Jenderal Amerika Serikat Teratas Melakukan Perjalanan Ke Timur Tengah Tanpa Pemberitahuan Saat Ancaman Iran Mengancam Oleh Reuters

“

Oleh Phil Stewart

AMMAN (Reuters) – Jenderal teratas Amerika Serikat memulai kunjungan tak terduga ke Timur Tengah pada Sabtu untuk membahas cara menghindari eskalasi ketegangan yang dapat berubah menjadi konflik yang lebih luas, sementara wilayah tersebut bersiap menghadapi ancaman serangan Iran terhadap Israel.

Jenderal Angkatan Udara C.Q. Brown, ketua Dewan Kepala Staf Gabungan, memulai perjalanannya di Yordania dan mengatakan bahwa ia juga akan melakukan perjalanan ke Mesir dan Israel dalam beberapa hari mendatang untuk mendengar pandangan para pemimpin militer.

Kunjungannya datang saat Amerika Serikat sedang berusaha untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata-untuk-tawanan yang sulit dicapai antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas, yang menurut Brown akan “membantu menurunkan suhu”, jika tercapai.

“Pada saat yang sama, ketika saya berbicara dengan rekan-rekan sejawat saya, hal-hal apa yang bisa kita lakukan untuk mencegah terjadinya eskalasi yang lebih luas dan memastikan kita mengambil langkah-langkah yang tepat untuk (menghindari)… konflik yang lebih luas,” kata Brown kepada Reuters sebelum mendarat di Yordania.

Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah berusaha untuk membatasi dampak dari perang di Gaza antara Hamas dan Israel, yang kini memasuki bulan ke-11. Konflik tersebut telah meratakan sebagian besar Gaza, memicu bentrokan di perbatasan antara Israel dan gerakan Hezbollah yang didukung oleh Iran dari Lebanon, dan memicu serangan oleh Houthi Yaman terhadap pengiriman di Laut Merah.

Sementara itu, pasukan Amerika Serikat telah diserang oleh milisi yang bersekutu dengan Iran di Suriah, Irak, dan Yordania. Dalam beberapa minggu terakhir, militer Amerika Serikat telah memperkuat kekuatannya di Timur Tengah untuk melindungi diri dari serangan besar-besaran baru oleh Iran atau sekutunya, dengan mengirimkan kelompok serangan pesawat induk Abraham Lincoln ke wilayah tersebut untuk menggantikan kelompok serangan pesawat induk Theodore Roosevelt.

Amerika Serikat juga telah mengirimkan skuadron pesawat F-22 Raptor Angkatan Udara ke wilayah tersebut dan mendeploy kapal selam rudal jelajah.

“Kami membawa kemampuan tambahan untuk mengirim pesan yang kuat untuk mencegah konflik yang lebih luas… namun juga untuk melindungi pasukan kita jika mereka diserang,” kata Brown, mengatakan bahwa melindungi pasukan Amerika adalah “utama.”

TANGGAPAN IRAN

Iran telah bersumpah untuk memberikan tanggapan yang tegas terhadap pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh, yang terjadi saat ia mengunjungi Tehran akhir bulan lalu dan yang disalahkan atasnya oleh Israel. Israel tidak mengkonfirmasi atau membantah keterlibatan mereka.

Hezbollah juga telah mengancam akan memberikan tanggapan setelah Israel membunuh seorang komandan senior Hezbollah di Beirut bulan lalu.

Iran belum secara publik mengindikasikan apa yang akan menjadi target dari tanggapan yang akan datang atas pembunuhan Haniyeh, namun pejabat-pejabat Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka sedang memantau dengan cermat tanda-tanda bahwa Iran akan melaksanakan ancamannya.

“Kami tetap waspada, memantau (intelijen) dan pergerakan pasukan,” kata Brown. Pada Jumat, Menteri Luar Negeri Iran yang baru, Abbas Araqchi, mengatakan kepada rekan-rekan sejawat Prancis dan Inggrisnya dalam percakapan telepon bahwa itu adalah hak negaranya untuk membalas, menurut agensi berita resmi IRNA.

Pada 13 April, dua minggu setelah dua jenderal Iran tewas dalam serangan ke kedutaan Iran di Suriah, Iran melepaskan gerombolan ratusan drone, rudal jelajah, dan rudal balistik ke arah Israel, merusak dua pangkalan udara. Israel, Amerika Serikat, dan sekutu-sekutunya berhasil menghancurkan hampir semua senjata tersebut sebelum mencapai sasaran mereka.

Brown tidak berspekulasi tentang apa yang mungkin dilakukan Iran dan sekutunya namun mengatakan bahwa ia berharap untuk mendiskusikan skenario-skenario berbeda dengan rekan sejawat Israelnya.

“Terutama, saat saya berinteraksi dengan rekan sejawat Israel saya, bagaimana mereka mungkin akan merespons, tergantung pada tanggapan yang datang dari Hezbollah atau dari Iran,” kata Brown.

Perang saat ini di Jalur Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika para penembak Hamas menyerbu komunitas Israel, membunuh sekitar 1.200 orang dan menculik sekitar 250 sandera, menurut perhitungan Israel.

Sejak itu, kampanye militer Israel telah mengusir hampir semua dari 2,3 juta penduduk enklave Palestina tersebut dari rumah mereka, menyebabkan kelaparan dan penyakit yang mematikan dan membunuh setidaknya 40.000 orang, menurut otoritas kesehatan Palestina.

“