Sekarang, nilai pasar Amazon sekitar $2,38 triliun. Pendirinya, Jeff Bezos, adalah salah satu orang terkaya di dunia dengan kekayaan $236,1 miliar. Tapi tiga puluh tahun lalu, tepatnya tahun 1995, mendapatkan modal awal pertama sejuta dolar untuk Amazon sangatlah sulit. Bahkan lebih sulit dari tantangan-tantangan setelahnya. Satu tahun lalu, di Dealbook Summit New York, Bezos bercerita ke Andrew Ross Sorkin bahwa upaya penggalangan dana awal itu sangat melelahkan. Dia melakukan puluhan pertemuan dengan investor malaikat, dan hampir semuanya menolak.
“Saya harus menjalani 60 pertemuan,” kata Bezos, tentang usahanya meyakinkan investor untuk menanamkan puluhan ribu dolar ke perusahaannya. “Itu hal tersulit yang pernah saya lakukan.”
Caranya sederhana: Bezos menawarkan 20% saham Amazon dengan harga $5 juta. Akhirnya, dia dapat sekitar 20 investor yang masing-masing investasi $50.000. Tapi dari 60 pertemuan itu, 40 investor menolak. Penolakan itu sangat menyakitkan karena sebelum mereka bilang tidak, butuh banyak pertemuan dan usaha yang besar.
Bezos bilang, dia sulit meyakinkan investor bahwa menjual buku lewat internet adalah ide bagus. “Pertanyaan pertamanya adalah, apa itu internet? Semua orang ingin tau apa itu internet,” kenang Bezos. Hanya sedikit investor yang pernah dengar World Wide Web, apalagi pahami potensi bisnisnya.
Meski begitu, Bezos akui bahwa kejujurannya yang blak-blakan mungkin penyebab banyak penolakan.
“Saya selalu bilang ke orang-orang, ada kemungkinan 70% mereka akan kehilangan investasinya,” ujarnya. “Sekarang saya pikir, mungkin itu agak naif. Tapi saya pikir itu benar. Bahkan, sebenarnya peluang suksesnya mungkin lebih kecil dari yang saya kira.”
Bezos mengatakan, mendapatkan investor-investor itu di pertengahan tahun 90-an sangatlah kritis. “Seluruh usaha ini bisa saja berhenti saat itu,” katanya.
Kamu bisa tonton wawancara lengkap Bezos dengan Andrew Ross Sorkin di bawah. Dia mulai cerita tentang perjuangan cari modal awal itu sekitar menit ke-33.
Ikuti kami di Fortune Workplace Innovation Summit tanggal 19–20 Mei 2026 di Atlanta. Era baru inovasi tempat kerja sudah datang—dan cara-cara lama sedang berubah. Di acara eksklusif ini, pemimpin-pemimpin paling inovatif akan berkumpul untuk jelajahi bagaimana AI, kemanusiaan, dan strategi bersatu untuk mengubah masa depan kerja. Daftar sekarang.