Sebuah koalisi bipartisan di Kongres menuntut pemerintahan Biden untuk memperketat sanksi terhadap industri jasa lapangan minyak Rusia, dengan menyatakan aturan saat ini memungkinkan perusahaan AS besar untuk memasok mesin perang Vladimir Putin.
Mereka juga meminta Departemen Keuangan dan Departemen Luar Negeri Biden untuk menjelaskan apakah mereka memberikan izin untuk transaksi di mana perusahaan berbasis di Houston, SLB, yang lebih dikenal dengan nama lamanya Schlumberger, mengimpor peralatan ke Rusia senilai $17,5 juta antara Agustus dan Desember tahun lalu. SLB adalah perusahaan jasa lapangan minyak terbesar di dunia.
Tuntutan dari Kongres menyusul penyelidikan Financial Times pada bulan Agustus yang mengungkap bahwa SLB terus memperluas operasinya di Rusia, memanfaatkan penarikan pesaing barat meskipun sanksi internasional sebagai respons terhadap invasi Rusia ke Ukraina.
\”Perusahaan berbasis di AS ini menjaga mesin perang Vladimir Putin tetap terdorong dengan pembiayaan untuk invasi barbar ke Ukraina,\” kata kelompok tersebut dalam surat yang ditandatangani oleh lebih dari 50 anggota Kongres dan ditujukan kepada Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan Menteri Keuangan Janet Yellen.
Perwakilan departemen negara dan SLB tidak merespons permintaan komentar.
Departemen Keuangan mengatakan mereka tetap \”berkomitmen untuk menggunakan semua alat kami untuk mengurangi pendapatan Kremlin dan membuat lebih sulit bagi mesin perang Rusia untuk beroperasi.\”
\”Perusahaan AS dilarang untuk melakukan investasi baru di Rusia dan kami berencana untuk menegakkan semua sanksi kami terhadap perusahaan dalam yurisdiksi kami.\”
Penyedia jasa lapangan minyak melakukan sebagian besar pekerjaan grunt untuk industri minyak dan gas global — mulai dari membangun jalan dan meletakkan pipa hingga mengebor sumur dan memompa minyak mentah. Mereka juga menyediakan akses ke teknologi canggih yang sangat penting untuk mendukung eksplorasi dan pengembangan operasi pengeboran yang kompleks.
LSumba hak asasi manusia dan pemerintah Ukraina mengklaim bahwa karya SLB di negara tersebut membantu menghasilkan miliaran dolar pendapatan minyak yang akhirnya mendukung upaya perang Kremlin. Tahun lalu, Badan Nasional Pencegahan Korupsi Ukraina menambahkan SLB ke dalam daftar hitam \”sponsor perang internasional\”.
Namun pembuat kebijakan barat menghindari memberlakukan sanksi komprehensif pada jasa lapangan minyak di Rusia karena khawatir akan menghambat ekspor bahan bakar fosil dan menyebabkan lonjakan harga minyak global.
Pada Juli 2023, SLB mengumumkan bahwa mereka \”menghentikan pengiriman produk dan teknologi ke Rusia dari semua fasilitas SLB di seluruh dunia sebagai respons terhadap berlanjutnya ekspansi sanksi internasional\”.
Namun catatan yang diperoleh oleh FT menunjukkan impor mereka dari sumber lain terus berlanjut, dan analisis menunjukkan bahwa $3,3 juta peralatan tersebut dalam kategori yang dapat tunduk pada kontrol jika diekspor dari UE. Sebagian besar impor — senilai $13 juta — berasal dari Cina, sementara $3 juta lainnya berasal dari India, negara yang tidak menerapkan kontrol yang sama.
Bisnis Rusia SLB juga menandatangani kontrak baru tahun lalu, setelah keluarnya dua pesaing terbesar AS, Baker Hughes dan Halliburton, yang keduanya menjual unit Rusia mereka kepada manajer lokal pada tahun 2022.
Sejak Desember 2023, perusahaan tersebut telah memposting lebih dari 1.300 iklan lowongan pekerjaan di Rusia, yang terus berlanjut hingga minggu ini. Salah satu posting untuk peran sebagai teknisi komputer di Tumen, tertanggal 15 Oktober, dimulai dengan menyatakan: \”Kami adalah perusahaan internasional dan sekarang aktif memperluas tim kami.\”
Lloyd Doggett, anggota Kongres Demokrat dari Texas, mengatakan dengan memperbolehkan perusahaan Amerika untuk beroperasi di Rusia, pemerintah AS dan sekutu Eropa mereka \”pada dasarnya mendanai kedua belah pihak perang\”.
\”Meskipun menyadari kekhawatiran tentang harga bensin di pompa, kita harus berhenti memasok mesin perang Putin untuk memenangkan perang ini, menjamin perdamaian yang adil, dan reparasi,\” katanya.
Jacob Auchincloss, anggota Kongres Demokrat dari Massachusetts, mengatakan menutup celah sanksi yang dieksploitasi oleh perusahaan jasa lapangan minyak AS akan meningkatkan biaya memompa minyak ke Rusia, tetapi tidak kemungkinan membatasi pasokan global.
Pada Mei, seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS mengatakan SLB \”sampai saat ini\” belum melanggar sanksi dan perusahaan memiliki pemahaman yang jelas tentang \”dimana pagar pengaman\” berada.
Surat Kongres mempertanyakan apakah hal ini masih berlaku dan bertanya kepada departemen Keuangan dan Luar Negeri: \”Apa pengecualian dari rezim sanksi saat ini yang telah dimanfaatkan oleh SLB?\”.
SLB mengatakan mereka tidak memiliki rencana untuk keluar dari Rusia, tetapi menyangkal memperluas bisnis Rusia mereka dan mengatakan mereka mematuhi sanksi.
\”Kami memperkirakan pendapatan tahun penuh 2024 dari Rusia akan lebih rendah dari 2023. Semua perekrutan selama 2023 dan 2024 adalah untuk menggantikan pengurangan jumlah karyawan karena perpindahan dan perlambatan musiman dan bukan karena investasi baru di Rusia,\” kata SLB sebagai tanggapan terhadap penyelidikan FT.
Pada Jumat, SLB melaporkan kenaikan laba kuartal ketiga sebesar 13 persen, melebihi ekspektasi analis.
SLB telah melanggar sanksi AS sebelumnya. Pada tahun 2015, perusahaan itu mengaku bersalah atas tuduhan federal dan membayar $232 juta karena memfasilitasi perdagangan dengan Iran dan Sudan. Pada tahun 2021, anak perusahaan berbasis di AS dari SLB, Cameron International Corporation, setuju membayar unit penegakan sanksi Departemen Keuangan sebesar $1,4 juta untuk menyelesaikan \”pelanggaran tampaknya\” yang muncul dari penyediaan layanan kepada perusahaan energi Rusia Gazprom-Neft Shelf untuk proyek minyak lepas pantai Arktik.
Jeremy Paner, pakar kepatuhan sanksi di firma hukum Squire Patton Boggs, mengatakan tidak mengherankan anggota Kongres meminta penjelasan tentang rezim sanksi terkait SLB mengingat sejauh mana aktivitas bisnis mereka belakangan di Rusia.
\”SLB dapat melanjutkan operasinya di Rusia berdasarkan hukum AS, tetapi yang tidak dapat mereka lakukan adalah mengimpor teknologi baru ke negara tersebut atau memperluas operasi mereka tanpa risiko melanggar sanksi,\” katanya. \”Sangat sulit untuk menjaga operasi yang terisolasi karena bahkan satu email yang dikirim dari markas besar mereka di Houston ke Moskow membawa risiko hukum.\”