Kamala Harris akan mengatakan bahwa US Steel seharusnya tetap dimiliki dan dikelola oleh warga Amerika selama kunjungannya ke Pennsylvania pada hari Senin, menurut pejabat dari kampanyenya, memberikan pukulan terbaru bagi harapan Nippon Steel untuk membeli perusahaan tersebut.
Komentar yang diharapkan dari Harris tentang pengambilalihan asing yang diusulkan terhadap US Steel mencerminkan penolakan Presiden AS Joe Biden terhadap kesepakatan dengan Nippon Steel. Namun, komentar tersebut memiliki signifikansi baru karena Harris, wakil presiden Biden, kini adalah kandidat Demokrat untuk presiden.
Harris akan membuat komentar tersebut di kota Pittsburgh, saat ia merayakan libur Hari Buruh dan mendekati suara serikat pekerja blue-collar di dua negara bagian industri swing yang kritis. Sebelum melakukan perjalanan ke Pennsylvania pada hari Senin, Harris akan singgah di Michigan.
“Wakil presiden diperkirakan akan mengatakan bahwa US Steel harus tetap dimiliki dan dioperasikan secara domestik dan menekankan komitmennya untuk selalu mendukung para pekerja baja Amerika,” kata pejabat kampanye Harris pada hari Senin.
Akuisisi $15 miliar yang direncanakan oleh Nippon Steel terhadap US Steel telah menghadapi reaksi politik bipartisan, ketika ekonomi populis dan perlindungan manufaktur domestik menggantikan konsensus AS yang telah lama mendukung investasi terbuka.
Donald Trump, mantan presiden dan kandidat Partai Republik untuk Gedung Putih, juga telah berjanji untuk menghalangi penawaran Nippon Steel terhadap US Steel.
Grup Jepang tersebut telah menyewa Mike Pompeo, mantan sekretaris negara di bawah Trump, untuk melakukan lobi mendukung kesepakatan tersebut, dan berjanji untuk meningkatkan investasinya di fasilitas US Steel jika transaksi tersebut selesai. Namun, pernyataan dari Harris akan mempersulit dorongan tersebut.
Harris telah mendapatkan dukungan dari sebagian besar serikat buruh utama AS, yang merupakan konstituen yang kuat dalam partai Demokrat dan membantu menggalang pemilih di negara-negara bagian medan perang.
Baik Serikat Pekerja Baja Bersatu maupun Serikat Pekerja Otomotif Bersatu telah mendukung Harris sejak ia memasuki perlombaan.
Meskipun pemimpin serikat sangat mendukung Harris, dan telah berkali-kali menyerang Trump sebagai pahlawan palsu dari kelas pekerja, wakil presiden masih menghadapi pertempuran untuk mendapatkan dukungan anggota serikat pangkat dan file yang telah beralih ke Partai Republik dalam beberapa tahun terakhir.
Satu pengecualian dari dukungan Harris dalam buruh terorganisir adalah Serikat Teamsters, yang mewakili 1,3 juta anggota termasuk sopir truk dan pekerja konstruksi. Mereka menolak untuk memberikan dukungan kepada kandidat presiden sampai saat ini.
Sean O’Brien, presiden Teamsters, berbicara di konvensi Republik pada bulan Juli, namun mengisyaratkan bahwa ia bersedia mendukung Harris jika dia mau duduk untuk diwawancarai olehnya.
Menurut pelacak polling FT, Harris unggul atas Trump secara nasional sebesar 3,7 poin persentase kurang dari dua bulan menjelang hari pemilihan.
Dia unggul tipis di Michigan, Wisconsin, Nevada, dan Pennsylvania, yang seharusnya cukup untuk memenangkan presiden, sementara Trump memiliki sedikit keunggulan di negara bagian medan perang lainnya termasuk North Carolina, Arizona, dan Georgia.