Partai Buruh dalam kekacauan pada hari Rabu setelah anggota parlemen veteran Diane Abbott mengatakan bahwa dia dilarang untuk maju sebagai kandidat partai dalam pemilihan umum, hanya untuk pemimpin Sir Keir Starmer mengatakan bahwa hal tersebut tidak benar.
Abbott, wanita kulit hitam pertama di Inggris yang menjadi anggota parlemen, mendapatkan kembali dukungan dari Partai Buruh minggu ini setelah penyelidikan internal atas pernyataannya tahun lalu yang menyiratkan bahwa orang Yahudi, orang Irlandia, dan orang Traveler hanya mengalami “prasangka” daripada rasisme.
Abbott mengatakan kepada Financial Times bahwa Partai Buruh tidak mengizinkannya untuk maju sebagai kandidat pada 4 Juli tetapi telah memperbolehkannya untuk kembali menjadi anggota parlemen sampai saat itu.
“Meskipun whip telah dipulihkan, saya dilarang untuk maju sebagai kandidat Partai Buruh,” katanya kepada BBC pada Rabu pagi.
Langkah yang tampaknya menghentikan Abbott, anggota parlemen sayap kiri untuk Hackney North dan Stoke Newington, dari mewakili Partai Buruh dalam pemilihan umum memicu kritik terhadap Starmer dari anggota parlemen dan enam serikat dagang yang berafiliasi dengan partai tersebut.
Kontroversi ini muncul ketika partai tersebut menyelesaikan calon-calonnya untuk pemilihan umum dalam upaya untuk mendapatkan kekuasaan untuk pertama kalinya dalam 14 tahun.
Momentum, sebuah kelompok tekanan sayap kiri, mengatakan bahwa menghalangi Abbott untuk maju adalah “pukulan bagi orang-orang yang terinspirasi oleh keberaniannya menghadapi diskriminasi dan pelecehan.”
“Ini adalah hari gelap bagi Partai Buruh ketika Diane Abbott tidak dianggap sebagai anggota Parlemen Partai Buruh, tetapi seorang Tory sayap kanan seperti Natalie Elphicke dianggap sebagai anggota,” tambahnya, merujuk pada pembaruan mantan anggota parlemen Konservatif tersebut ke Partai Buruh bulan ini.
Tetapi Starmer kemudian menegaskan bahwa tidak ada keputusan yang diambil untuk mencegah Abbott maju sebagai kandidat Partai Buruh.
Pemimpin Partai Buruh mengatakan kepada penyiar bahwa “tidak benar” bahwa anggota parlemen sayap kiri veteran ini telah dicegah untuk maju kembali.
“Tidak ada keputusan yang diambil untuk melarang Diane Abbott. Proses yang sedang kami jalani berakhir dengan pemulihan whip beberapa hari yang lalu,” kata Starmer.
“Dia adalah anggota Parlemen Partai Buruh dan tidak ada keputusan yang diambil untuk melarangnya,” tambahnya.
Starmer berusaha untuk membawa partai oposisi utama Inggris kembali ke pusat politik Inggris setelah pendahulunya sayap kiri keras, Jeremy Corbyn, kalah dalam pemilihan 2019. Corbyn sendiri telah dipaksa keluar dari partai dan akan maju sebagai kandidat independen pada 4 Juli.
Tetapi beberapa anggota parlemen menuduh Starmer telah dengan tegas menyisihkan lawan-lawan internalnya.
Dalam kebingungan apakah Abbott bisa maju kembali, seorang anggota Parlemen Partai Buruh sentris mengatakan bahwa ada “banyak kemarahan” atas situasi Abbott dan bahwa hal tersebut “terlihat mengerikan”.
Seorang anggota Parlemen Partai Buruh kedua mengatakan bahwa lingkaran dalam Starmer tampaknya sedang “membersihkan orang-orang. Kita tunggu untuk melihat konspirasi untuk kursi-kursi terbaik.”
Abbott, yang memiliki mayoritas lebih dari 33.000, di-suspend oleh Partai Buruh pada April tahun lalu setelah menyiratkan dalam surat kepada surat kabar Observer bahwa orang Yahudi, orang Irlandia, dan orang Traveler mengalami “prasangka” daripada rasisme.
Starmer berjanji untuk memberantas antisemitisme di dalam Partai Buruh setelah Komisi Kesetaraan dan Hak Asasi Manusia, lembaga pengawas kesetaraan, menemukan pada tahun 2020 bahwa selama kepemimpinan Corbyn partai tersebut gagal untuk menahan sentimen anti-Yahudi di antara beberapa anggotanya.
Abbott meminta maaf dan menarik kembali komentarnya segera setelah surat Observer itu dipublikasikan, tetapi tetap di-suspensi dari Parlemen Partai Buruh, yang berarti dia tetap menjadi anggota parlemen tetapi duduk sebagai independen.
Sebuah penyelidikan terhadap Abbott selesai oleh komite eksekutif nasional Partai Buruh pada bulan Desember, di mana dia diinstruksikan untuk meminta maaf, menurut seorang tokoh Partai Buruh yang enggan diidentifikasi.
Starmer mengatakan pekan lalu bahwa kasus Abbott akan diselesaikan sebelum 4 Juni, ketika Partai Buruh menyelesaikan daftar calon parlemen mereka. Dia telah mengatakan bahwa Abbott sedang “melewati proses” yang “belum sepenuhnya diselesaikan.”
Perdana Menteri Rishi Sunak memanfaatkan kesempatan pada hari Rabu: “Partai Buruh telah memberitahu semua orang bahwa penyelidikan terhadap Diane Abbott masih berlangsung, sekarang tampaknya telah selesai berbulan-bulan yang lalu.”
The Times pertama kali melaporkan pada Selasa bahwa Abbott akan dipaksa mundur karena tokoh-tokoh Partai Buruh memberikan informasi bahwa partai tersebut sedang mempertimbangkan siapa yang akan maju menggantikannya.
Akan ada pertemuan komite eksekutif nasional yang menentukan siapa yang akan menjadi kandidat di kursi tersebut pada hari Selasa mendatang.
Abbott mengatakan dalam sebuah pos di X bahwa dia “sangat sedih” dengan laporan awal tersebut, yang membuatnya tidak dapat mundur dengan tenang setelah melayani 37 tahun di parlemen.
Dia telah ditawari kesempatan untuk mundur “dengan martabat” sebelum pemilihan dalam pertukaran untuk tidak maju lagi, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Aliansi Abbott mengatakan bahwa dia kesal dengan cara seseorang memberikan informasi tentang pengaturan tersebut kepada The Times.
“Mengapa juru whip menulis [ke Abbott] memulihkan whip dan kemudian dalam waktu 10 menit seseorang memberikan informasi tentang situasi kepada pers,” kata salah satu aliansi tersebut.
Terpilih pertama kali ke parlemen pada tahun 1987, Abbott menghabiskan sebagian besar karirnya di bangku belakang sebelum diangkat sebagai juru bicara dalam bayangan oleh Corbyn. Dia kembali ke bangku belakang ketika Starmer mengambil alih pimpinan.
Abbott telah lama menjadi sasaran pelecehan online: penelitian oleh Amnesty International menemukan bahwa dia menerima 45 persen dari semua cuitan pelecehan yang dikirim kepada anggota parlemen perempuan di Twitter, sekarang X, menjelang pemilihan umum 2017.
Tahun ini, Frank Hester, pendonor terbesar Partai Tory, meminta maaf setelah dilaporkan bahwa dia mengatakan dalam pertemuan pribadi pada tahun 2019 bahwa melihat Abbott membuat “anda hanya ingin membenci semua wanita kulit hitam.”
Video: Politik yang Meragukan: Cuaca Starmy