pendidikan tinggi, salah satu keunggulan global langka Inggris, untuk dikecam secara khusus sebagai tempat di mana pemikiran kiri “meracuni pikiran”. Masih ada ruang untuk lebih dari satu isu dalam politik namun terlalu banyak di pihak kanan yang lebih suka membicarakan krisis moral daripada mengembangkan strategi pertumbuhan yang konsisten.
Semua partai politik kekurangan visi yang meyakinkan, atau bahkan masuk akal, untuk kesuksesan ekonomi di masa depan. Namun ini adalah kelemahan sejati Inggris dan menanganinya seharusnya menjadi misi inti pihak kanan. Isu-isu lain penting. Namun jalan menuju dan pengorbanan untuk kemakmuran seharusnya mendominasi wacana. Seorang menteri suka mengamati bahwa “Anda tidak bisa melakukan demokrasi sosial dengan pertumbuhan 1 persen”. Sebenarnya, Anda tidak bisa melakukan bentuk demokrasi liberal apa pun dengan stagnasi ekonomi. Jika Anda mencari krisis inti Inggris, mulailah di sini.