Dunia korporat Amerika sudah masuk zaman megamanager. Selama ini, banyak perusahaan menambah jumlah karyawan per bos untuk kurangi biaya manajer dan percepat pengambilan keputusan.
Tapi ada satu raksasa industri yang melawan tren itu: CEO JPMorgan Chase, Jamie Dimon. Dalam suratnya untuk pemegang saham yang terbit Senin, bos bank investasi itu puji kelincahan dan rasa kepemilikan tim kecil dengan bahasa militer. “Tim yang dibutuhkan untuk tangani masalah spesifik harus kecil dan punya wewenang untuk ambil keputusan, bisa bergerak seperti Navy SEALs atau Delta Force Angkatan Darat,” tulisnya. “Ini seperti perang parit; tentang memperjuangkan setiap inci, bergerak cepat dan menyelesaikan tugas.”
Perbandingan dengan operasi pasukan khusus ini ada dasarnya: Contohnya, SEALs dikenal bekerja dalam regu delapan orang atau kurang. Dan di dunia bisnis, mengatur pekerja dalam tim yang lebih kecil bisa pastikan semua punya andil dalam hasilnya, begitu argumen Dimon.
Dalam tim dengan terlalu banyak anggota, tanggung jawab jadi terlalu tersebar, tulisnya: “Sering kali saat tim manajemen ingin capai sesuatu yang baru… semua di tim bilang, ‘Kami akan selesaikan,’ artinya mereka akan tambahkan ke daftar panjang tugas yang sudah ada. Tapi ketika usaha itu cuma 1% dari pekerjaan banyak orang, itu tak akan pernah selesai.”
Tim lebih kecil, dengan daftar “yang harus dilakukan” lebih pendek, akan lebih termotivasi untuk fokus penuh pada suatu tugas, jelasnya: “Kamu butuh tim yang 100% dedikasi pada misi—dan semua orang lain mendukung mereka.”
Dengan mendukung tim kecil, Dimon berseberangan dengan model manajemen super rata yang dipakai perusahaan seperti Meta. Di sana, CEO Mark Zuckerberg berharap pekerja bisa lakukan lebih banyak dengan lebih sedikit di era AI. Raksasa teknologi ini telah PHK ratusan pekerja tahun ini dan terapkan rasio pekerja-ke-manajer 50-berbanding-1 di setidaknya satu departemen—struktur organisasi timpang yang jauh melampaui batas skala kendali.
Menghilangkan lapisan manajemen bertujuan percepat keputusan dan inovasi dengan kurangi hirarki dan dekatkan pemimpin dengan karyawan lini depan dan pelanggan, sehingga tingkatkan keterlibatan dan rasa kepemilikan. Tapi dalam pengaturan seperti ini, staf junior bisa terabaikan, karyawan bisa merasa tidak ada arahan, dan manajer bisa kelelahan—atau, seperti ditunjuk Dimon, akuntabilitas untuk menyelesaikan hal bisa jadi encer.
Meski ada risiko itu, perusahaan AS terus “meratakan” struktur, menurut Gallup. Rata-rata cakupan kendali manajer tumbuh dari 10.9 laporan langsung di 2024 jadi 12.1 di 2025, artinya ukuran tim rata-rata sekarang hampir 50% lebih besar dari saat Gallup mulai lacak di 2013.
Struktur rata sering tidak bertahan lama, karena karyawan cenderung butuh interaksi manajerial lebih. “Yang terjadi di kebanyakan organisasi adalah akhirnya struktur formal atau informal muncul di bawah laporan langsung,” kata André Spicer, dekan eksekutif Bayes Business School di London dan profesor perilaku organisasi, sebelumnya ke Fortune.
Kesepakatan umum di antara ahli manajemen adalah ukuran tim ideal adalah tujuh, lebih kurang sedikit. Mantan CEO Amazon Jeff Bezos terkenal tangkap ide ini dengan perkenalkan aturan dua pizza di awal perusahaan; kalau dua pizza tidak bisa kenyangkan satu tim, artinya timnya terlalu besar.
Ilustrasi itu sekarang mungkin terlihat kuno, tapi konsep utamanya masih berlaku. Dimon sampai pada ukuran tim yang kurang lebih sama, cuma dia sampaikan poinnya—mungkin sesuai di masa perang—dengan metafora militer.