Kabinet Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memutuskan pada hari Minggu untuk menutup operasi Al Jazeera di Israel selama perang di Gaza berlangsung, dengan alasan jaringan televisi Qatar tersebut mengancam keamanan nasional.
“Saluran provokatif Al Jazeera akan ditutup di Israel,” Netanyahu memposting di media sosial setelah pemungutan suara kabinet yang bulat.
Sebuah pernyataan pemerintah mengatakan Menteri Komunikasi Israel menandatangani perintah untuk “bertindak segera,” tetapi setidaknya satu anggota parlemen yang mendukung penutupan tersebut mengatakan Al Jazeera masih bisa mencoba menghalanginya di pengadilan.
Langkah tersebut, kata pernyataan itu, akan mencakup penutupan kantor Al Jazeera di Israel, menyita peralatan siaran, memutuskan saluran dari perusahaan kabel dan satelit, serta memblokir situs webnya.
Jaringan tersebut didanai oleh pemerintah Qatar dan telah sangat kritis terhadap operasi militer Israel di Gaza, dari mana Al Jazeera telah melaporkan sepanjang waktu sepanjang perang. Pernyataan Israel tidak menyebutkan operasi Al Jazeera di Gaza.
Parlemen Israel bulan lalu meratifikasi undang-undang yang memungkinkan penutupan sementara di Israel bagi penyiar asing yang dianggap sebagai ancaman bagi keamanan nasional.
Al Jazeera belum memberikan komentar secara langsung pada hari Minggu, meskipun sebelumnya menolak tuduhan bahwa jaringan tersebut merupakan ancaman bagi keamanan Israel dan mengatakan penutupan tersebut adalah upaya untuk membungkamnya.
Undang-undang tersebut memungkinkan Netanyahu dan kabinet keamanannya untuk menutup kantor jaringan itu di Israel selama 45 hari, periode yang dapat diperpanjang, sehingga bisa tetap berlaku hingga akhir Juli atau hingga akhir operasi militer besar di Gaza.
Qatar, yang menjadi tuan rumah pemimpin Hamas, sedang berupaya untuk mediasi gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera yang dapat menghentikan perang Gaza.