Oleh Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Kampanye Kamala Harris untuk Presiden AS telah merekrut seorang pengacara keturunan Mesir-Amerika dan mantan pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk membantu memimpin hubungan dengan pemilih Arab Amerika yang memiliki pengaruh di beberapa negara bagian yang dapat membantu menentukan hasil pemilu 5 November, demikian disampaikan kampanye tersebut pada hari Rabu.
Brenda Abdelall akan bertugas untuk memperkuat dukungan dari komunitas yang frustasi dengan dukungan AS terhadap perang Israel di Gaza. Wakil Presiden Harris, seorang Demokrat, telah merekrut pengacara keturunan Afghanistan, Nasrina Bargzie, untuk hubungan dengan Muslim Amerika.
Harris berada dalam perlombaan ketat dengan kandidat presiden Republik, Donald Trump. Suara dari Muslim dan Arab Amerika dapat membantu menentukan hasil di negara-negara medan pertempuran seperti Michigan, yang telah menyaksikan protes jalanan atas perang Israel-Gaza.
Presiden AS Joe Biden memenangkan sebagian besar suara Arab dan Muslim pada tahun 2020, tetapi dukungannya terhadap Israel meskipun jumlah korban tewas di Gaza sangat tinggi telah membuat banyak anggota komunitas frustasi. Mereka meluncurkan kampanye “tidak terikat” terhadapnya dalam kontes pemilihan Demokrat.
Michigan, di mana Harris dijadwalkan untuk mengunjungi minggu depan, adalah rumah bagi salah satu populasi Muslim dan Arab Amerika terbesar di Amerika Serikat. Lebih dari 100.000 pemilih memberikan suara mereka sebagai “tidak terikat” daripada Biden, yang mengundurkan diri sebagai kandidat pada 21 Juli, dalam pemilihan primer negara bagian tersebut.
Beberapa aktivis mengatakan bahwa mereka menyalahkan Harris atas kebijakan Israel administrasi Biden dan krisis di Gaza.
Setelah konvensi Demokrat pekan lalu, aktivis pro-Palestina mengatakan bahwa Harris gagal menunjukkan adanya perubahan dari status quo.
Meskipun suara pro-Palestina tidak diharapkan akan memberikan suara untuk Trump dan tidak menunjukkan dukungan untuk Partai Republik, beberapa aktivis telah meluncurkan kampanye bernama “Tinggalkan Harris” dan telah mendorong pendukung mereka untuk mendukung kandidat pihak ketiga.
Abdelall, pilihan Harris untuk hubungan dengan Arab Amerika, sebelumnya menjabat sebagai penasihat senior untuk sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri. Dia bergabung dengan agensi tersebut pada Januari 2021, segera setelah Trump meninggalkan jabatan, untuk menjadi kepala staf kantor hak sipil departemen tersebut.
Abdelall, yang dibesarkan di Ann Arbor, Michigan, sebelumnya menjalankan blog makanan dan situs web yang berfokus pada masakan Timur Tengah. Dia telah mengajar kelas memasak Timur Tengah di sebuah sekolah kuliner di Virginia Utara.
Pertumpahan darah terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang berusia puluhan tahun dipicu pada 7 Oktober ketika kelompok Islam Palestina Hamas menyerang Israel, menewaskan 1.200 orang dan mengambil sekitar 250 sandera, menurut catatan Israel.
Serangan Israel berikutnya terhadap enklaf yang diperintah Hamas sejak itu telah membunuh lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan setempat, sambil juga mengungsikan hampir seluruh populasi 2,3 juta jiwa, menyebabkan krisis kelaparan dan mengakibatkan tuduhan genosida di Pengadilan Dunia yang ditolak oleh Israel.