Jam kerja yang panjang sebagai ganti gaji yang menggiurkan merupakan pilihan umum yang diambil oleh para pekerja di bidang perbankan. Namun setelah tiga tahun bekerja sebagai analis yang “brutal” untuk Deutsche Bank, Jonathan Recanati siap untuk menyerah dan memulai usaha sendiri.
“Seringkali di bank banyak orang yang hanya peduli pada diri sendiri. Ini lebih tentang uang dan bonus yang akan didapat,” ungkap Recanati kepada Fortune. “Saya merasa tidak cocok di sana. Saya melihat orang-orang senior dan berpikir: ‘Saya tidak ingin menjadi seperti mereka’.”
Sambil “mengerjakan tugas” dari pagi hingga malam dan makan tiga kali sehari di meja kerjanya—didominasi oleh sandwich yang lembek dari toko—Recanati mengatakan bahwa ia memiliki momen pencerahan.
“Saya menyadari ada celah besar di pasar,” kenang Recanati. Dan itu membentuk dasar awal untuk bisnisnya, Farmer J, sebuah rantai makanan cepat saji yang menyajikan makanan sehat yang bersumber secara lokal.
“Sebagian besar orang yang saya ajak bicara mengatakan kepada saya untuk tidak melakukannya,” tawa Recanati.
Terinspirasi oleh Chipotle
Recanati terinspirasi oleh kesuksesan merek makanan cepat saji di Amerika Serikat, terutama Chipotle, dan mulai mengembangkan proposisi mereknya saat masih bekerja di Deutsche Bank.
Hanya sebulan setelah meninggalkan pekerjaan perbankannya pada usia 30 tahun, ia berhasil meyakinkan seorang investor pribadi dengan janji bahwa Farmer J bisa meniru kesuksesan grill Meksiko tersebut dan mulai menguji menu di klub makan malam pop-up.
Dengan dukungan sekitar £850,000 ($990,000)—50% di antaranya berasal dari investor dan sisanya dari keluarga, teman, dan tabungan pribadinya—Farmer J berhasil membuka gerainya untuk pertama kalinya di Leadenhall Street, pusat London pada tahun 2014, hanya beberapa blok dari tempat kerja sebelumnya.
“Korban terbesar adalah Anda berpindah dari jaring pengaman bank besar ke tidak ada,” katanya, menambahkan bahwa ia mendapatkan sekitar $100,000 di Deutsche Bank.
Namun, sepuluh tahun kemudian bisnisnya berkembang pesat.
Dengan 10 cabang yang tersebar di ibu kota Inggris, penjualan mencapai £18 juta (sekitar $23 juta) tahun lalu dan Farmer J telah mendapatkan sejumlah pelanggan selebriti, termasuk musisi Dua Lipa dan bintang Fifty Shades of Grey, Jamie Dornan.
Bangun pukul 05.00 dan tidak ada out-of-office—bahkan saat bulan madu
Namun, satu hal yang tidak ditemukan oleh pria berusia 39 tahun tersebut sejak meninggalkan dunia perbankan untuk menjadi bosnya sendiri adalah keseimbangan kerja-hidup yang ia impikan.
Faktanya, mungkin jauh dari itu. Hari Recanati dimulai lebih awal. “Saya memiliki tiga anak kecil,” jelasnya.
Sejak menjadi ayah kembar pada tahun 2020, ia bergabung dengan klub 5 pagi dan bergantian mengantar anak-anak dengan istrinya—yang juga bekerja di bidang pemasaran di Farmer J.
Setelah itu, Recanati langsung menuju ke tempat kerja. Beberapa hari ia berada di kantor Covent Garden perusahaan, beberapa hari ia mencari lokasi potensial atau bertemu dengan manajer umum.
“Itulah yang saya suka dari pekerjaan saya, saya tidak hanya duduk di kantor sepanjang hari dan pulang,” tambahnya.
Meskipun mendorong pekerja kantor di ibu kota untuk menyempatkan waktu untuk makan seimbang di Farmer J, sang CEO hampir tidak memiliki waktu untuk makan siang sendiri.
Recanati—yang belajar di universitas keahlian khusus di bidang perhotelan École hôtelière de Lausanne (EHL) di Swiss—bertujuan untuk pulang antara pukul 18.00 dan 19.00 untuk menghabiskan waktu bersama anak-anak sebelum tidur dan kemudian terus bekerja hingga larut malam.
“Seringkali saya akan mengirim email setelah mereka tidur,” tambahnya, dengan catatan bahwa ia akan bersantai di akhir pekan bersama keluarga—atau jika itu malam kencan dengan istrinya.
Tetapi itu tidak selalu begitu. Salah satu “penyesalan terbesar” Recanati adalah memotong bulan madunya pendek pada tahun 2018 karena Farmer J akan membuka restoran kedua.
“Saya merasa perlu berada di sana dan memastikan bahwa kami mempersiapkan dengan baik untuk pembukaan,” kenangnya. “Jika dipikir-pikir, saya tidak akan pernah melakukannya. Namun saat Anda tengah terlibat, Anda kehilangan perspektif.”
Meskipun demikian, Anda tetap tidak akan menangkapnya menyalakan out-of-office saat berlibur.
“Jika saya matikan, saya pada dasarnya tidak mengejar tujuan saya,” jelas Recanati, menambahkan bahwa ambisinya untuk masa depan Famer J selalu ada di pikirannya.
“Tetapi jika Anda menikmatinya, itu tidak akan terasa seperti pekerjaan,” tambahnya.
“Anda menciptakan nilai untuk diri Anda sendiri, investor Anda, karyawan Anda—ada begitu banyak hal yang ada dalam pikiran Anda, bukan hanya tentang ‘Apa bonus saya berikutnya?'”
Jangan menunggu sampai menjadi orangtua untuk mendapatkan perspektif
Bagi sebagian besar pendiri, bisnis mereka adalah bayi mereka—dan dibutuhkan memiliki anak untuk membuat Recanati menyadari bahwa sebenarnya tidak.
Saran yang diberikan kepada pengusaha adalah jangan menunggu sampai hari Anda menjadi orangtua untuk mendapatkan perspektif tentang apa yang paling penting dalam hidup.
“Sangat sulit karena itu adalah hidup Anda—itu adalah satu-satunya yang Anda pedulikan,” katanya.
“Anda harus menikmati momen di luar pekerjaan,” tambahnya. “Jangan melewatkan momen dengan keluarga dan teman-teman. Saya melakukannya dan saya menyesalinya.”
Setelah satu dekade bekerja keras—dan kesuksesan yang terbukti—kapan pendiri Famer J akhirnya akan melambat untuk menikmati hasil jerih payahnya?
Pertama, Recanati mengatakan bahwa ia ingin memperluas setidaknya hingga 50 restoran di Inggris sebelum mempertimbangkan untuk bersantai.
Namun kemudian ia mempertimbangkannya kembali: “Saya ingin membangun lima restoran tahun ini, delapan tahun depan, dan saya ingin memiliki setidaknya satu yang sudah buka dan beroperasi di Amerika Serikat.
“Jadi, mungkin dalam dua tahun saya bisa mengatakan bahwa saya telah melakukannya dan mungkin saya bisa bersantai,” ia berhenti sejenak, sebelum dengan cepat menambahkan: “Atau memikirkan dua tahun berikutnya.”