Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa yang artinya pemilihan presiden AS 2024 untuk Washington dan dunia
Penulis adalah editor kontributor FT
Sir Keir Starmer membayangkan dirinya sebagai perdana menteri kebijakan dalam negeri. Misi tersebut adalah untuk memulihkan ekonomi dan memperbaiki ranah publik. Hampir lima bulan setelah pemilihan, Starmer menghadapi Zeitenwende Britania. Dengan kemenangan Donald Trump dalam pemilihan presiden AS, pilar terakhir dari kebijakan luar negeri pasca-perang nasional telah digulingkan.
Bahaya mendesak sudah cukup jelas dalam meningkatnya tempo perang di Ukraina. Presiden Rusia, Vladimir Putin, telah mendeploy pasukan Korea Utara. Di AS, Joe Biden mempercepat keinginan Trump untuk “mencapai kesepakatan” dengan Putin dengan menggunakan bulan-bulan terakhir kepresidenannya untuk meningkatkan bantuan militer kepada Kyiv. Washington dan London telah mengangkat larangan penggunaan rudal jarak jauh yang dipasok oleh barat terhadap target militer di Rusia. Putin tengah menggertak dengan pedang nuklir. Para kepala militer Britania menggerutu secara pribadi bahwa pasukan mereka akan kesulitan berperang dalam perang Eropa yang berlangsung lebih dari beberapa minggu.
Namun, Ukraina hanyalah bagian dari cerita yang jauh lebih besar. Tatanan internasional hampir retak di mana-mana. Dunia saat ini lebih berbahaya daripada kapan pun sejak berakhirnya Perang Dingin. Britania sangat rentan. Luka yang disebabkan oleh diri sendiri dari Brexit telah memutuskan kemitraan ekonomi dan politik yang erat dengan UE. Perang Putin telah meruntuhkan arsitektur keamanan Eropa: batas-batas nasional, Rusia menyatakan, dapat diubah dengan kekuatan.
Di sisi lain, Trump telah meragukan jaminan keamanan AS bagi Eropa yang telah berlangsung lama. Presiden terpilih mungkin tidak akan keluar dari aliansi Nato, tetapi keinginannya untuk mencapai kesepakatan dengan Putin berjanji untuk merusaknya secara parah. Aliansi tersebut telah menjadi batu penjuru keamanan Britania. Tanpa Nato, seorang pejabat senior mengakui, Britania tidak memiliki kebijakan pertahanan. Semua ini sebelum mulai memikirkan tantangan strategis dari China terhadap kekuasaan barat.
Starmer telah mengkomisikan tinjauan pertahanan strategis, dengan melibatkan sejumlah pakar yang dipimpin oleh Lord George Robertson, mantan sekretaris jenderal Nato. Ini adalah awal yang diperlukan, tetapi tidak memadai. Tradisi suci dari tinjauan semacam itu adalah bahwa mereka berpura-pura merangkum ambisi yang megah dengan keterbatasan ekonomi. Akibatnya, Britania memiliki militer desa Potemkin yang mempertahankan lambang-lambang dari kekuatan super kecil, tetapi tanpa kemampuan keras yang diperlukan. Dunia yang kacau saat ini tidak meninggalkan ruang untuk trik semacam itu.
Kesimpulan yang suram dari laporan terbaru dari komite hubungan internasional dan pertahanan Dewan Bangsawan dilihat di Whitehall sebagai benar-benar tidak kontroversial. Pasukan bersenjata UK, kata laporan itu, tidak memiliki “massa”, ketahanan, atau koherensi internal untuk perang intensitas tinggi yang berkelanjutan. Tanpa sistem pertahanan rudal, infrastruktur kritis negara sangat rentan.
Pengosongan ini meninggalkan tentara yang lebih kecil dari kapan pun sejak perang Napoleon, angkatan laut yang tidak mampu untuk angkatan serangan yang memadai untuk kapal induknya dan pilot-pilot Royal Air Force yang tidak mendapat pelatihan penerbangan karena kendala anggaran. Ini adalah kekosongan yang tidak akan diisi oleh kenaikan kecil dalam pengeluaran pertahanan dari 2,3 persen pendapatan nasional saat ini. Britania, seharusnya sudah jelas, perlu mempersiapkan diri untuk meningkatkan sumber daya yang diperuntukkan bagi keamanan bangsa untuk jangka waktu yang panjang.
Kapal induk mencerminkan khayalan yang persisten tentang peran global Britania. Hanya beberapa tahun yang lalu Boris Johnson menyatakan ketergantungan “Global Britain” pada Asia. Dengan tidak masuk akal, angkatan laut kekurangan penghancur, fregat, dan kapal selam yang diperlukan untuk membela kapal induknya. Tinjauan yang tegas akan menyimpulkan bahwa Britania tidak mampu membeli simbol-simbol status ketika ancaman berada di benua sendiri.
Pemerintah yang berani juga akan bertanya apakah bijaksana untuk menghabiskan begitu banyak miliaran untuk sistem nuklir yang dipelihara oleh AS ketika tidak memiliki dana untuk membeli cukup drone dan sistem digital yang menguasai medan perang di Ukraina. Bahaya besar adalah bahwa tinjauan akan melihat argumen tentang bagaimana mempertahankan kemampuan yang ada sebagai pengganti pengakuan dari gambaran besarnya.
Dunia adalah tempat yang berbeda. Eropa telah meninggalkan era di mana pertahanan nasional adalah sesuatu yang diabaikan. Dua set hubungan paling penting Britania berada dalam keadaan rusak. Perang dilakukan di ruang siber, di media sosial, dan melalui subversi politik dan sabotase serta di medan perang konvensional. Pemindahan anggaran – dan komitmen yang diperlukan untuk meningkatkannya secara signifikan – akan masuk akal hanya jika mereka disusun dalam peninjauan mendasar dari kebijakan luar negeri dan ekonomi Britania. Diplomasi, intelijen, kebijakan perdagangan, dan pengendalian teknologi canggih harus dihitung bersama dengan perangkat keras militer.
Seperti halnya aliansi. Britania, tentu saja, harus melakukan apa pun yang dapat dilakukannya untuk memastikan Nato bertahan selama kepresidenan Trump. Tetapi realitas yang mendesak adalah bahwa Eropa akan diminta untuk melakukan lebih banyak untuk mengatur pertahanan mereka sendiri. Britania, bersama dengan Prancis, Jerman, dan Polandia harus berada di pusat upaya tersebut. Kesepakatan pertahanan bilateral dengan Jerman adalah awal. Demikian juga proposisi untuk membentuk pakta keamanan dengan UE. Namun, ini hanyalah langkah-langkah kecil.
Ada juga tugas politik besar di dalam negeri. Membangun kerangka keamanan nasional baru memerlukan pemilih untuk menyadari transformasi dalam lanskap geopolitik. Perang Rusia di Ukraina belum memberikan pengakuan umum akan bahaya bahwa revansisme Putin bisa memicu perang Eropa yang lebih luas. Jika pemerintahan Starmer akan mulai membangun kembali keamanan Britania, bangsa ini harus diyakinkan bahwa mereka perlu membayar untuk itu.