Anjing telah menjadi bagian integral dari Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) selama bertahun-tahun, mencari perangkat peledak dan ancaman lainnya. Sekarang mereka mendapatkan dukungan cybernetic.
DHS telah mengembangkan robot berkepala empat, yang rencananya akan digunakan dalam serbuan di masa depan. Badan tersebut mengungkapkan agen robo baru tersebut dalam pidato di Border Security Expo 2024 di Texas.
Disebut NEO, anjing robotik tersebut memiliki susunan antena yang dimodifikasi yang akan digunakan agen untuk mengganggu jaringan rumah tersangka, yang akan menonaktifkan perangkat yang bergantung pada Wi-Fi untuk beroperasi, seperti kamera keamanan dan asisten digital yang diaktifkan suara (yang dapat memicu fungsi otomatis lainnya).
Anjing bionik juga dapat bertindak sebagai mata dan telinga tambahan bagi agen, menambahkan lapisan keamanan lainnya.
“NEO dapat memasuki lingkungan yang berpotensi berbahaya untuk memberikan umpan balik video dan audio kepada para petugas sebelum masuk dan memungkinkan mereka berkomunikasi dengan orang-orang di lingkungan tersebut,” kata direktur FLETC DHS, Benjamine Huffman. “NEO membawa komputer dan susunan antena onboard yang akan memungkinkan petugas untuk menciptakan acara ‘denial-of-service’ untuk menonaktifkan perangkat ‘Internet of Things’ yang dapat berpotensi menyebabkan bahaya saat masuk dilakukan.”
Wacana anjing robotik pengganggu sinyal pertama kali dipertimbangkan setelah insiden tahun 2021 di mana seorang tersangka penyalahgunaan seksual anak melihat, melalui kamera bel pintuannya, agen FBI bersiap-siap untuk memasuki rumahnya dan mulai menembak, membunuh dua agen dan melukai tiga lainnya.
DHS bukan satu-satunya lembaga penegak hukum yang menggunakan anjing robotik. Kepolisian Negara Bagian Massachusetts mengkreditkan anjing robot untuk menyelamatkan nyawa ketika mendekati sebuah rumah di mana seorang pria terkunci di dalamnya bersama senjata. (Satu anjing robot ditembak, tetapi tidak ada petugas yang terluka.)
“Insiden tersebut memberikan contoh nyata manfaat platform mobile yang mampu membuka pintu dan naik tangga dalam misi taktis melibatkan tersangka bersenjata,” kata kepolisian negara bagian dalam sebuah pernyataan. “Selain memberikan kemampuan pembersihan kamar dan pemahaman situasional yang sangat penting, penyisipan Roscoe ke dalam tempat tinggal tersangka mencegah kebutuhan, pada tahap respons tersebut, untuk menyisipkan operator manusia, dan mungkin telah mencegah seorang polisi terlibat dalam pertukaran tembakan.”
Pejabat penegak hukum lainnya mengalami pengalaman yang kurang positif. Pada tahun 2021, NYPD memilih untuk mengurung unit K9 robotiknya setelah mendapat kecaman dari masyarakat tentang privasi dan tindakan kekerasan yang berlebihan.