Sebuah karavan sekitar 3.000 migran berangkat pada hari Selasa dari selatan Meksiko, menuju Amerika Serikat pada hari ketika pemilih Amerika memilih antara kandidat presiden Amerika Kamala Harris dan Donald Trump.
Imigrasi telah menjadi isu kunci dalam kampanye pemilihan Amerika Serikat.
Sebelum bergerak ke utara, para migran berkumpul di Tapachula, ibu kota negara bagian Chiapas selatan, membawa spanduk dengan pesan-pesan seperti “TIDAK ADA LAGI DARAH MIGRAN” dan gambar Bunda Guadalupe, simbol agama dan budaya penting di Meksiko, menurut saksi mata Reuters.
“Kami ingin otoritas AS melihat kami, melihat bahwa kami adalah orang-orang yang ingin bekerja, bukan menyakiti siapa pun,” kata migran Honduras Roy Murillo, yang bergabung dengan karavan bersama dua anaknya dan istrinya yang sedang hamil.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa karavan dengan orang-orang yang berharap memasuki Amerika Serikat telah mencoba mencapai perbatasan Amerika-Meksiko, melakukan perjalanan dalam kelompok besar untuk keamanan. Sebagian besar telah bubar di tengah jalan.
“Saya takut untuk bepergian sendirian dengan keluarga saya. Di sini, kartel entah menculik Anda atau membunuh Anda. … Itulah sebabnya kami datang dengan karavan,” kata Murillo.
Murillo menceritakan upaya-upaya tidak berhasilnya untuk mendapatkan janji temu suaka melalui aplikasi seluler yang dikembangkan oleh Badan Perlindungan Perbatasan Amerika Serikat.
Tapachula, titik lintas wajib bagi puluhan ribu migran, telah menjadi salah satu kota paling berbahaya di Meksiko dalam beberapa bulan terakhir, dengan migran sering menjadi target kejahatan terorganisir, menurut data resmi.
“Saya merasa sesak di sini. Itulah sebabnya kami memutuskan untuk pergi,” kata Thais, migran Venezuela berusia 28 tahun, yang berbicara dengan syarat namanya tidak disebut karena alasan keamanan.
Ia bergabung dengan karavan bersama suaminya dan putrinya yang berusia 3 tahun.
“Saya harap Pak Trump dan Ibu Kamala akan melihat bahwa kami adalah manusia, bahwa kami ingin hidup dan mendukung keluarga kami,” tambahnya.
Pemilih memberikan suara pada hari Selasa dalam perlombaan antara Wakil Presiden Harris, seorang Demokrat yang mencari menjadi presiden wanita pertama Amerika Serikat, dan Trump, seorang keras kepala imigrasi Republik yang bertujuan untuk mendapatkan kembali kepresidenan.
(Dilaporkan oleh Daniel Becerril di Tapachula dan Lizbeth Diaz di Kota Meksiko; Ditulis oleh Sarah Kinosian; Disunting oleh Will Dunham)