Buka kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kapal yang rusak dan membawa hingga 20.000 ton amonium nitrat peledak dari Rusia telah berlabuh di lepas pantai Kent setelah ditolak oleh negara-negara Eropa lainnya.
Setelah meninggalkan pelabuhan Kandalaksha Rusia bulan lalu dengan muatan bahan kimia tersebut, yang digunakan sebagai pupuk tetapi dapat meledak ketika terkena api, kapal Ruby yang dimiliki Dubai kini berada sekitar 17 mil laut di sebelah timur laut Margate, menurut otoritas maritim dan kelompok pelacakan kapal MarineTraffic.
HM Coastguard Inggris mengatakan pada hari Rabu bahwa kapal, yang telah melaporkan tujuannya ke pelabuhan Malta Marsaxlokk, saat ini terikat di luar perairan teritorial Inggris dan menunggu kondisi yang sesuai untuk mengisi bahan bakar sebelum melewati Selat Inggris.
Meskipun tidak ada indikasi ledakan yang akan terjadi, kapal ini telah menimbulkan kekhawatiran setelah mengalami kerusakan dan diperintahkan untuk menjauhi pelabuhan di Norwegia dan Lituania, menurut diplomat dan pakar intelijen.
Peristiwa ini mengingatkan kembali kenangan ledakan dahsyat di Beirut empat tahun lalu, ketika gudang penyimpanan amonium nitrat terbakar dan meledak dalam ledakan yang menewaskan setidaknya 200 orang.
Ruby membawa lebih dari tujuh kali lipat jumlah bahan peledak yang terlibat dalam ledakan Beirut.
Menurut otoritas maritim multinasional Paris MoU, kapal ini dikelola oleh grup Serenity Ship Management dari Dubai. Insiden ini terjadi di tengah kekhawatiran keselamatan yang lebih luas tentang aktivitas pengiriman yang terkait dengan Rusia di Eropa.
Kapal ini telah dipantau secara ketat sejak mencoba untuk mendok di pelabuhan Arctic Tromsø Norwegia sebelum dikirim untuk berlabuh jauh dari pantai pada awal September.
Otoritas Maritim Norwegia mengatakan mereka mengerti kapal telah menabrak tanah saat meninggalkan pelabuhan di Rusia, menyebabkan retak di lambung dan kerusakan pada baling-baling dan kemudi.
Namun, mereka menambahkan bahwa inspektur tidak akan naik ke kapal di Norwegia jika ada risiko serius ledakan, dan kerusakan tersebut cukup kecil sehingga awak kapal dapat melanjutkan pelayaran ke Lituania diikuti oleh kapal tongkang.
HM Coastguard mengatakan kapal derek yang dikontrak oleh operator kapal sekarang berdiri di dekat kapal, yang tetap “mampu melanjutkan perjalanan sendiri”.
Penggunaan kapal sipil Rusia untuk memantau infrastruktur penting, seperti pipa minyak dan gas di Laut Utara, Baltik, dan Norwegia, telah memicu kekhawatiran di negara-negara Nordik dan Nato.
Sebuah armada bayangan kapal tanker yang mengangkut minyak negara tersebut telah menimbulkan kekhawatiran, terutama di Denmark dan sekitar Laut Baltik, karena risiko bencana lingkungan.
Ruby bisa “menjadi cara yang bagus untuk menguji bagaimana otoritas Norwegia dan Nato akan bereaksi” jika kapal berbahaya mengalami masalah di perairan mereka, kata seorang diplomat Nordik ketika kapal berlayar di sepanjang pantai barat Norwegia dan berhenti di luar Bergen, pangkalan minyak dan gas terpenting negara itu.
Otoritas Finlandia dan Estonia sedang menyelidiki pemotongan pipa gas dan kabel data antara kedua negara pada bulan Oktober lalu oleh jangkar kapal kontainer China, yang sebelumnya singgah di Rusia.
Sabotase terhadap pipa gas Nord Stream di Laut Baltik pada tahun 2022 masih belum dapat dijelaskan oleh pejabat. Jaksa Jerman sedang menyelidiki apakah kelompok Ukraina berada di balik aksi tersebut, sementara beberapa pejabat Nordik telah fokus pada gerakan mencurigakan kapal perang Rusia sekitar waktu ledakan.
Penyelidikan tambahan oleh Robert Wright