Pergi ke perguruan tinggi komunitas dan kemudian melanjutkan ke perguruan tinggi selama empat tahun sering dianggap sebagai salah satu cara terbaik untuk mendapatkan gelar dengan biaya yang jauh lebih rendah.
Lebih banyak mahasiswa yang memilih perguruan tinggi komunitas pada awalnya. Menurut penelitian terbaru dari National Student Clearinghouse, jumlah pendaftaran pada perguruan tinggi komunitas meningkat 2,6%, jauh lebih tinggi daripada jenis lembaga lainnya.
Namun, secara nasional, hanya sekitar sepertiga dari mahasiswa yang memulai di perguruan tinggi komunitas akhirnya melanjutkan ke perguruan tinggi selama empat tahun, dan kurang dari setengah dari mahasiswa yang pindah berhasil meraih gelar sarjana dalam enam tahun.
Artinya, hanya 16% dari semua mahasiswa perguruan tinggi komunitas yang mendapatkan gelar sarjana, menurut laporan terbaru dari Community College Research Center di Columbia University, Aspen Institute College Excellence Program, dan National Student Clearinghouse Research Center.
\”Mahasiswa sering kali percaya bahwa peluang kesuksesan mereka jauh lebih besar daripada yang sebenarnya – itu sangat disayangkan,\” kata Josh Wyner, direktur eksekutif dari Aspen Institute College Excellence Program.
Lebih lanjut, di antara mahasiswa berpenghasilan rendah dan mahasiswa berkulit hitam, angkanya bahkan lebih rendah: hanya 11% mahasiswa berpenghasilan rendah yang melanjutkan dan menyelesaikan gelar sarjana dalam enam tahun, sedangkan untuk mahasiswa berkulit hitam angkanya hanya 9%.
Sementara itu, 69% mahasiswa yang memulai di universitas negeri selama empat tahun berhasil menyelesaikan gelar mereka dalam enam tahun. Di perguruan tinggi swasta selama empat tahun, tingkat kelulusannya mencapai 78%.
\”Terlalu banyak mahasiswa yang gagal akibat kebijakan dan praktik yang menentukan apakah dan seberapa efektif mahasiswa pindah dari perguruan tinggi komunitas ke universitas, terutama mahasiswa dari kelompok yang secara historis kurang dilayani,\” kata Tatiana Velasco-Rodriguez, penulis utama laporan dan peneliti di Community College Research Center.
Ketika pindah dari perguruan tinggi komunitas berhasil
Para ahli juga mengatakan bahwa proses pindah bisa berhasil.
Penelitian menunjukkan bahwa mahasiswa yang menyelesaikan gelar sarjana associate di perguruan tinggi komunitas sebelum pindah memiliki tingkat keberhasilan yang lebih tinggi, begitu juga dengan mahasiswa yang memulai kursus di sekolah menengah melalui program dual enrollment.
Mahasiswa yang memulai dengan jalur yang lebih terstruktur dan yang mendapatkan sumber daya dan saran tambahan pada akhirnya berhasil lebih baik, menurut Velasco-Rodriguez.
Untuk meningkatkan hasil pindah secara keseluruhan, \”kita perlu menerapkan itu pada mahasiswa lain,\” katanya.
Namun, tanggung jawab tersebut seharusnya ada pada perguruan tinggi, bukan pada para siswa senior sekolah menengah dan mahasiswa tingkat pertama, tambahnya. \”Ini adalah panggilan kepada sistem pendidikan tinggi untuk mencari cara melayani mahasiswa Anda.\”
Kebijakan berbasis negara dapat membantu
Beberapa negara bagian sudah memiliki sistem yang lebih baik untuk mendukung proses pindah dan setidaknya 35 negara bagian bahkan memiliki kebijakan yang menjamin bahwa mahasiswa dengan gelar associate dapat pindah ke universitas negeri selama empat tahun sebagai mahasiswa tingkat junior.
\”Ada negara-negara seperti Florida yang memiliki kebijakan pindah yang sangat baik dan mereka cenderung lebih baik daripada rata-rata nasional,\” kata Wyner dari Aspen Institute.
Untuk pindah ke University of Central Florida, misalnya, mahasiswa perguruan tinggi komunitas mendaftar ke program bernama UCF Connect, dan mereka dijamin masuk jika mereka mendapatkan gelar associate.
Namun, para ahli juga mencatat bahwa banyak negara bagian tidak melacak bagaimana kemajuan mahasiswa setelah mereka pindah ke institusi empat tahun, yang merupakan kunci untuk meningkatkan hasil secara keseluruhan.
\”Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana perguruan tinggi komunitas dan universitas empat tahun dapat bekerja sama untuk memenuhi janji mereka,\” kata Wyner.
Subscribe to CNBC on YouTube.