Jeffrey R. Holland, seorang pemimpin tinggi di Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir yang seharusnya akan menjadi presiden gereja selanjutnya, telah meninggal. Usianya 85 tahun.
Holland meninggal dini hari Sabtu karena komplikasi penyakit ginjal, menurut pengumuman gereja di situsnya.
Holland, yang wafat di Salt Lake City, memimpin badan pemerintahan gereja yang disebut Kuorum Dua Belas Rasul. Kelompok ini membantu menetapkan kebijakan gereja dan mengawasi banyak kepentingan bisnis gereja yang sering disebut sebagai gereja Mormon.
Dia adalah anggota Kuorum Dua Belas yang paling lama menjabat setelah Presiden Dallin H. Oaks. Itu membuatnya menjadi berikutnya yang memimpin gereja sesuai rencana suksesi. Oaks, 93 tahun, menjadi presiden gereja pada Oktober untuk memimpin lebih dari 17 juta anggota di seluruh dunia.
Henry B. Eyring, yang berusia 92 tahun dan salah satu dari dua penasihat utama Oaks, sekarang menjadi calon presiden gereja berikutnya.
Gereja menyatakan Holland sempat dirawat di rumah sakit selama liburan Natal karena masalah kesehatannya. Para ahli agama menyebutkan penurunan kesehatannya pada Oktober sebagai alasan Oaks tidak memilih Holland sebagai penasihat.
Kematiannya menyisakan kekosongan di Kuorum Dua Belas yang akan diisi Oaks dalam beberapa bulan ke depan, kemungkinan dengan memanggil rasul baru dari dewan pemimpin tingkat lebih rendah. Semua rasul adalah pria sesuai dengan aturan imamat gereja.
Holland besar di St. George, Utah, dan lama bekerja di administrasi pendidikan sebelum dipanggil jadi pemimpin gereja. Dia menjabat sebagai presiden kesembilan Universitas Brigham Young (BYU), sekolah utama gereja di Utah, dari 1980 hingga 1989. Dia juga komisaris sistem pendidikan global gereja.
Di bawah kepemimpinannya, universitas di Provo itu berusaha meningkatkan hubungan antaragama dan mendirikan kampus cabang di Yerusalem. Anti-Defamation League kemudian memberi Holland penghargaan “Torch of Liberty” karena bantu meningkatkan pengertian antara komunitas Kristen dan Yahudi.
Oaks, yang juga mantan presiden BYU, mengenang lebih dari 50 tahun persahabatan dan pelayanan dengan Holland pada hari Sabtu. Dia menyebut hubungan mereka “panjang dan penuh kasih.”
“Selama tiga dekade terakhir sebagai anggota Kuorum Dua Belas Rasul, dia menguatkan yang lelah, menyemangati yang setia, dan memberikan kesaksian kuat tentang Juru Selamat—bahkan di masa-masa cobaan pribadi yang berat,” kata Oaks.
Holland dikenal sebagai orator yang dinamis. Ceramahnya menggabungkan ilmu pengetahuan dengan kelembutan. Pada 2013, dia berbicara kepada anggota gereja tentang mendukung keluarga yang mengalami depresi dan penyakit mental lainnya. Dia secara terbuka bercerita tentang saat-saat dia merasa “seperti bejana yang pecah.”
Holland banyak diingat karena pidatonya di 2021. Dia menyeru anggota gereja untuk mengangkat “musket” kiasan untuk mempertahankan ajaran gereja yang menentang pernikahan sesama jenis. Pidato yang dikenal sebagai “pidato tembakan musket” itu menjadi bacaan wajib untuk mahasiswa baru BYU pada 2024, yang mengkhawatirkan mahasiswa dan pendukung LGBTQ+.
Holland didahului kematian oleh istrinya, Patricia Terry Holland. Dia meninggalkan tiga anak, 13 cucu, dan beberapa cicit.
Kisah ini awalnya ditampilkan di Fortune.com