Oleh David Milliken
LONDON (Reuters) – Kate, Putri Wales, melambaikan tangan kepada kerumunan dan tersenyum lebar dari balkon Istana Buckingham setelah menyaksikan parade militer pada hari Sabtu, membuat penampilan publik pertamanya tahun ini saat ia menjalani perawatan untuk kanker.
Putri berusia 42 tahun itu menghabiskan dua minggu di rumah sakit pada bulan Januari setelah menjalani operasi perut besar. Dua bulan kemudian ia mengumumkan dalam pesan video bahwa tes telah mengungkap keberadaan kanker dan ia sedang menjalani kemoterapi pencegahan.
Beliau masih menjalani perawatan, tetapi kesehatannya yang membaik memungkinkannya untuk tampil di depan umum untuk pertama kalinya sejak Desember.
Putri naik dalam kereta tertutup dengan tiga anaknya untuk menyaksikan “Trooping the Colour”, sebuah parade militer tahunan untuk memperingati ulang tahun resmi raja Inggris, Raja Charles.
Meskipun hujan lebat, kerumunan memenuhi jalan-jalan dan melambaikan tangan dan bersorak saat kereta melintas, melampaui sekelompok kecil demonstran yang memegang spanduk yang menyerukan akhir dari monarki.
Charles naik dalam kereta terpisah dengan Ratu Camilla, diikuti oleh Pangeran William, pewaris Charles dan suami Kate, yang berkuda bersama anggota senior keluarga kerajaan lainnya.
Kate, mengenakan pakaian pucat yang dihiasi dengan pita putih dan navy oleh perancang mode Inggris Jenny Packham dan topi lebar yang sesuai oleh penata rambut Irlandia Philip Treacy, menyaksikan upacara dari jendela yang menghadap lapangan parade.
Beliau menunjukkan beberapa aspek acara kepada anak-anaknya Pangeran George, Putri Charlotte dan Pangeran Louis, sementara Charles memberikan salam kepada pasukan yang lewat dari panggung tertutup di lapangan parade itu sendiri.
Raja dan ratu, serta William, Kate, dan anggota keluarga kerajaan lainnya kemudian kembali ke Istana Buckingham untuk menyaksikan penerbangan militer dari balkon. Kate tersenyum lebar dan melambaikan tangan.
Dalam pesan tertulis pribadi yang langka pada hari Jumat, dia mengatakan bahwa dia membuat kemajuan yang baik tetapi masih “belum keluar dari masalah”. Dia mengatakan bahwa dia berharap untuk menghadiri parade hari Sabtu dan berharap untuk bergabung dalam beberapa acara publik selama musim panas.
Kantor Kate, Kensington Palace, menolak untuk memberikan rincian tentang jenis kanker atau tentang perawatannya, selain mengatakan bahwa kemoterapi pencegahan telah dimulai pada bulan Februari.
‘LUAR BIASA’
Sebelum parade, penonton mengatakan bahwa mereka menantikan untuk melihat putri tersebut.
“Saya tahu ini ulang tahun raja, tetapi semua mata akan tertuju pada Kate karena kita belum melihatnya dalam waktu yang lama,” kata John Loughrey, yang mengenakan kaos dengan gambar Kate di atasnya.
Penonton lainnya, Anne Gaely, yang membawa patung karton ukuran penuh dari putri tersebut, mengatakan bahwa dia lega karena Kate akan hadir secara langsung.
“Kita semua sangat khawatir dan tidak nyaman tentang hal ini, tetapi sekarang ini akan menjadi sukacita, euforia, dan luar biasa,” katanya.
Dalam pesannya pada hari Jumat, Kate mengatakan bahwa dia “terkesan” oleh ribuan pesan baik dari seluruh dunia, yang telah membuat perbedaan besar bagi dirinya dan William.
“Saya membuat kemajuan yang baik, tetapi seperti yang diketahui siapa pun yang menjalani kemoterapi, ada hari-hari baik dan hari-hari buruk,” kata pernyataan Kate.
Penyakitnya bersamaan dengan penyakit Charles, 75 tahun, yang juga sedang menjalani perawatan untuk kanker. Dia kembali ke tugas publik pada bulan April, dan tetap sibuk, meskipun komitmen hariannya dibatasi untuk meminimalkan risiko terhadap pemulihannya.
(Cerita ini telah di-refile untuk memperbaiki kesalahan ketik di paragraf 18)